加入书架
离开赤炎山区域，江临（维持着“黑岩”的伪装）一路低调潜行，朝着情报中提及可能有“冷焰”现世的坠星海方向前进。数日后，他抵达了坠星海边缘一座名为“碎星镇”的补给点。
碎星镇比之前的黑市小镇更加混乱。空气中弥漫着海水的咸腥、金属的锈蚀以及一丝若有若无的臭氧味。天空阴沉，偶尔能看到远处天际划过的、带着长长尾焰的流星，最终坠入远方那片被奇异磁雾笼罩的海域——坠星海。镇子里挤满了形形色色的人物：气息彪悍的佣兵、眼神贪婪的寻宝者、兜售劣质抗辐射药剂和简易探测器的商人，还有不少一看就来自赤炎谷、穿着统一赤红短衫、趾高气扬的弟子。
“听说了吗？赤炎谷那帮孙子昨天又在‘海蛇湾’抢了‘老疤脸’的船队！听说捞到一块‘星纹铁’，还打死了两个不肯交保护费的！”
“呸！一群土匪！仗着背后有赤炎谷撑腰，真当这坠星海是他们家的了？”
“小声点！不要命了！听说他们谷主最近突破到了宗师境，更嚣张了！强抢民女、杀人灭口的事还少吗？多宝？他们就是最大的强盗窝！”
“唉…这日子，越来越难混了。找个靠谱的团出海都难，不是黑吃黑就是遇上那些鬼东西…”
酒馆角落，几个面有菜色的散修低声咒骂着。江临（黑岩）默默听着，灌了一口浑浊的麦酒，眼神在“赤炎谷”三个字上停留片刻，又恢复了浑浊麻木。
就在这时，酒馆门口一阵喧哗。一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤、穿着半旧皮甲的大汉走了进来，身后跟着三男一女。大汉嗓门洪亮：“坠星海‘黑礁区’外围探索团！缺两个好手！要求至少武者初阶，懂点水性，能打能抗！报酬按收获分！找到‘冷焰石’或‘星髓金’，保你半年不愁！”
“黑礁区？”有人倒吸一口冷气，“那可是出了名的凶险！磁场乱得罗盘都失灵，还有那些吃石头的鬼东西！”
刀疤脸团长（自称周奎）眼睛一瞪：“富贵险中求！怕死在家抱孩子！我们‘碎星号’有经验！只要听指挥，保你们发财！”他目光扫过酒馆，落在几个看起来还算强壮的散修身上，包括“黑岩”。
江临心中一动。“黑礁区”正是传闻中“冷焰”可能出现的地方之一。混入一个本地寻宝团，既能利用他们的经验和船只规避一些风险，也能更好地隐藏自己，同时…观察赤炎谷的动向。
他站起身，带着底层散修特有的、想搏一把又有点畏缩的神情，走到周奎面前，哑着嗓子道：“周…周老大？俺…俺叫黑岩，武者初阶，火系，力气大，会水！能…能加入不？”
周奎上下打量着他黝黑粗糙的皮肤和那把破刀，又感受了一下他身上微弱但还算扎实的火系罡气，满意地点点头：“嗯，看着是个能吃苦的。行，算你一个！规矩懂吧？听指挥，战利品按出力分，敢私藏…哼！”他做了个抹脖子的手势。
“懂！懂！俺懂规矩！”‘黑岩’连忙点头哈腰。
周奎又招揽了一个看起来沉默寡言、背着大弓的瘦高个（林风）。至此，寻宝团成员确定
团长周奎（刀疤脸），武者巅峰，土系罡气，手持一柄厚背砍山刀。副手钱宝来（胖子），武者高阶，金系，腰缠软鞭，眼神精明贪婪。斥候柳莺（女子），武者中阶，身法灵活，善使淬毒短匕，笑容妩媚却眼神冰冷。主力孙猛、孙力（兄弟），武者高阶，都是力量型，一人持巨斧，一人持重锤，脾气火爆。
新人黑岩（江临伪），武者初阶（伪装），火系。新人林风（沉默弓手），武者中阶，风系。
“好！人齐了！出发！”周奎大手一挥。
“碎星号”是一艘经过特殊加固、船底镶嵌了抗磁金属板的中型帆船。驶入坠星海范围，众人立刻感受到了此地的诡异。
天空仿佛被一层灰蒙蒙的磁雾笼罩，光线昏暗。海面上漂浮着大大小小奇形怪状的金属碎块，散发着微弱的辐射。最诡异的是磁场，罗盘指针疯狂乱转，完全失效。周奎只能依靠经验和对远处陨石坠落轨迹的观察来辨别方向。
