第一章：初入江湖
话说大唐盛世，繁华之下亦有诸多隐秘角落。这日，咱们故事的主人公——李二狗，正站在他那破旧的小茅屋前，望着远处的官道发呆。
李二狗这名字听起来就透着一股土气，他本是这附近小村落里一个普通得不能再普通的青年。他身材瘦弱，皮肤黝黑，但那双眼睛却透着机灵劲儿。李二狗自幼父母双亡，靠着邻里的接济勉强长大，可他偏有一颗不安分的心，总想做出一番惊天动地的大事来。
这日，村里来了一位身着奇异服饰的老者。那老者头发花白，却梳得一丝不苟，背着一把长剑，看似是个江湖中人。他坐在村口的大树下，就着几个馒头喝酒，还时不时地向村民们打听这附近的风土人情。李二狗好奇得很，偷偷地靠近了老者。
“老丈，您这是要到哪里去呀？”李二狗壮着胆子问道。
老者斜了他一眼，嘿嘿一笑道：“哦，小娃子，我呀，是到这附近寻找一位绝世高手的。”李二狗眼睛一亮：“绝世高手？那必定是会很多厉害的武功咯？”老者哈哈一笑：“小娃子，这武功可不能单看厉害不厉害，这江湖之上啊，还有些旁门左道的功夫，那也是相当的有趣。”
李二狗一听“有趣”二字，顿时来了兴趣，缠着老者非要他讲讲这旁门左道的功夫。老者看他如此执着，便开始讲述起来。什么千蛛万毒手，修炼之人满手黑红，可发射毒蛛；还有化骨绵掌，一掌拍出，骨头都得化掉。李二狗听着听着，仿佛看到了自己的大好前途，他心想：“我若是学会了这些，定能在江湖上混得风生水起。”
于是，李二狗不顾村里人的反对，决定跟着老者闯荡江湖。老者见他这么坚定，便带着他出发了。
他们一路走一路聊，李二狗得知这老者名叫苏伯。苏伯告诉他，这功夫的学问可大着呢。就拿行走江湖来说，有时候不能单靠武功硬闯，还得会些旁门之术。比如说“易容之术”，把自己变成各种各样的模样，既可以躲避仇家，又可以在需要的时候获取情报。
李二狗觉得这易容之术特别神奇，缠着苏伯教他。苏伯无奈，只好用一些简单的易容法子教他。刚开始的时候，李二狗把自己弄得像个鬼怪一样，脸上黑一块紫一块的。不过，在苏伯的耐心教导下，他逐渐掌握了一些技巧，能把自己变成一个普普通通的乡下人模样，或者是稍微富裕一点的小商人模样。
这一日，他们来到了一个小镇。这小镇看似平静，却暗藏玄机。小镇的集市上热闹非凡，人来人往。苏伯带着李二狗走进了一家茶馆，找个角落坐了下来。李二狗好奇地看着周围的人，他看到一个穿着华丽的公子哥正在和一个粗鄙的汉子争吵。
他凑近一听，原来是那公子哥在集市上买了一只看似名贵的鸟，回到府里却发现是个被处理过的普通野鸟。那公子哥想要回自己的钱，那汉子却不认账，还诬陷公子哥想讹诈他。
李二狗心中一动，他想，这可是一个试试自己学到的小手段的好机会。他悄悄地走到那公子哥身边，低声说：“公子哥，在下略通一些分辨真伪的法子，或许可以帮您。”公子哥看了他一眼，犹豫了一下，点了点头。
李二狗拿过那只鸟，装模作样地看了一会儿，然后大声说道：“公子哥，这鸟的毛色虽然像是名鸟，但是你看这羽毛的光泽，明显是被染色所致。而且这鸟的爪子，也没有名鸟的那种力度留下的痕迹。”那粗鄙的汉子一听，顿时恼羞成怒，冲着李二狗吼道：“你这小子，敢乱说话，我看你是想找打。”说着就挥拳打来。
李二狗急忙向后一闪，他可不想刚到这集市就闹出人命来。他灵机一动，装作不小心被一旁的凳子绊倒，顺势滚到了另一边。那汉子见打不到他，更加恼怒，继续追着打。李二狗边躲边喊：“公子哥，您可以随便找个学识渊博或者懂得鸟性的先生来验证，小的决不敢说谎。”
周围的百姓也被这一幕吸引了过来，纷纷议论纷纷。这时候，从人群中走出一位老者。这老者看起来很有威望的样子，他走上前来，看了看那李二狗手中的鸟，说道：“小友所言非虚啊。这鸟若是名鸟，如此小的年纪就开始啄食，必定会有一道淡淡的痕迹在嘴部，可是这只鸟没有。”那粗鄙汉子见势不妙，想要溜走，却被公子哥的手下给拦住了。
