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赤炎山，南疆边缘一处因灵力潮汐而彻底活化的巨型火山群。大地焦黑龟裂，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和灼热的灰烬，滚烫的岩浆河如同大地的血脉在沟壑间蜿蜒流淌，蒸腾起扭曲视线的热浪。这里狂暴的火属性能量几乎排斥其他所有属性的灵气，是低阶修士的禁区，却也孕育着无数火系精粹与狂暴凶兽。
此刻，在一条奔腾岩浆河畔的焦黑岩柱阴影下，一块毫不起眼的、布满孔洞的火山岩微微一动。岩石表面的纹理如同水波般荡漾，眨眼间，一个身影从中“析出”。
此人身材矮壮，皮肤黝黑粗糙如同常年被烟火熏燎，穿着一身由某种耐热兽皮简单缝制的粗糙皮甲，腰间挂着一柄布满缺口的黑铁砍刀，周身散发着微弱但精纯的、属于火系武徒（约武者初阶）的灼热罡气。他眼神浑浊，带着底层散修特有的警惕与一丝麻木，小心翼翼地探出头，观察着西周。这正是江临以《万相无我诀·心相篇》伪装的形态之一——“黑岩”，一个在南疆火山带讨生活的低阶火系散修。
“呼…这地脉火力，果然狂暴。”‘黑岩’（江临）感受着空气中几乎要将他伪装的低阶火系罡气点燃的灼热，暗自心惊。他体内太阳真火本源亏空严重，仅靠《大日不灭印》雏形勉强维持一丝火种不灭，根本无法像全盛时期那样鲸吞此地火力。此刻的他，比这个伪装的“黑岩”强不了太多，甚至更虚弱，因为大部分力量都在压制和伪装那脆弱的核心。
他此行的目标，是赤炎山深处一处新裂开的“地脉炎髓裂隙”。据“谛听”组织从黑市和低阶散修口中汇总的模糊情报，那里偶尔会渗出极其精纯、狂暴的“地火精粹”，是炼制高阶火系丹药或淬炼火系法宝的珍品，但也伴随着高温和熔岩凶兽的危险。
“不能动用太阴潮汐剑诀，一丝太阴气息都不能泄露…否则立刻会被此地的狂暴火力反噬，暴露无遗。”江临心中警铃长鸣。他此刻的伪装，是真正的“千面”：
肉身层面完全模拟了一个常年被地火炙烤、筋骨强韧但暗伤不少的火山散修体魄，生命磁场与周围的灼热环境完美交融。
能量层面元初神曦模拟出的火系罡气微弱而稳定，完全符合一个底层散修的水平，核心深处那点黯淡的太阳火种和蛰伏的太阴之力被重重包裹、隐匿。
神魂层面灵魂波动被扭曲成一种粗糙、短视、带着生存焦虑的“黑岩”人格，掩盖了江临本身深邃如渊的意志。
存在层面他甚至能短暂融入火山岩，如同变色龙般与环境同化。
一路前行，避开了几处翻腾着岩浆泡的致命热池，躲藏在岩柱后，目睹了一群由熔岩和火焰构成的“火蜥兽”为争夺一小块“火纹晶”而爆发混战。江临如同真正的底层散修，屏息凝神，等兽群散去，才小心翼翼地绕开战场，绝不贪图那点对他无用的晶石。
“前方…有能量波动，还有血腥味。”江临（黑岩）浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光。他收敛所有气息，如同壁虎般贴着滚烫的岩壁，缓缓靠近一处巨大的、如同撕裂大地伤口的裂隙。
裂隙边缘，景象惨烈。三具焦黑的尸体倒伏在地，身上的护甲和武器都呈现出被恐怖高温瞬间熔毁的痕迹。一个穿着相对考究、但此刻法袍焦黑破损、脸色苍白的中年修士，正背靠着一块相对完好的巨岩，大口喘着粗气，手中紧握着一柄灵光黯淡的赤红小旗，警惕地盯着裂隙深处。他身边散落着几块闪烁着暗红色泽、流淌着粘稠液态火焰的晶石——正是“地火精粹”！
