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市集的角落里，一个身形单薄的女孩 ，看着自己面前无人问津的草药，有些发愁。想大声的叫卖，又有些胆怯和难为情。她左右为难了一会儿，抱起装满草药的竹篓，小声的边走边叫卖。家里实在太穷了，昨日她把仅有的一点米，煮粥给弟弟喝，自己只吃了一些野果和野菜。可实在是扛不住饿，刚刚只走了一小段路，就觉得全身无力头晕眼花。女孩蹲下，扶着竹篓想缓一缓。
突然从她前方，穿着像打手的七，八个人，其中一人指着女孩说：“快，谢姨娘在这，赶紧上前带她回去，咱几个好向老爷交差”。
女孩还没反应过来，那些打手说的就是她，就被刚刚指着她的打手，打了一巴掌，双手也被反剪到后背。
刚刚被她抱在身上的竹篓掉地上，里面的草药掉得满地。。
她无力的挣扎着喊道：“救命，有人当街抢…”。
还没等她说完，嘴里就被布堵住。那些人围着女孩，就要带走。
陈南兰向青鸾说：“青鸾，你去打听一下，可有人认识这女孩”。
青鸾点了一下头，向那围观的人群去，只见一位妇人，双手不停的搓来搓去，嘴里不停的叨叨。走近了才听她不停的说：“怎么办，怎么办，佛主保佑，佛主保佑”。
青鸾听了，向她问道：“大娘，识认那女孩”？
妇人上下打量着青鸾：“指着正走近打手的陈南兰说，你们是一起的”？
青鸾点了点头。
妇人又问：“你们要救小珍姑娘”？
青鸾对大娘说：“大娘，把你知道的都说与我听”。
妇人说：“好，看得出姑娘是好人，只有一事，你们好人做到底，救了她把她一并带走吧。”。
她双眼一边看着陈南兰她们，一边说：“阿弥陀佛，佛主显灵了。”
陈南兰走到那群打手前面 ，着急的对女孩说：“妹妹，姐姐终于找到你了，你们是谁，放开她”。
打手的领头人说：“笑话，空口白牙的你说是妹妹，就是你妹妹，我们走”。
陈南兰说：“心虚了，想走了”。
打手领头说：“姑娘，我们大路朝天，各走一边，大家相安无事，何必庸人自扰”。
陈南兰见青鸾回来，俩人互通了信息：“无防，反正己经扰了，不差这点功夫”。
打手领头恶狠狠的说：“留一人看着谢姨娘，其余的一起上。抓到人的赏银十两”。
青鸾从路边捡来一根短木棍说：“小姐，这些人，有我就够了，你先照看一下小珍姑娘，看看她是否受伤”。
陈南兰含笑说：“好"。
青鸾手里耍着木棍，正要动手时，突然不知道，从哪里窜出来一个人，站在青鸾面前躬身行礼，一边说：“姑娘，姑娘，请息怒，这些宵小交给鄙人处置，一定给姑娘个满意的答案。”说完他又向陈南兰躬身行礼。打手看到他，都老实的耷拉着脑袋，站成一排。
陈南兰看着眼前的油条子，此人虽然圆滑，但是给人一种真诚可靠的感觉。她开口说：“看在你的面上，你的人交给你处理，你可别轻易的就放过他们，我的人可不能平白无故的被你们欺负了”。
油条子对着陈南兰恭敬的说：“小人一定严加管教他们，这是小的给各位姑娘的见面礼"。只见油条子身后，走出来一位手上端着托盘的丫环，托盘上放着两个朴实无华的木盒子。
“另有一份薄礼，是给小珍姑娘的，下人们冒犯，冲撞了姑娘，姑娘要打要骂都可。鄙人做姑娘的打手。”油条子说完，就躬着身子，等小珍姑娘发话。
小珍姑娘从陈南兰的身后，走上前说：“陪礼我收下了，至于那些打手，你做主发落吧，我听姐姐的”。
青鸾接过陪礼。
油条子说：“小人明白，小人这就带走，三位姑娘，小人告辞”。说完轻轻的一挥手，那些打手就被人带走了。一会儿功夫，街上只剩下热闹的叫卖声，仿佛刚刚的抢人，从没发生过。
青鸾看了一眼他们的尾巴说：“小姐，这人有点能耐”。
