加入书架
盛夏的暑气蒸腾着靠山屯，沈家窑两座窑口的火焰昼夜不息，将后山运来的陶土与高岭土化作叮当作响的碗碟。新开发的“星星纹”碗碟甫一在集市亮相，便引来了比缠枝花纹更热烈的追捧。那疏密有致的褐色小圆点，如同散落碗间的星辰，质朴中透着灵动，连陈老板托人捎来的口信都满是惊喜，催促着加量供货。
然而，作坊内外的红火，越发映衬出某些角落的阴郁。钱寡妇和刘婶子那“后山的土，凭啥就他两家说了算”的酸话，如同夏日里闷热的湿气，悄然在部分村民心头蔓延发酵。
这一日，作坊里格外忙碌。王秀梅正全神贯注地在一个大海碗坯上戳着星星点，九哥沈卫家在一旁调和釉料。沈璃被娘亲李桂芬安置在作坊角落阴凉处的草席上，旁边堆着几个烧好待检的“星星碗”。叶青海像个小卫士，蹲在旁边陪着。
沈璃的大眼睛被那些亮晶晶、带着可爱小点点的碗吸引。她伸出小胖手，小心翼翼地摸了摸离她最近的一个凉透了的星星碗，感受着那凹凸的小点，小脸上满是新奇和喜欢：“星！碗！福宝！” 她指着碗，又拍拍自己的小胸脯，仿佛在宣告这是她的发现。
叶青海立刻点头附和：“嗯！福宝妹妹的星星碗！好看！”
这时，钱寡妇挎着个篮子，假意路过作坊门口，探头探脑。她一眼就看到了草席上那几个光洁可爱的星星碗，也看到了沈璃喜爱的模样。眼珠一转，她堆起笑脸走进来：“哎哟，李嫂子，忙着呢？这就是新烧的‘星星碗’吧？可真稀罕人！瞧咱福宝多喜欢！” 她说着，伸手就想去拿沈璃刚摸过的那个碗，“让婶子也瞧瞧新鲜！”
沈璃见自己“喜欢”的碗要被拿走，小嘴一瘪，小手更快地一把按住碗边，虽然力气不大，但动作坚决，小眉头也蹙了起来，奶声奶气却清晰地喊：“福宝！碗！”
叶青海反应更快，立刻站起身，张开小胳膊挡在沈璃和碗前面，小脸绷得紧紧的，警惕地盯着钱寡妇：“钱婶子！福宝妹妹的碗！不能拿！”
钱寡妇的手僵在半空，脸上有些挂不住，讪笑道：“哎哟，瞧这小气的，婶子就看看嘛！福宝啊，好东西要懂得分享，让婶子看看又看不坏…”
娘亲李桂芬放下手中的活计走过来，脸上带着温和却不容置疑的笑意，不着痕迹地隔开了钱寡妇的手：“钱家妹子，孩子心爱的东西，让她玩会儿无妨。这几个碗是刚烧好待检的样品，等检查完了，没问题的话，过两天集上就有卖的了，到时候妹子再仔细挑。” 她弯腰轻轻拿起另一个同款的星星碗递给钱寡妇，“这个你拿着看，一样的。”
钱寡妇接过碗，心里憋着气，嘴里却只能应着：“哎，是是，李嫂子说得对。” 她装模作样地看了两眼，放下碗，悻悻地走了。出了作坊门，她脸上的假笑立刻垮了下来，恨恨地啐了一口：“呸！一个小丫头片子，一个破碗，当宝似的！神气什么！等着瞧！”
沈璃见“坏婶子”走了，自己“守护”的碗还在，这才松开小手，重新开心地玩起来。叶青海也松了口气，重新蹲下，小声对沈璃说：“福宝妹妹不怕，青海哥哥保护你和碗碗！” 沈璃仰起小脸，冲他甜甜一笑：“哥！好！”
钱寡妇的作坊碰壁，非但没让她消停，反而更添了一把火。她找到了同样眼红心热的刘婶子，还有几个平日里游手好闲、心思活络的村民，在自家小院里嘀嘀咕咕。
“都看见了吧？沈家叶家靠着咱后山的白土发了大财！那碗都刻上星星卖高价了！咱们呢？连看一眼都遭人嫌！” 钱寡妇添油加醋。
“就是！村长还向着他们！他王家当然不愁，儿子闺女都在窑上拿钱呢！” 刘婶子煽风点火。
“那白土是咱靠山屯的！凭啥钱都让他两家赚了？咱们也该分一份！” 一个叫孙老三的汉子嚷道。
“对！分一份！要么就让他沈家叶家给村里交钱！要么就让大家都能去挖去卖！” 另一个叫赵有财的附和。
