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晨光穿透白金汉宫的彩绘玻璃，在议事厅的胡桃木长桌上投下细碎光斑。辛德瑞拉捧着新整理的贸易卷宗走进来，正撞见王妃将最后一枚祖母绿戒指戴上无名指。半月前因长期握笔而结茧的指尖，如今又恢复了珠圆玉润的模样。
"曼彻斯特的纺织厂产能提升了两成。"王妃指尖划过最新的财务报表，月白色缎面手套下露出若隐若现的烫金契约，"苏伊士运河的新航线也谈妥了，下个月就能通航。"她抬眸时，珍珠发饰在阳光下折射出冷冽的光，"看来某些人该重新掂量，谁才是真正该被轻视的对象。"
随着财政状况逐渐好转，王妃的日程表上悄然多了育儿时间。每天午后三点，育婴室都会传来欢快的笑声。辛德瑞拉透过虚掩的门扉，看见王妃抱着龙凤胎坐在天鹅绒软垫上，给他们穿上缀满水晶的新斗篷，用最温柔的声音讲述《睡美人》的故事。小王子的玩具箱里堆满了从法国定制的锡兵，小公主的梳妆台则摆满了来自威尼斯的珍珠发带。
而莉莉安永远蜷缩在育婴室最阴暗的角落。她的裙摆总是沾着草屑，褪色的棉布裙洗得发白，连最基本的蕾丝领口都磨出了毛边。当王妃的目光扫过这个安静的身影，温柔的笑意会瞬间凝固，取而代之的是某种复杂的情绪——像是厌恶，又像是恐惧。
"莉莉安，把你的脏手从钢琴上拿开！"某个暴雨倾盆的午后，辛德瑞拉听见王妃尖锐的斥责。小女孩正怯生生地触碰着象牙琴键，却被王妃拽着胳膊拖到窗边，"我说过多少次，没有教养的东西不配碰这些！"
莉莉安咬着嘴唇不说话，蓝眼睛里倒映着母亲脖颈间晃动的钻石项链，那光芒比她眼中的泪光还要刺眼。辛德瑞拉注意到王妃转身时，裙摆扫落了莉莉安藏在身后的画纸——那是一幅稚嫩的水彩画，画面上两个戴着王冠的小人手拉手，而角落里的第三个小人，只画了半截被阴影吞没的裙摆。
当晚，辛德瑞拉在图书室撞见独自饮酒的王妃。水晶杯中的威士忌泛起涟漪，映着她眼下淡淡的青黑。"您为什么......"辛德瑞拉话未说完，就被王妃骤然握紧的酒杯打断。
"有些事不是你能明白的。"王妃仰头饮尽杯中酒，珍珠耳坠在暗处轻轻摇晃，"她从出生起就带着诅咒，是我这辈子......"话音戛然而止，她猛地起身，丝绸裙摆扫过满地狼藉的书册，"记住，不该问的别问。"
深夜的长廊寂静无声，辛德瑞拉却辗转难眠。她想起初见莉莉安时，那双与王妃如出一辙的蓝眼睛；想起议事厅里王妃面对质疑时的锋芒，与训斥女儿时的暴戾；想起莉莉安画中那半截消失的裙摆，像极了王妃不愿提起的某个秘密。
首到某个月圆之夜，辛德瑞拉在花园迷路，意外撞见惊人的一幕。月光下，王妃跪在玫瑰丛中，捧着莉莉安的脸轻声啜泣："对不起，对不起......"而莉莉安却像被烫到般猛地推开她，转身跑进黑暗中，只留下王妃瘫坐在地，颤抖着抚摸自己手腕内侧——那里有道陈旧的疤痕，形状竟与莉莉安常戴的银质手链完美重合。
当晨雾再次笼罩白金汉宫，辛德瑞拉看着王妃如常戴上珍珠项链，用最优雅的姿态走进议事厅。但她分明看见，在王妃转身的刹那，莉莉安从走廊尽头投来的目光——那眼神里的冷漠与悲伤，竟与镜中王妃独自垂泪时的神情，有着惊人的相似。
辛德瑞拉握紧手中的羊皮纸，上面记载着王室财政复苏的奇迹。可她突然明白，在这个看似光鲜的宫廷里，比赤字更难填补的，是人心深处那道深不见底的裂隙。而王妃与莉莉安之间错综复杂的情感，或许正是映照在时光之镜中的，同一个灵魂的两面——一面光芒万丈，一面千疮百孔。