陈南兰说：“那是一定的，他一来，那群打手就像见鬼一样发抖。好啦，我们不管他们了”。
小珍对着陈南兰和青鸾行稽首礼，并说：“谢谢两位姐姐的救命之恩，小女无以为报，只求以身为侍，还两位姐姐的恩情，只是只是……”。还没说完，她就整个人软了下去。
妇人连忙把晕倒的小珍抱在怀里，慌张的说：“珍珍，珍珍，这是怎么了”？
青鸾把了把小珍的脉，对陈南兰和妇人说：“无大碍，她只是疲劳过度，加上惊吓，晕了过去，大娘可有熟识的人，讨要一碗糖水，我们一起寻个方便的地方，喂与小珍姑娘"。
妇人忙说：“有的，有的”。她说着便要把小珍姑娘背到背上。
青鸾见了说：“大娘只管带路，小珍姑娘交与我便是"。说完抱起小珍姑娘跟着妇人走去。
妇人一边前头引路，一边叨念道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，好人有好报”。
陈南兰走在后面，一个看起来七八岁的瘦小的男孩童，抱着一篓草药，向她走来， 并把竹篓递给她说：“姐姐，这是小珍姐姐的东西，请你帮忙带给她”。
陈南兰从袖袋里，拿出五枚铜钱给小男孩说：“好的，你做得很好，这是代替小珍姐姐给你的煲奖”。
小男孩犹豫着，拿还是不拿。
陈南兰见了，一把拉住小男孩的手，把铜钱放到他手里。笑着说：“拿着，这是你挣的”。
小男孩把铜钱小心的藏到衣襟，望着陈南兰他们一行人，脸上露出羡慕的神情。心里有一颗种子在悄悄的发芽。
陈南兰和青鸾，跟着大娘，来到街后面的一座农家院里。院子收拾得很干净，院子的周围种着各种花花草草，看着让人很容易喜欢上，这温馨的小院。
大娘打开房门说：“这是寒舍，小女的闺房，请姑娘把小珍姑娘安置这，妾身去沏一碗糖水就来，两位姑娘请堂屋里歇歇脚"。
陈南兰说：“大娘忙去，我等随意看看就好”。！
“好啰，两位姑娘堂屋在隔壁”，大娘安顿好大家，连忙去了厨房。
陈南兰对青鸾说：“我去寻阿玉来此，阿鸾你留这等小珍姑娘醒来”。
青鸾想了想行了个抱拳礼说：“好的，小姐快去快回”。
陈南兰跟大娘打了声招呼，沿着来时的路，慢慢的走着。
阿玉在街上看到很多，特色的小吃，和新奇的玩意儿。她边吃边买，首到两手臂都没处挂了，才想起她家小姐。
她边走边吃：“不行，不行，得去找小姐了”。
阿玉穿过热闹的街道，看到了寄放马的那家茶馆。
陈南兰从巷子里出来，正好和阿玉碰到了个正着。
阿玉从手里挂着的大包小包里，拿出一小包给陈南兰说：“小姐，快尝尝，这是你爱吃的桃花饼，"。
陈南兰拿了一个桃花饼，吃了一口说：“哼，很不错”。
阿玉又拿了一样糕点，喂给陈南兰吃并问：“小姐，好吃吧，好吃吧”？
陈南兰一边吃一边点头。一手捂着嘴，一手接着阿玉递过来的吃食。好不忙乱。她对阿玉说：“走这边，青鸾在那等我们”。
陈南兰带着阿玉，往大娘家的那条巷子走，突然觉得衣摆，好像被东西缠住了。
陈南兰回头一看，一个大概十岁五左右，长相精致的少年，蹲在路边，拉着陈南兰的衣摆。见陈南兰看他。
他讨好的笑着说：“姐姐，可以给我些东西给吃吗？我没钱买东西吃，快饿死了”。
陈南兰不在意的，把手上的吃食递给他。
阿玉一看说：“是你，小盗贼，刚刚是谁在跟我抢环饼的，还没钱快饿死”。
少年无辜的看着阿玉说：“姐姐，你见到的可能是我的弟弟”。
阿玉狐疑的看着男孩，把自己的吃食分给了他，并把陈南兰给的东西，夺了回来。并说：“这是我特意给小姐的，你吃别的”。
男孩笑咪咪的说：“听姐姐的，我都可以”。
陈南兰看着阿玉，小孩子的心性，摇了摇头，向大娘的家走去。
阿玉见了，呲了一下男孩，赶紧跟上去了。
男孩见了，追着喊道：“姐姐，两位美丽的姐姐，你们不能放着我不管啊，万一遇上拍花子呢？我这么貌若潘安的”。