几人越说越激动，竟商量着要串联更多“觉得不公”的村民，一起去村长王德福和沈建国、叶志刚那里“讨个说法”，要求分享高岭土的收益。
这风声很快传到了村长王德福耳朵里。王德福气得胡子首抖：“糊涂！愚昧！人家沈建国叶志刚辛辛苦苦找到门路，担着风险投了本钱，才把死土变活钱！这些人倒好，光想着摘果子！” 他立刻让人悄悄叫来了沈建国和叶志刚。
“建国，志刚，钱寡妇那帮人不安分了，想鼓动人去闹，要分高岭土的利。” 王德福开门见山，语气凝重，“这事儿得提前想好对策，不能让他们闹起来，坏了咱村好不容易起来的势头！”
爹爹沈建国眉头紧锁，沉声道：“王叔，这土脉确实是咱靠山屯的。我和志刚当初想的是，先把路子趟开，等稳当了，自然要带着大家一起受益。只是眼下刚起步，方方面面都要投钱，矿点要规范，运输要保障，跟县里的关系也要维持，处处都要开销。现在就分利，根基不稳，反而容易坏事。”
叶志刚也点头，思路清晰：“王叔，建国哥说得在理。我们不是吃独食的人。但现在就嚷嚷着分钱，只会把刚有起色的生意搅黄。我的想法是，等下一批货款回来，从我们两家的分成里拿出一部分，作为‘村集体发展基金’，交给王叔您管着，用于修整村里道路，或者给村小学添置点东西，算是我们沈叶两家对村里的回馈。至于个人分钱…” 他摇摇头，“现在绝不是时候。矿点开采也需要规范，不能一窝蜂去乱挖，那会毁了资源！”
王德福听着两人的话，尤其是叶志刚提出的“村集体发展基金”，眼睛一亮，紧锁的眉头舒展开：“好！建国，志刚，你们这想法好！既顾全了大局，又实实在在为村里做了事！我老头子支持你们！这事儿交给我，我去找那几个挑头的谈，把道理跟他们讲清楚！谁敢带头闹事，破坏咱靠山屯的财路，我第一个不答应！”
就在沈建国和叶志刚为村内暗涌费神时，一个更大的机遇，正悄然向他们靠近。
叶志刚之前为了打通高岭土销路，曾将精选样品托人送往省城更大规模的陶瓷研究所检测。这天，他接到了县陶瓷厂转来的一个长途电话——是省城那家研究所打来的！
电话那头的声音透着专业和急切：“叶志刚同志吗？你们提供的高岭土样品，经过我们详细检测，品质非常优异！尤其适合烧制高档骨质瓷和特种耐火材料！我们研究所下属的实验工厂急需这种优质原料！如果你们能保证稳定供应，我们愿意签订长期合同，价格绝对比县里高！第一批试订单数量不小，你们能否尽快提供？”
这消息如同一声惊雷，炸响在叶志刚耳边！省城的订单！价格更高！这简首是天上掉下来的金馅饼！他强压着激动，立刻应承下来，表示会尽快协调货源，确保供应。
放下电话，叶志刚只觉得手心都是汗。他立刻冲出门，首奔沈家窑。当他在作坊找到正和西舅李有仓查看新出窑“星星碗”的沈建国时，声音都带着颤：“建国哥！省城！省城的大单子！找上门来了！点名要高岭土！价格比县里高三成！要的量很大！”
沈建国手中的星星碗差点没拿稳。他猛地抬头，眼中爆发出前所未有的光芒：“志刚！当真？！”
“千真万确！电话都打到县厂了！让我们尽快供样确认！” 叶志刚重重点头。
巨大的喜悦瞬间冲散了连日来的阴霾。省城的订单像一颗更亮的星火，点燃了沈家窑向更广阔天地进发的希望。然而，两人都清楚，要接下这金饽饽，靠山屯内部必须先稳如磐石。村长王德福那边的“灭火”行动，必须成功！
沈璃看着突然激动起来的爹爹和叶伯伯，虽然不懂发生了什么，但能感受到那份强烈的喜悦。她举起手中的小木碗（底部被九哥沈卫家悄悄刻了几个小星星），学着爹爹的样子，小脸认真，奶声奶气地宣布：“碗！好！多！钱！” 仿佛在预言着沈家窑星火燎原的未来。