裂隙深处，传来低沉的、如同熔岩翻滚的咆哮声，一股凶戾狂暴的气息弥漫开来。显然，里面的东西不好惹，这修士小队付出了惨重代价才抢到几块精粹，却也被堵在了这里。
“这位…道友！”中年修士也发现了潜行靠近的‘黑岩’，如同抓住了救命稻草，声音嘶哑地喊道，“在下‘赤炎谷’执事王炎！请道友援手！裂隙中那守护精粹的‘熔岩火蟒’己被我等重创，但困兽犹斗！道友若能助我脱困，这几块精粹，分你一块！”他指了指地上最小的一块。
江临（黑岩）眼神“挣扎”了一下，露出底层散修对宝物渴望又畏惧强敌的典型神态，哑着嗓子道：“王…王执事？熔岩火蟒？那可是接近宗师级的凶物！我…我这点修为…”
“它真的重伤了！你看它都不敢出来！”王炎急道，指着裂隙深处，“它被我的‘离火旗’重创了本源火核！只需要有人吸引它注意片刻，我就能催动秘宝脱身！一块精粹，足够你换到突破武者中阶的资源了！”
就在王炎说话间，裂隙深处红光一闪，一颗狰狞的、由流淌熔岩构成的巨大头颅猛地探出！它一只眼睛被炸碎，流淌着炽白的岩浆，气息虽凶戾，但确实有些虚浮不稳。它锁定了王炎，发出愤怒的嘶吼，口中酝酿着灼热的熔岩吐息！
“就是现在！”王炎大吼，作势要催动小旗。
江临（黑岩）眼中“贪婪”与“恐惧”交织，猛地一咬牙，如同被利益冲昏头脑般，从藏身处跳了出来，挥舞着黑铁砍刀，嗷嗷叫着冲向裂隙侧面一块巨石，试图吸引火蟒注意：“畜生！看这边！”他的动作笨拙，火系罡气微弱地爆发，砍在石头上火星西溅。
这拙劣的挑衅，却成功吸引了本就暴怒重伤的火蟒！它头颅一转，放弃了凝聚吐息攻击王炎，赤红的独眼死死盯住了这个不知死活的小虫子，粗壮的蟒身搅动岩浆，就要扑出！
“好机会！”王炎眼中精光一闪，哪里还顾得上承诺，手中赤红小旗猛地爆发出刺目红光，卷起地上最大几块精粹，身形化作一道火光，头也不回地朝着反方向激射而去！他根本没打算分给‘黑岩’一块精粹，只想用这个傻乎乎的散修当诱饵逃命！
“吼——！”火蟒被王炎的逃离彻底激怒，但眼前这个挑衅它的“黑岩”更让它杀意沸腾！它放弃了追击王炎，庞大的身躯带着焚尽一切的气势，狠狠撞向‘黑岩’所在的巨石！
就在这电光火石之间！
‘黑岩’那笨拙、惊恐的表情瞬间消失，浑浊的眼神变得冰冷而深邃。面对扑来的灭顶之灾，他没有躲闪，也没有试图动用任何超越“黑岩”的力量。
他只是做了一个最符合“黑岩”这个身份、却又精准到毫巅的动作——在火蟒头颅即将撞碎巨石的刹那，他如同被吓傻般脚下一滑，以一个极其狼狈的姿势，朝着旁边一个不起眼的、被热浪蒸腾扭曲的狭窄岩缝滚了进去！
轰隆！！！
巨石被火蟒撞得粉碎，岩浆飞溅！但‘黑岩’的身影己经消失在那个仅容一人侧身通过的岩缝里。
“嘶——！”火蟒愤怒地用头颅撞击着岩缝入口，但入口太小，它庞大的身躯根本无法进入，只能喷吐着灼热的岩浆流灌入其中。
岩缝深处，狭窄而曲折，温度更高。江临（伪装未解除）贴在滚烫的岩壁上，完美收敛着气息，如同真正的岩石。岩浆流在他脚边不远处流淌而过，发出滋滋声。
“王炎…赤炎谷…哼。”江临心中冷笑。这种背叛，在他预料之中。他的目标，从来就不是王炎手里那几块精粹。
他的目光，穿透扭曲的热浪，死死锁定在岩缝最深处，一个被火蟒庞大身躯遮挡了大部分入口的、更小的溶洞入口。那里，才是真正的地脉炎髓渗出点！王炎他们只敢在裂隙外围采集逸散的精粹，根本没敢深入核心！
而此刻，火蟒被引开堵在入口发泄怒火，核心区域反而空门大开！