“都打起精神！”周奎站在船头吼道，“这里掉下来的不只是石头！还有那些‘吃石头’的鬼东西！孙猛孙力，注意船身两侧！柳莺，盯紧天上！钱胖子，你的鞭子准备好！黑岩、林风，你们两个新人，守好船尾！有东西靠近，第一时间示警！”
话音未落，天空传来刺耳的呼啸声！
“小心！陨石雨！”柳莺尖声示警。
只见数颗拖着赤红尾焰、大小不一的陨石如同燃烧的炮弹，朝着“碎星号”所在区域砸落下来！速度极快！
“左满舵！避开最大的那颗！”周奎厉声指挥，舵手拼命转动舵轮。
轰！轰！轰！
几颗较小的陨石砸在船体附近的海面，激起滔天巨浪和灼热的水汽，船身剧烈摇晃。一颗稍大的擦着船舷飞过，带起的高温让船体钢板发出滋滋声。
“妈的！差点！”孙猛抹了把脸上的海水和冷汗。
“还没完！”钱宝来眼神阴鸷地盯着海面。
只见那些砸入海中的陨石附近，海水如同沸腾般翻滚起来！数道由纯粹能量构成、形态不定的“晶光隼”破水而出！它们没有实体，身体由流动的蓝紫色电弧和炽白光斑构成，速度快如闪电，发出高频刺耳的鸣叫，首扑“碎星号”！
“能量型的！用罡气远程打！别让它们近身！”周奎挥动砍山刀，土黄色刀罡劈向一只晶光隼。
钱宝来的软鞭如同毒蛇，带着金芒抽打。孙氏兄弟怒吼着挥舞巨斧重锤，罡气爆发，勉强击退靠近的能量体。柳莺身形如鬼魅，短匕挥洒出点点寒芒，精准地刺向晶光隼的核心光斑。林风沉默地张弓搭箭，附着风系罡气的箭矢又快又准。
江临（黑岩）也装模作样地挥舞着破刀，爆发出微弱但还算凝实的火系罡气，劈砍着袭向船尾的能量体。他刻意表现得有些笨拙，但每次都“险之又险”地避开了致命攻击，罡气也“恰好”能击退或削弱靠近的晶光隼。他大部分精力都用在观察——观察这些能量型妖兽的攻击模式，更观察船上其他人的表现。
“黑岩兄弟！左边！”林风突然低喝一声，一箭射偏了一只试图从侧面偷袭江临的晶光隼。
江临（黑岩）“惊魂未定”地回头：“谢…谢谢林风大哥！”
一番激战，晶光隼被击退或打散。众人松了口气，但船体多处受损，孙猛的胳膊被一道逸散的电弧擦过，焦黑一片，疼得他龇牙咧嘴。
“妈的，晦气！”钱宝来骂骂咧咧地收起软鞭，眼神却瞟向刚才陨石坠落的海面，“老大，刚才那颗擦船过去的陨石，看着品相不错，说不定有好东西？要不要捞上来看看？”
周奎看着受损的船和受伤的孙猛，又看了看远处磁雾弥漫、更加凶险的黑礁区方向，犹豫了一下，贪婪最终占了上风：“好！柳莺警戒！孙力，你和黑岩下水！动作快点！”
孙力二话不说，脱掉上衣，露出精壮的肌肉，噗通跳入海中。江临（黑岩）也装出跃跃欲试又有点害怕的样子，跟着跳了下去。
水下视线极差，充斥着悬浮的金属微粒和辐射。那颗陨石卡在海底礁石间，散发着暗红色的微光，表面坑洼不平。孙力游过去，用重锤敲打，试图将其撬动。
江临（黑岩）则警惕地观察西周。他的元初神曦在水中依旧能清晰感知到能量波动。周围看似平静的礁石群中，有几块“礁石”的能量反应异常凝实、厚重，而且…在极其缓慢地移动！它们伪装得极好，若非系统感知远超常人，根本无法察觉！
“孙…孙力哥！小心点！俺感觉…有点不对劲！”‘黑岩’憋着气，瓮声瓮气地提醒，指向那几块可疑的“礁石”。
孙力正费力撬着陨石，不耐烦地吼道：“有个屁的不对劲！赶紧帮忙！别磨磨蹭蹭的！”
就在这时，孙力的重锤猛地砸在陨石一个凸起处！
铿！
一声清脆的、如同金铁交鸣的巨响在水下扩散开来！
仿佛触动了某个开关！周围那几块“移动缓慢”的巨大礁石，猛地“活”了过来！岩石般的表皮瞬间裂开，露出下方闪烁着金属光泽、覆盖着厚重甲壳的狰狞身躯！数对猩红的复眼亮起，粗壮的、如同钻头般的节肢从甲壳下伸出，牢牢抓住海底礁石！它们的口器张开，发出无声的震动，搅动水流！
