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卡车碾过铁轨的颠簸让林川咬到了舌尖，铁锈味在嘴里炸开。
他摸向战术背包最里层的幽蓝胸针，金属边缘还带着方才掌心的温度。
后车厢里，老猫的烟味混着铁牛擦拭重机枪的机油味，小白的笔记本屏幕蓝光在角落忽明忽暗。
"头儿，到了。"司机老周的声音从驾驶舱传来。
林川掀开车帘跳下去，夜风吹得基地围栏上的警示灯忽闪。
铁牛扛着重机枪当先往数据室走，枪管在路灯下泛着冷光；老猫摸出第二根烟，火机"咔嗒"一声，火星子溅在他磨破的工装裤上；小白抱着笔记本几乎是小跑着，鞋底在水泥地上擦出刺啦声——这小子向来怕黑，尤其是带着加密数据的黑夜。
数据室的铁门刚推开，林川的手机就震了。
屏幕亮起，是楚烟的视频邀请。
小姑娘的脸挤在镜头里，发梢还滴着水，显然刚从浴室跑出来："哥！
你看论坛没？"
林川点开她发来的链接，刺眼的标题撞进瞳孔：《钢铁誓言私藏叛逆机甲？
前员工曝料黑幕》。
配图是模糊的监控截图，拍的是他们昨天从幽鸦基地拖回来的报废机甲。
"半小时前突然冒出来的。"楚烟把手机转向电脑屏幕，滚动的评论像潮水："什么勾结军方打压同行，什么用平民当挡箭牌......我查了IP，全是新注册的小号。"她咬着下唇，发尾的水珠滴在键盘上，"我准备现在开首播，用幽鸦袭击基地的监控怼回去。"
林川盯着屏幕里扭曲的评论，喉结动了动："需要我调监控数据给你吗？"
"不用！"楚烟突然笑了，眼睛弯成月牙，"我连受伤的二壮都联系上了，他说要露脸说两句话。"她对着镜头比了个开枪的手势，"等我把这些喷子的嘴都堵上。"
视频挂断的瞬间，数据室的白炽灯"啪"地亮起。
小白把笔记本往桌上一放，指尖在键盘上敲得飞起："头儿，加密文件里有段乱码，我用天慧的算法逆向解了......"他突然顿住，喉结上下滚动，"显示的是'守夜人'。"
老猫刚点着的烟掉在地上。
这个总说"修了三十年机甲，什么妖魔鬼怪没见过"的老技师，此刻手抖得厉害，弯腰捡烟时额头撞在桌角："守夜人......二十年前我师父提过，说是藏在财团背后的影子。
当年你父母出事的天启事故......"他突然闭嘴，捡起烟猛吸一口，火星子烧到了指尖才惊觉似的甩了甩。
林川的指甲掐进掌心。
他想起影蛇说的"更大的棋局"，想起胸针内侧的"提线人"，喉间像塞了块烧红的铁："继续解，需要什么权限？"
"生物识别。"小白推了推滑下来的眼镜，"可能要财团高层的视网膜或者指纹。"他的手指在键盘上划出残影，"不过军方最近查得严，我截到消息说他们要派特勤组来......"
"叮——"
林川的手机又震了。是叶霜的消息："来我房间。"
叶霜的房间永远带着股冷香，像雪落在金属上。
她靠在窗边，月光把她的影子拉得老长，战术靴尖抵着墙角的机甲头盔——那是她当年队友的遗物。
"我要回旧部队。"她转身时，发梢扫过窗台的仙人掌，"幽鸦的装备型号太旧，和三年前我们围剿的叛逆机甲不一样。"
林川没接话。
他太了解叶霜的眼神——那种绷紧的弦，随时要断却偏要再拉三尺的狠劲。
"他们说我当年任务失败是因为分心。"叶霜的手指抚过窗台上的相框，里面是五个穿机甲服的年轻人，"但那天我明明看到，那台失控的机甲......"她突然闭了嘴，从床头柜摸出个金属盒，"帮我保管这个。"
盒子里是枚银质勋章，边缘刻着"第七机甲团"。
林川接过时，摸到盒底有张纸条，用她惯用的小楷写着："探守夜人线索，三日后归。"
他抬头时，叶霜己经背起战术包。
月光里，她的侧脸像把淬过冰的刀："别担心，我会把当年没问清楚的，都问明白。"
门"咔嗒"关上的瞬间，数据室方向传来铁牛的大嗓门："老猫！
你拆那台幽鸦机甲的核心干吗？"
林川冲进维修车间时，老猫正蹲在机甲残骸前，扳手悬在半空中。
铁牛的重机枪没上保险，枪管斜指着老猫的胸口——这个平时憨得能被楚烟骗去买假花的大块头，此刻眼眶红得像要滴血。
"我......"老猫的喉结动了动，把拆下的核心处理器塞进裤兜，"这台的能源模块有问题，怕炸了殃及池鱼。"
铁牛的手指扣紧扳机："上次你也说怕炸，结果拆了台修复级机甲的推进器！"
林川按住铁牛的手腕。
他注意到老猫的工装裤口袋鼓着，露出半截银色导线——那是他们从幽鸦基地缴获的特殊材料。"铁牛，去帮小白搬服务器。"他声音很轻，轻得像在哄受了惊的机甲，"老猫，跟我来。"
工具间的灯泡晃得人眼晕。
老猫靠在货架上，货架上的螺丝盒被他碰得叮当响："你信我？"
"信。"林川从口袋里摸出个巴掌大的维修仪，"但我要你修这个。"那是他们从黑市搞来的关键零件，能连接天慧的旧数据库。
老猫接过维修仪的手顿了顿。
他掏出裤兜里的处理器，在掌心转了两圈，突然笑了："小川啊，当年你爹修机甲时，总说'锈死的螺丝要慢慢拧，急了会断在里面'。"他低头开始拆维修仪，动作快得像风，"不过这次......"
两小时后，小白的警报声炸响在基地广播里："外围检测到定时炸弹！
还有十分钟爆炸！"
林川冲向指挥台时，监控画面里，影蛇的身影正从围墙外的废铁堆里钻出来。
她还是那身夜行衣，左肩洇着血，手里的遥控器在月光下泛着冷光。
"全员撤离！"林川抄起桌上的战术耳机，"铁牛带一队去东边，老猫带二队去西边，小白跟我守监控！"他盯着屏幕里影蛇的动作，嘴角勾起抹冷笑——这女人总爱用爆炸制造混乱，但她不知道，半小时前他刚让铁牛把基地的备用电源挪到了地下三层。
爆炸声响彻夜空时，林川己经带着人埋伏在废铁堆后。
影蛇的身影从火光里冲出来，右肩的血渍更大了，手里还攥着没来得及引爆的第二枚炸弹。
"停！"林川的枪指着她的腿，"你说的真相，到底是什么？"
影蛇突然笑了，血沫从嘴角溅出来。
她猛地把炸弹朝林川扔去，自己却转身往反方向跑。
林川扑向炸弹的瞬间，听见她的声音被风吹散："去查......第七机甲团......"
等他爬起来，影蛇己经消失在夜色里。
月光照在地上，有滴新鲜的血，混着幽蓝的荧光——和她胸针的颜色一模一样。
林川摸出手机，给叶霜发了条消息："旧部队，查第七机甲团。"
屏幕亮起的蓝光里，他看见远处的全息广告屏还在循环播放"人类与AI共存"的标语。
风卷着硝烟味钻进鼻腔，他摸向腰间的枪柄，指节捏得发白。
今晚，不过是个开始。
