第1章 回馈礼节
钦国，严东郡。
莱西夜市。这里是莱西县最热闹的地方，街道两旁的商铺一派灯红酒绿，酒肆茶馆客栈青楼应有尽有，只看门前那一排排的马车，便不难想象其生意之火爆程度。
当然，有深谙商道的老牌店家，就有趁此谋生的小商小贩。几年前，莱西县新来了一位县令，专门将夜市马路中央划出一大片空地，禁止所有车马驶入，转而让附近村落的居民拿出自家耕种的农物摆摊售卖。说是只买卖米面瓜果，真运行起来了，可就热闹多了，莱西县虽小，可谁家还没有个拿手绝活呢？王大姨家人人夸口的小笼包自打出摊便天天爆满，小小的摊位都要被挤散架了。李大叔三代铁匠的功夫，炉子一摆，供不应求，俨然已成全县口碑。甚至邻邦南域金发碧眼的毅兴人都专程跑来售卖他们的异域服饰。大小商贩有的推来独轮木车，有的摆上一张大桌，有的干脆以一块麻木铺地，摆上所售商品，便是一个摊位。
一排长凳，一口铁锅，还有一桶小米饭。一位老妇人拿着木铲搅来搅去，正在埋头打散刚出锅的小米。忽的眼前一暗，知道是有人在摊前站定，妇人忙的头都没抬，柔声道：“客官，来碗拌饭吗？大碗十钱小碗六钱。”来者纹丝未动，也不搭话，就这么老神在在的杵在那，好似一座铁塔。
“妈，不是买饭的。”妇人身后杂物中，一道略显稚嫩的声音传出。原来这里还有一位十六七岁的少年，只是身材瘦小，又躲在角落读书，不仔细看还真注意不到。
“原来是街巡大人，我这老太婆眼花了，没注意到您，真不好意思。小凤，快把摊费给张叔叔。”妇人急忙放下手中活计，手足无措的收拾着摊位上的锅碗瓶罐。
少年名叫宋风，小凤是他的乳名。正在读书的宋风走到母亲身旁，翻开钱箱，熟练的拿出二十钱，交给摊前之人。
街巡，也就是专司保障街道安定与整洁的县衙人员。本来莱阳是没有街巡这一职务的，自从县令放开夜市，商贩日益增多，连邻邦异族都来凑热闹，县衙那几十号巡捕实在是不够用，再者巡捕们都有缉拿犯人等其他工作要做，早已是分身乏术，哪有空管街头巷尾这琐碎小事，所以县令干脆让巡捕门自行扩编，找来莱阳原本那些懒汉醉鬼，地痞流氓，挑出一些平时犯事少的，身强力壮的，给巡捕们打打下手。这群人本就在乡里蛮横无赖，用他们治理街道，倒也算是物尽其用，人尽其才。有道是县官不如现管，百姓未必怕县令甚至大王，但肯定对这些小流氓服服帖帖，不敢招惹。
“哼……”肥头大耳的街巡冷哼一声，倒背双手，露出肩膀上绑着的白色缎带，上面明晃晃的写着街巡二字。仰面朝天，用鼻孔“审视”着宋风，没有伸手接钱，反而阴阳怪气的说教道：“交给别人东西的时候，要用两只手递过来。”说完俯下身，三角眼露出锐利的目光，嘴角挂着戏谑的微笑，向矮他一头的少年一字一句的问道：“怎么，孩子，你妈没教你什么叫礼节吗？”
礼节？这大街道上糊口的乡亲连识字的都没几个，哪里突然冒出来这么多礼节。宋风皱了皱眉头，强忍着没有发作，放下手中的书，躬身以双手递上摊费。
街巡也不废话，抓起塞入衣中，瞅了一眼，转身就走。
宋风回过身，一边拿起书籍一边自语道：“接东西也要双手。”母亲赶忙拽他一下，小声道：“小凤，少说话。”宋风声音虽小，耳尖的街巡早已听清，脚步一转，又折返了回来。
完了！妇人心头一紧，赶忙赔着笑脸说道：“大人，小孩子不懂事乱说的，您千万别往心里去……”街巡摆摆手，打断她的话：“没事没事，我怎么会跟个娃娃计较呢。”说着指了指摊位前的几张长凳：“咱们县法里说能让你摆摊，但并没有让你开店啊，这几张凳子摆在这里，别人还怎么走路？待会送到府衙去。”
