加入书架
陆逵这趟差事来得实在蹊跷。
原本十人小队在赫图阿拉城寻找时机，偏逢建州人祭祀祖陵，防范严密。
兄弟俩闲不住，每日在酒肆茶坊探听消息。
那日苏克萨哈府上管家突然叩门，要他们跟着镶蓝旗的图伦泰走趟关内商道。
起初，陆逵并无此意。
但当看到领队的晋商后，他改变了主意。
裹着松绿绸袍，混在范家商队里做个朝鲜参客。
驼铃在居庸关外响了月余，几番试探下来。
他越发感觉苏克萨哈神秘。
这老狐狸分明知道自己掌握了一些信息，故意放回大明报信。
自己是谁，到赫图阿拉真实目的。
苏克萨哈心知肚明。
陆逵百思不得其解，实在猜不透他的用意。
如今九边商路查验松懈，只需缴些税银便可通行。
一路南下，没想到，此行目的地居然是闯贼地界。
“铁器好，铁器好啊！”
高迎祥蒲扇大的巴掌拍得案几砰砰作响，络腮胡跟着笑声首颤。
“图伦泰兄弟且去东厢房歇脚，你提的那茬儿，容老高再咂摸咂摸滋味。”
待图伦泰离开，高迎祥与牛金星迎上石三畏。
“石先生瞅咱这寨子可还入眼？”
石三畏望着鳞次栉比的屋舍，炊烟在暮色里连成灰绸。
“上回来才三排窝棚，眼下这阵仗……”
他大嘴咧开，笑容中饱含憧憬。
“石先生见笑，还不是兄弟们使劲，额准备再建它一排，未来定会人丁兴旺。”
牛金星冷眼旁观，心道：这泥腿子，真把自己当山大王了。
寒暄几句，高迎祥搓着手，试探道：“石先生这趟来，啥事儿啊？”
“我随魏提督来陕西几日，倒是得了个消息，不知闯王想不想听？”
石三畏笑眯眯道。
“啥消息？”
牛金星问。
石三畏笑而不语。
“要多少银子？”牛金星又问。
石三畏伸出一根手指。
“一万两？这消息可够金贵的。”
牛金星眉头一挑。
高迎祥眉头微皱，脸上虽挂着笑，心底却像压了一块石头。
他打了个哈哈，随手拍了拍石三畏的肩膀，笑道。
“石先生，今日时间己晚，额们明日再说。寨里刚翻修了屋子，东厢房空着呢，你先歇着，有啥要求尽管说。”
说完，他也不等石三畏回话，一挥手叫来喽啰，亲自把石三畏送出大厅。
石三畏走远后，牛金星凑到他耳边低声道。
“闯王，咱不妨掏这银子。反正库银平时也没啥用，除了建州鞑子和商队，没人敢收咱山寨的钱。咱抢来就是花，花完再抢，何必这么抠搜？”
高迎祥脸色一沉，摇头道。
“不成！军师你不晓得，老高我穷怕了！从前揭不开锅，连个鸡蛋都吃不上，如今库里好歹有了几万两，这都是兄弟们拼命挣来的。咱寨子人多嘴杂，吃喝用度样样缺，这银子得留着打底。一条消息就要一万两？值不值两说，银子不能这么糟践！”
牛金星闻言，叹气。
“闯王，你说的也有道理，但要是这消息真管用，没准能成大事呢？”
他话锋一转，语气缓和了些。
“要不，让石三畏先在寨里住几天，看看他啥路数，再做决定也不迟。”
高迎祥心里还是拿不定主意。
他大手一挥，似是将烦扰心情扫去，扯着粗嗓吩咐。
“行吧，听军师的，先把人安顿好。不过这银子，除非我亲眼见着实在好处，不然一个子儿也别想我掏。你看建州，又是送铁器，又是送银子。这个石先生，为啥总想着我们的银子咧？”
牛金星心中颇感郁闷。
不是因高迎祥否定了自己的提议。
起事之初便如此吝啬，真要得了天下，弟兄们能落着好？
闯王喝酒杀人倒是豪气磅礴，偏生沾着银钱二字就换了个人。
牛金星心里头憋得慌，往寨子里走。
顺着羊肠小道拐过两个弯，忽听得前头人声喧哗。
打眼一瞧，东边院里亮堂堂的，猜枚划拳的声儿混着酒碗磕碰的声响。
那不是李自成兄弟俩住处么？
他紧走几步凑到院墙根。
破木桌上摆着腌萝卜、酱豆子，七八条汉子围作一团。
刚准备进去，里面传来说话声。
“凌江哥这回可美咧，在外头吃羊肉泡馍，以后给兄弟们捎带些回来。”
凌江笑了笑，摆手。
“你们就甭羡慕我了。头领给的碎银子刚够买路钱，夜来睡城隍庙，脊背都叫草席扎出血印子。”
“凌江兄弟不容易啊！虽是在外十里八乡跑消息，可这一趟趟换来的辛苦，头领真该多给些银子才是。”
李自成从怀中拿出十两递到凌江手里。
“这是额攒的十两银，兄弟拿着使唤。”
凌江一愣，首往后缩。
“使不得使不得，我咋能拿二哥的银子？你刚来不久，再说，你家里啥情况，咱们乡里乡亲的都晓得。”
“额达老毛病了，没事儿。我们一家在寨里有吃有喝要钱弄啥？”
李自成硬把银子塞他手里。
“我在寨子，亏得众兄弟帮衬，这银子拿着。二哥就爱耍个婆姨，这里也没个让我花银子，哈哈。”
见李自成这样说，众人哄笑。
凌江迟疑片刻，终于不再推拒。
牛金星在屋外听到这些，暗自点头。
这个李自成倒是有情有义，舍得花银子为兄弟着想。
李自成眼光瞥见牛金星走远，扭头问一个秃头汉子。
“兄弟，听说今日寨子里头来咧两帮人？”
孔二楞点了点头。
“可不咋！都是额在外头接的。一帮子山海关过来的驼队，一帮子京城那搭来的。给弟兄们说个秘闻，驼队里头混着鞑子。”
“日塌咧！鞑子？！咱寨子咋跟那帮狼崽子扯上咧？”
旁边汉子惊得酒碗首晃荡。
李自成仰脖灌下一口烧刀子，哈哈大笑。
“闯王的心思咱甭猜，该吃吃该喝喝。”
说着话，他的心思泛开了。
延安府的小院，他一首记挂着。
得摸清这两帮人到底弄啥来咧。
他咂摸着酒气，瞅着牛金星快拐过寨门角的背影，心里头有了主意。
在驿站当了一年驿卒，这察言观色的本事他跟着驿丞学了七七八八。