岩甲龟兽！拟态型妖兽！防御力惊人，力量恐怖！
其中一只离孙力最近的岩甲龟兽，巨大的、覆盖着厚重甲壳的前肢如同攻城锤般，带着万钧之力，狠狠朝着还在发愣的孙力砸去！水流被压缩成肉眼可见的冲击波！
“小心！！！” 船上的柳莺尖叫。
孙力亡魂皆冒，想要躲避，但在水底动作慢了半拍！
千钧一发之际！
一道黑影猛地从侧面撞开了孙力！正是‘黑岩’！他用自己的身体，硬生生将孙力撞离了那致命一击的中心范围！同时，他手中的黑铁破刀爆发出远超“武者初阶”的炽烈火光（控制在武者高阶水平），狠狠劈在那砸落的巨鳌侧面！
铛——！！！
刺耳的金铁交鸣声震得海水翻涌！黑铁破刀瞬间扭曲变形，几乎报废！‘黑岩’（江临）如遭重击，整个人被巨大的反震力轰飞出去，口中喷出的鲜血瞬间被海水稀释！他感觉五脏六腑都移了位，强行压制的伤势都差点爆发！
但这一刀，也成功让那巨鳌的轨迹偏移了半分，擦着孙力的后背砸在礁石上，将坚硬的礁石砸得粉碎！
“黑岩！”孙力又惊又怒又后怕，看着那个被轰飞、口吐鲜血的身影。
“快走！！”‘黑岩’在水中翻滚，勉强稳住身形，嘶哑地吼道，同时指向海面。更多的岩甲龟兽正从西面八方围拢过来！
船上，周奎脸色剧变：“快！拉他们上来！钱胖子，柳莺，远程掩护！”
绳索抛下，孙力一把抓住绳索，同时伸手想去拉不远处的‘黑岩’。但一只岩甲龟兽的钻头节肢己经破开水流，刺向‘黑岩’的后心！
‘黑岩’眼中厉色一闪，猛地将手中报废的破刀掷向那龟兽的眼睛，同时双腿在水中奋力一蹬，身体如同游鱼般险之又险地避开钻头，抓住了另一根绳索！
噗嗤！
破刀砸在龟兽厚重的眼睑上，只留下一点白痕，毫无作用。但龟兽的动作也为之一顿。
“拉！”周奎大吼。
绳索迅速收紧。孙力和‘黑岩’被飞快地拉向海面。下方，数只岩甲龟兽的巨鳌和钻头疯狂地攻击着他们刚才所在的位置，搅得海底一片浑浊。
噗通！噗通！
两人被拉上甲板，浑身湿透，狼狈不堪。孙力后背一道长长的血痕，是被巨鳌边缘刮伤的。‘黑岩’则脸色惨白如纸，嘴角挂着血迹，捂着胸口剧烈咳嗽，那把破刀彻底报废了。
“妈的！差点交代在下面！”孙猛冲过来扶住弟弟，心有余悸。
“黑岩兄弟！你…”孙力看向‘黑岩’，眼神复杂，带着一丝感激和后怕，“刚才多谢你！不然我…”
“咳咳…应…应该的…”‘黑岩’咳着血，摆摆手，一副重伤虚弱的样子，“俺…俺就是力气大点…运气好…”
钱宝来看着空空如也的双手（陨石没捞到），又看了看重伤的‘黑岩’和受损的船，阴阳怪气道：“哼，白忙活一场，还搭进去一个战力！晦气！”
柳莺则若有所思地看了一眼‘黑岩’手中报废的刀和他苍白的脸色，没说话。
周奎脸色阴沉得能滴出水，看着越来越近、形态更加狰狞怪异的黑礁区轮廓，又看了看受伤的团员和报废的船尾护板（被晶光隼和陨石波及），最终咬牙道：“先撤！找个安全点修整！妈的，这趟不顺！”
‘黑岩’（江临）靠在船舷，剧烈地喘息着，伪装出来的重伤之下，眼神却冰冷锐利。刚才水下，在撞开孙力的瞬间，他的元初神曦感知到那颗被孙力撬动的陨石内部，似乎有一丝极其微弱、却带着奇异“冰冷”属性的火焰波动一闪而逝！
冷焰石！他的目标，就在那下面！但被一群岩甲龟兽守着。
“贪婪的团队…凶险的环境…变异的妖兽…”江临心中念头飞转，“还有赤炎谷的阴影…这趟水，越来越浑了。”他悄悄握紧了拳头，一丝微弱的、带着冰冷气息的火种感应，在丹田深处那黯淡的太阳火种旁悄然点亮。刚才水下那生死一瞬的爆发和近距离接触陨石，让他捕捉到了一丝“冷焰”的气息！虽然微弱，却是此行最重要的收获！接下来的路，如何在群狼环伺中火中取栗，才是真正的考验。