“大人，这……”妇人满脸为难：“小店卖的是吃食，不摆桌子，起码也要让客人有地方歇脚吧，若是让大家买完饭都蹲到大街上去吃，谁还来买我的饭啊。”
“这可不归我管，我只是按照县法条例，公事公办而已。”街巡摇了摇头，表示他也很无辜，可心里想的却完全不是这么回事。混迹街头多年，从来没人多看他一眼，四十多岁了还在打光棍，吃了上顿没下顿。如今趁着县里的改变，加上自已跟巡捕赌桌上的“交情”，终于混上了街巡这位置。虽说芝麻大点权利，只管着这几百米的划分区域，但也是为县里甚至可以说是为朝廷，为国家做事，得狠狠挫挫这群“刁民”的脾气。
有的人就是这样，一辈子活的如同过街老鼠人人喊打。当他得到一丁点权利的时候，就会报复性的去针对、去为难每一个人，将他自身酿造的失败人生，那些受到的歧视与不公，全都翻倍施加于无辜的人。不，不只是人，哪怕路过一条狗，他都得上去扇两巴掌。
这分明就是没事找事嘛！宋风桌下早已握紧了拳头，关节泛白，暗暗咬牙。妇人布满皱纹的脸上勉强挤出一丝笑容，磕磕绊绊的说道：“张大人，孩子小，不懂事，回去我好好收拾他，您就行行好，给县衙里说道说道，不要太为难老婆子了。”
“为难？”街巡故作惊讶道：“你认为我是在为难你吗？你说县法是一种为难？还是说，国法是一种为难？”
腾！一连串的发问让宋风再也忍不住了，怒喊道：“就我们一家有长凳吗？隔壁烧饼摊也有长凳，油条铺还有桌子呢，就逮着我们不放是吧？”
呵呵。街巡心中暗笑，小屁孩就是小屁孩，一点江湖阅历都没有。这种人，这种脾气，还有这种无能狂怒式的质问方式，混迹街头的他见过太多太多，甚至无需思考便能应答自如。
“真不好意思，烧饼摊不归我管，油条铺子也不归我管。那是老张负责的地方。”街巡嘻嘻一笑，补充道：“不过多谢你的提醒，待会我会拉上老张一起去你说的摊位走一趟的。我想他们一定会好好‘’感谢‘’你的。”
宋风只觉一股热气上涌，脑袋嗡嗡作响，满脸通红，硬是说不出话来。
见他沉默不语，街巡摆摆手：“好了，就这样，两个时辰后，我要在县衙看到送来的长凳，否则就别想再来摆摊了。”言罢哈哈一笑，扬长而去，留下母子二人。宋风咬紧牙关，愤恨不已。要是自已的哥哥还在，又岂能受这等无耻小人的刁难。可惜他的哥哥宋浩五年前就已经战死在钦国与安国的镇江之战了。想想大哥的豪迈硬朗，参军入伍为国出征，何等英雄；再看看自已穷困潦倒，窝囊废一般的样子，宋风愈加怨恨。心底萌生一个大胆的想法。
当夜无话。
翌日清晨，太阳照常升起，原本热闹的夜市早已散尽，留下一片狼藉，碎布料烂叶子剩饭废水满街都是，几名清洁工正在逐一清扫，陪伴他们的除了朝阳与尘沙，还有几条野狗。
“死人了！死人了！！”
一声尖叫划破寂静，还没睡醒的街坊们纷纷开窗探头，清洁工们也停下手中动作，齐齐向着声音的方向望去。
不一会，一间土屋前便站满了人，只是众人皆不敢向前，胆小的女人们赶紧蒙着孩子的眼睛离开。
还没去县衙报到的捕头唐越第一时间来到了现场，只见一颗血淋淋的头颅被草绳挂在门框上，门前无头的尸体横卧，木门上用血水歪七八扭的写着五个大字：这就是礼节！
唐越在县衙任职多年，经验丰富，第一时间安排人手分散众人，封锁现场，然后大步走近仔细观察，只是半天也没看出个所以然来，悬挂的头颅被冰霜覆盖，内里还能看到被火焰烤焦的黢黑，实在难以辨认。再翻看尸身，一条被压在身下的白色缎带掉落出来。
街巡？唐越猛然一惊，仔细回想家住附近的街巡人员，身材高大肥壮的，只有……
“张平？！张平死了！”