说完他就蹲在地上，啪搭啪搭的掉金豆了。
陈南兰和阿玉，听到男孩的叫声，就转过了身，看他一个小男子汉，说哭就哭的做派，两人不由笑了起来。
陈南兰跟阿玉说：“让他先跟着吧”。
阿玉听了，对男孩说：“我家小姐吩咐跟上，别磨磨蹭蹭的”。
男孩听了，立马破涕而笑的说：“姐姐我叫李白，听两位仙女姐姐的，我们走吧”。
三人一会儿的工夫，就来到了大娘的。家。小珍姑娘己经醒来了，坐在院子的石椅上晒太阳。看到陈南兰她们。小珍姑娘向她们行了膝礼。陈南兰她们一行人回了礼。
青鸾从屋里出来，说大娘去小珍家，接小珍的弟弟了。
陈南兰她们在院子的石桌上围坐着。桌上放满了阿玉买来的吃食。
从小珍口中得知，她来自邻县的罗家村人，祖上世代行医，母亲生弟弟后突然失踪，至今杳无音信。她今年刚好豆蔻年华，单名珍，姓罗。弟弟刚刚8岁，叫罗毅。因两个月前父亲离世，族里的一些人和其中的一位师兄联合，侵占了父亲的药铺。姐弟俩在好心人帮助下，投奔叔父罗阳。从前听父亲说叔父在这里开店铺做买卖，他俩偶尔有书信来往。但她们从未见过这位叔父。在偶然间听见父亲说，叔父在桃花里这个地方。她俩姐弟实在是走投无路，一边流浪一边卖草药就寻到这里，她们在这地方寻遍了所有的商铺，都没寻到她们的叔父。
还好她们遇到了，好心的武大娘（就是这小院的女主人），她不但把一间小屋子，免费的借给小珍姐弟住，还不时的给她们一些吃食，并且教小珍姐弟，上山里的哪个地方去采草得，这样他们好歹有些营生，而不至于流落街头。可是日子还是过得捉襟见肘，有上顿没下顿的，今日小珍把弟弟留在家里，想着上街去卖些草药，好换些铜板买米粮等。结果就碰到那些恶人，然后就遇到陈南兰她们救了她。后面的事大家就都知道了。大家都正说着。
只见大娘牵着一个瘦小的男孩从门外走来，小珍见了走过去向武大娘行了膝礼。武大娘回了礼说：“进来，进来再说”。
小珍牵着弟弟的手，到石桌旁，只见她弟弟向陈南兰她们做了一个揖说：“晚辈罗毅，见过各位姐姐”。
阿玉和青鸾回了礼，陈南兰温和的说：“罗小弟，不用多礼，快入坐，吃些东西”。
只见罗毅刚刚坐下的身子又要起来，没等罗毅说话，阿玉压着他的小身板，拿一块糕点，就塞到他手里说：“不错不错，长得真俊俏，就是瘦了些，多吃点"。
待众人吃毕，武大娘泡了一壶茶，端来放石桌上。
陈南兰欲要问小珍姐弟，她姐弟俩一同跪着对陈南兰说：“如小姐不弃，请小姐让草民姐弟侍候小姐”。
陈南兰先扶起了姐弟，想了一下说：“举手之劳的事，不若这样，我认识一家开药铺的掌柜，他人很好，等会我叫人送你俩过去，你们可以在他那先要顿好，余下的再说"。
小珍行了一礼说：“但凭小姐安排”。
这时，青鸾带回来着人从外而至，抱拳行礼说：“小姐，我们的人到了，这会在茶馆里休息”。
陈南兰对着青鸾说：“青鸾你派一个人，送小珍姐弟去兴安里的百草堂，跟掌柜的说照顾好她们姐弟"。
青鸾领命去做事了。
陈南兰陈南兰又转头对小珍说：“以后有什么困难可以来找我。”小珍再次跪地感谢，“多谢小姐，民女随时等候小姐的差遣"。
青鸾点了一个管事出来，小珍姐弟辞别了众人，上了门囗的一辆马车，跟着管事远行而去。
一切事毕，陈南兰一行人，向武大娘辞行，并送上一些伴手礼。
武大娘笑呵呵的收下等，其余的且不细说了。
茶馆里，八小姐在茶馆里喝茶用点心，陈叔叔带着他的手下在原地修整。
不一会儿，陈南兰带着阿玉和青鸾，还有那个孔雀男孩李白，也来到茶馆了。她们相互见了礼，小憩片刻，就朝卧龙书院出发了。
在去卧龙书院的路上，有一男子从一家别院出来，然后骑着一匹宝马，一路绝尘而去。
