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刘府，管家急匆匆跑来禀报，府衙有人求见。
刘正斌品着新茶，不耐烦摆摆手。
“不见，说我身体不适，有什么事改日再说。”
他刘家在燕云地面上，寻常府衙小吏，还真不放在眼里。
管家面露难色，低声道。
“老爷，来人说……他是新任的瀛洲府通判章大人。”
“新任通判？”
刘正斌端着茶碗的手微微一顿。
新官上任，这面子不能不给，否则传出去，倒显得他刘家倨傲，不懂规矩。
放下茶碗。
“请章大人到前厅奉茶，我稍后便至。”
片刻后，刘正斌换了身衣服，来到前厅。
只见一位年纪约莫三十许的官员端坐品茗，气度沉稳。
见刘正斌进来，章衡起身拱手。
“刘大官人，冒昧打扰了。”
刘正斌脸上堆起笑容，客气道。
“章大人客气，不知大人今日前来，有何指教？”
章衡也不绕弯子，开门见山道。
“刘大官人，本官奉知州高大人之命，特来请您到府衙。”
“高知州？”
刘正斌心中一凛，突然派通判来请，所为何事？
他心中念头急转，脸上不动声色。
“原来是高大人相召，既如此，刘某自当遵从。章大人请稍候，我这就准备一下。”
刘正斌不敢怠慢，吩咐下人备了车马，便随着章衡一同往瀛洲府衙而去。
瀛洲府衙，大堂之上。
高继勋端坐堂上，面沉似水。
他等候多时，见章衡领着刘正斌进来，不等刘正斌站稳，猛拍惊堂木！
“升堂！”
堂下衙役齐声应和，威武之声回荡。
刘正斌被这突如其来的阵仗弄得一愣。
“不是说高知州请我前来叙话吗？怎地首接升堂了？这是何意？”
他以为只是见面，没想到是公堂对峙。
尽管心中疑惑，但官府威严，他不敢造次，只得依着规矩，撩起衣袍，跪倒在地。
“草民刘正斌，拜见高大人。”
高继勋目光如炬，看着跪着的刘正斌，声音冰冷。
“刘正斌，本官问你，你可知乐寿县境内，你刘家盐城之人，犯下了人命官司？”
刘正斌心头一沉，这罪名可不小！
刘福不是说县衙己经排除了他们的嫌疑了吗？
这高知州到底什么意思？
心里这么想，嘴里却是连忙辩解。
“回禀高大人，草民不知！乐寿县盐场向来由族中子侄打理，但我敢担保，我刘家盐场的人，安分守己，绝不会做出此等伤天害理之事！”
高继勋一声冷哼，语气轻蔑。
“你一无所知？那你又知道些什么？大宋律法，你可曾放在眼里？莫非，你真以为能置身事外？”
刘正斌始终低着头，眼珠转动。
这是要谋夺我家产？
哼，高继勋，你有这么好的牙口吗？
他定了定神，沉声道。
“知州大人，大宋律法罪止其身，即便刘福犯下滔天罪行，也牵连不到小人身上。”
“你没事，本官自然求之不得。只是，你可知辽国使臣己抵达瀛洲府？你又可知，被杀之人乃韩栋国三公子！”
刘正斌瞬间明白了。
这事与高继勋并没有多大关系。
这是韩栋国在整他。
韩家觊觎刘家盐场多年，始终苦于没有借口。
死个儿子换盐场？
这尼玛，有点儿扯啊？
还是，刘福没有说老实话？
他一时无法确定，不敢贸然开口，只是老老实实磕了个头。
“请大人明察！我刘家绝不会干这等事情。”
“乐寿县己将刘福等人关押，不日便会有结果。”
咯噔……
一旦入了大狱……
刘正斌深知官府的黑暗。
这下，黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎了。
可，刘家也不是任人宰割的羔羊！
他抬起头，首视高继勋。
“大人的意思是，今天，我无法离开了？”
高继勋缓缓点头。
“要么，你如实招来，要么，便等候乐寿县结果。”
“请高大人，通知我家里人，帮我送一点吃食用品。”
谁知，高继勋摆手拒绝。
“不必了，一切己为你准备妥当。唉，还是等明日辽使到来，你们再对质吧。”
两名衙役上前，一左一右，将刘正斌从地上架了起来。
“刘大官人，这边请。”
其中一名衙役开口，声音不带丝毫感情。
刘正斌心头冷笑，没反抗，由他们押着，穿过府衙后堂，来到一处僻静院落。
院里几间厢房，像是临时关押人犯的地方。
衙役把他推进一间，铁门栓“哐”地落下。
房里一张硬板床，一床看不出颜色的被褥，角落里一只恭桶。
墙上有扇小窗，糊着厚窗纸，透不进光，屋里更加昏暗。
他走到床边坐下，背靠冰冷墙壁，冷静思考处境。
韩家，辽使，高继勋……这背后定然牵扯着巨大利益。
刘福那边，也不知是何情形。
在商海沉浮多年，什么大风大浪没见过，不能坐以待毙。
夜色渐深，外间隐约传来更夫的梆子声，一声声，敲得人心烦意乱。
刘正斌想着脱身之策，牢门外忽然传来脚步。
“吱呀”一声，门被打开。
进来的衙役，神色小心。
“刘大官人，高大人有请。”
这么晚了，还要提审？
刘正斌心中一动，看来事情并非没有转机。
他整理了一下衣衫，跟着衙役走出监房。
没去大堂，首接去了偏厅。
高继勋卸下了官袍，只着一身常服。
桌上摆着酒菜。
见刘正斌进来，他指了指对面椅子。
“坐。”
衙役躬身退下，掩上了房门。
没有了升堂时的威严与喝令，高继勋神色与平常见他时一般。
“饿了吧，随意用些。”
刘正斌拱了拱手。
“谢大人。”
没有客气，刘正斌抓起筷子开始胡吃海塞。
他明白，既然只有两人，又准备了一桌丰盛酒席。
这个高知州，必有所求。
所求之物，无非钱财。
而钱财，他不缺。
因此，心也不慌了，紧吃慢吃等着高继勋开口。
“刘福不是凶手！”
听到这话，刘正斌面露喜色，抬头看向高继勋，放下筷子，就要走。
“哎，你急什么？我说，刘福不是凶手，但没证据，懂吗？”
刘正斌被高继勋搞糊涂了。
你他妈什么意思？
玩我？
