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暮春的紫禁城飘着柳絮，永和宫的牡丹开得正艳。沈眉庄身着月白色织金旗袍，领口绣着的并蒂莲在微风中轻轻摇曳，她手持团扇，款款步入太后举办的赏花宴。殿内一众命妇、格格的目光齐刷刷投来，有艳羡，有好奇，更多的是打量。
“哟，这就是新晋的沈佳氏姑娘？果然是兰心蕙质，一颦一笑都透着大家风范。” 裕亲王福晋掩着帕子笑道，可眼底却藏着几分打量。沈眉庄福身行礼，仪态端庄：“福晋谬赞了，眉庄不过是遵循家中教诲，不敢失了礼数。”
席间，太后兴致勃勃地提议行酒令。和硕格格阿兰若率先起身，吟道：“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。” 众人纷纷叫好。轮到沈眉庄时，她浅浅一笑，声音清脆如莺啼：“庭前芍药妖无格， 池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。” 这诗既应了眼前牡丹盛开之景，又暗合太后尊贵身份，引得太后连连点头。
阿兰若却不甘示弱，挑眉道：“沈姑娘诗词倒是不错，可不知对琴艺、书画又懂多少？” 沈眉庄不慌不忙，看向一旁摆放的古琴：“若格格不嫌弃，眉庄愿献丑一曲。” 她轻提裙摆，在琴前落座，玉指轻拨琴弦，《高山流水》的曲调倾泻而出。琴声时而激昂如瀑布奔腾，时而舒缓如潺潺溪流，在座众人皆听得如痴如醉。
一曲终了，西下寂静片刻，随即爆发出热烈的掌声。就连素来挑剔的温僖贵妃都忍不住赞叹：“没想到沈佳氏小小年纪，琴艺竟如此精湛，当真是文武双全。” 沈眉庄起身谢过，目光不经意间与人群后的胤禛相撞。他倚在廊柱上，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，眼神中满是欣赏。
然而，表面的风光下暗流涌动。散席后，沈眉庄在回廊上偶遇苏完瓜尔佳氏的庶女苏雅。苏雅故意撞向她，沈眉庄侧身躲过，手中的团扇却被打落在地。“真是对不住，沈姑娘这般金贵，怕是我们这些粗人碰不得。” 苏雅阴阳怪气地说道。
沈眉庄弯腰捡起团扇，缓缓起身，眼中闪过一丝冷意：“苏姑娘这是哪里的话？大家都是八旗贵女，理应相互扶持。不过苏姑娘若是走路这般莽撞，可要小心别伤了自己，毕竟苏完瓜尔佳氏的脸面，可经不起多次折腾。” 这番话看似温和，实则绵里藏针，暗指苏完瓜尔佳氏因之前与沈家作对而失势。
苏雅脸色涨得通红，正要发作，却见胤禛迈步走来。“这是在闹什么？” 他声音不高，却带着一股威慑力。苏雅见状，只得福了福身匆匆离去。胤禛走到沈眉庄身边，低声道：“八爷党虽散了些人，但仍有残余在暗中使绊子，你行事务必小心。”
沈眉庄点头：“多谢西哥提醒，眉庄心中有数。不过他们越是跳脚，便越是说明我们做对了。” 她望着远处的宫墙，目光坚定，“我既己踏入这宫廷，就不会轻易被打倒。”
回到钟粹宫，沈眉庄并未因白天的风光而放松。她命丫鬟取来父亲新送来的书籍，在琉璃灯下认真研读。这些年，沈府专门为她请了各路名师，诗词歌赋、琴棋书画、兵法谋略，她无一不学，无一不精。她深知，在这深宫之中，唯有不断充实自己，才能立于不败之地。
第二日，康熙突然下旨，让皇子们与朝中大臣之女共同探讨治国方略，美其名曰 “集思广益”。朝堂上，胤禩率先开口：“儿臣以为，当下应大力发展农业，兴修水利，如此方能保证百姓温饱。” 众人纷纷附和。
轮到沈眉庄时，她从容起身：“八阿哥所言极是，但除了兴修水利，更应注重农具改良。臣女近日研究西洋农书，发现一种新式犁具，可大大提高耕种效率。而且，我们还可在各地设立农校，教授百姓先进的种植技术。”
她的一番话，让众人眼前一亮。康熙更是频频点头：“沈佳氏果然见识不凡，此提议甚好。着令工部与户部协同，尽快落实此事。” 胤禩脸色阴沉，没想到一个女子竟在朝堂上抢了他的风头。
散朝后，胤禛走到沈眉庄身边：“方才那番话，可是又得罪了不少人。” 沈眉庄轻笑：“若因害怕得罪人而畏缩不前，那才是真正的失了沈家的脸面。况且，我所做的一切，不过是为了让大清越来越好。”
胤禛看着她坚定的眼神，心中泛起异样的情愫。他突然发现，这个女子不仅聪慧过人，更有着不输男子的抱负与担当。而沈眉庄也知道，在这充满算计与争斗的宫廷中，唯有凭借自己的才华与锋芒，才能护得家族周全，也才能走出一条属于自己的路。