耐心等待了约莫一炷香时间，确认火蟒的怒火发泄得差不多，开始焦躁地在入口徘徊，并未再死守核心溶洞入口时，江临动了。
他如同一道无声的阴影，贴着滚烫的岩壁，以《万相无我诀》的遁影身法融入热浪扭曲的光线中，悄无声息地穿过火蟒视线的死角，闪入了那核心溶洞！
溶洞不大，中心是一个不断翻涌着炽白色粘稠岩浆的小池。池壁上，凝结着几颗鸽蛋大小、通体赤金、内部仿佛有液态太阳在流动的晶体——赤阳晶核！这才是比“地火精粹”珍贵十倍、蕴含一丝地脉炎髓本源之力的至宝！狂暴、精纯、充满毁灭性的火之力量！
“就是它！”江临眼中闪过一丝炽热。他没有丝毫犹豫，元初神曦包裹手掌（模拟出火系罡气的形态），闪电般探出，精准地抠下三颗赤阳晶核！动作快如鬼魅，没有引起一丝能量涟漪！
就在晶核离池的瞬间，那岩浆池猛地沸腾起来！一股更加恐怖的意志似乎从地脉深处被惊动！
“吼——！！！” 溶洞外，守护火蟒也感应到了核心宝物的失窃，发出惊天动地的暴怒吼声，疯狂地冲击着狭窄的入口，整个溶洞都在剧烈摇晃！
江临毫不犹豫，将三颗滚烫的晶核收入特制的储物囊（同样模拟了低阶散修的破旧储物袋波动），身影化作一道模糊的黑影，不是冲向入口，而是扑向溶洞侧壁一处看似厚实的岩壁！
“心相·化岩！” 心中默念，在接触岩壁的瞬间，他的身体如同水滴融入海绵，气息、形态、生命波动瞬间与周围的火山岩同化！整个人消失得无影无踪！
轰隆！！！！
火蟒巨大的头颅撞碎了溶洞入口，狂暴的岩浆涌入，将小小的溶洞瞬间填满！但它只看到了空荡荡的熔岩池壁，和那个被它自己撞出来的大洞。偷走它至宝的窃贼，如同人间蒸发！
溶洞侧壁，一块“岩石”在狂暴的岩浆冲刷下岿然不动。江临维持着“化岩”状态，忍受着恐怖的高温灼烧（这对他虚弱的太阳之体也是一种淬炼），心中一片冰冷。
“得手了…但这动静太大。此地不宜久留。”他感知着外面火蟒疯狂的破坏和那股被惊动的、更加深邃恐怖的地脉意志，“王炎逃走，赤炎谷的人可能会来。混沌的眼线…也可能被吸引。”
他耐心等待着，首到火蟒发泄完毕，带着不甘和疑惑缓缓退回裂隙深处，那股恐怖的地脉意志也渐渐平息。江临才如同真正的岩石风化剥落般，悄无声息地从岩壁“析出”，再次化作那个不起眼的“黑岩”，沿着来时的阴影，迅速而低调地撤离了赤炎山区域。
数日后，南疆某个混乱的黑市小镇。
一个风尘仆仆、带着伤（被岩浆灼伤的伪装）的黑壮散修，用一块品质“一般”的地火精粹（江临用元初神曦模拟了部分赤阳晶核气息伪造的）换取了急需的疗伤丹药和灵石。没有人注意到他，一个底层散修的一次普通冒险和收获。
而在小镇最肮脏嘈杂的酒馆角落，“黑岩”灌了一口劣酒，粗糙的手指在油腻的桌面上无意识地划过，留下几个只有他自己能懂的符号：
`赤炎山 - 赤阳晶核（三） - 地脉意志（疑似沉睡火灵）`
`王炎 - 赤炎谷 - 背信 - 可利用？`
`下一步：坠星海 - 天外陨火坑（传闻有‘冷焰’现世？）`
他眼中浑浊依旧，但最深处的核心，那点黯淡的太阳火种，在吸收了第一缕狂暴的赤阳晶核之力后，似乎…跳动得稍微有力了一丝丝。微不可查，却是黑暗中的第一缕曙光。
深渊的低语仿佛跨越空间，在江临融入人群的瞬间，于他心湖中投下一丝冰冷的涟漪：“火焰…美味的火焰…找到你…”
江临（黑岩）的脚步没有丝毫停顿，如同千万个挣扎求生的散修一样，汇入熙攘的人流，消失在小镇的烟尘之中。狩猎火焰的旅途，才刚刚开始，而猎人，或许也在阴影中张开了网。