公子哥感激地看了李二狗一眼，对他说：“兄弟，今日多亏了你。不知兄弟大名，家住何处？”李二狗心中一阵欢喜，他知道这是自己在江湖上扬名立万的第一步，虽然他知道这一切都是因为自己的一点小手段，但是他还是装出一副高深莫测的样子说：“公子客气了，小弟游走西方，居无定所，今日有幸帮到公子，也是缘分。”
苏伯在一旁看着李二狗，眼中闪过一丝欣慰，他知道这小子在江湖上的第一次历练算是成功了。但是他也知道，这江湖的水可深着呢，李二狗以后的路还长着。从那一天开始，李二狗的名声就在这个小镇上渐渐传开了，有人说他是个隐世高人的弟子，有人说他本身就有特殊的本领。而李二狗也开始谋划着如何利用自己的这些旁门左道的功夫在官场或者更大的江湖势力中获取一席之地。
他跟着苏伯继续在小镇上住了下来。这期间，他发现这个小镇看似平静，却在暗中有一些势力的角逐。镇上的盐帮和粮商之间为了争夺码头控制权的斗争己经到了白热化的程度。李二狗眼珠一转，他想，如果自己能在这个斗争中巧妙地周旋，说不定能捞到不少好处呢。
于是，他开始悄悄地调查双方的情报。他从茶馆里的小厮那里听说盐帮的二当家是个特别好色的人，而粮商那边的账房先生却很是为几袋粮食的进出账目头疼。李二狗觉得这是一个很好的突破口，他打算先从盐帮的二当家入手，看看能不能用一些旁门左道的小手段让他放松警惕，然后再从粮商的账房先生那里找到粮商的弱点。
有一天，李二狗穿着一身略显破旧但干净的衣服来到了盐帮总舵旁边的酒馆。他找了个角落坐下，故意大声地和旁边的酒客谈论着镇上的新鲜事，时不时还夹杂着一些关于盐帮威风的描述。没过多久，盐帮的二当家就带着几个手下走了进来。李二狗心中一喜，他装作不经意地看了二当家一眼，然后继续和旁边的人喝酒聊天。
盐帮二当家看到李二狗一副不懂规矩的样子，皱了皱眉头，走了过来。李二狗装出一副害怕的样子，结结巴巴地说：“大，大爷，小弟初来乍到，不懂这里的规矩，如有冒犯之处，还请大爷原谅。”盐帮二当家哼了一声，说道：“看你这一身打扮，应该不是这镇上的吧？”李二狗连连点头：“是的，大爷，小弟是从外地来的，听闻这盐帮的大名，特来看看。”
盐帮二当家一听，心中更加得意，他开始和李二狗聊起盐帮的辉煌历史。李二狗一边听着，一边观察着二当家的表情。他看到二当家提到一个叫“小红”的女人时，眼中流露出一丝温柔和怀念。李二狗心里有数了，他决定从这个“小红”入手。
当天晚上，李二狗就带着一坛劣质的酒和一些便宜的点心来到了盐帮二当家经常去的小院。他对看守小院的小厮说：“我是从外面来的兄弟，听说这二当家喜欢结交朋友，我这有一些家乡的特产，想送给二当家尝尝。”那小厮半信半疑，但看到李二狗一脸真诚，就把他放了进去。
二当家看到李二狗送来的东西，心中不悦，但当他看到李二狗带来的酒坛上刻着“小红家乡酒”几个字时，脸上的表情顿时变成了惊喜。他拉着李二狗坐了下来，一边喝酒一边问李二狗是怎么得到的酒。李二狗心中早有准备，他说：“二当家，这酒是小的在海边一个小村子里偶然得到的。听那村子的人说，这酒是他们用了一种特殊的工艺酿造的，和二当家以前喝的小红的酒很像呢。”
二当家一听，更加高兴，他和李二狗喝得越来越多。李二狗则慢慢地给二当家讲述自己是如何思念小红的，说自己虽然没有见过小红，但是听说小红是个大好人，所以就想送这酒给二当家。二当家听着听着，对他的防备心渐渐降低，还和李二狗讲了自己很多不为人知的往事。
而另一边，李二狗也托人把粮商账房先生愁眉苦脸的样子告诉了粮商老板。粮商老板一听，以为账房先生做了什么坏事，急忙去查看。结果发现是被一个江湖骗子骗了一笔粮食运输费，导致这批粮食差点运不到码头。粮商老板大发雷霆，正要严惩账房先生的时候，李二狗又出现了。他对粮商老板说：“老板，这江湖骗子手段狡猾，但是我也略知一些他们的行踪。我可以帮您找到那个骗子，让他把钱吐出来。”
粮商老板半信半疑地看着李二狗，李二狗接着说：“老板，您看我在这镇上也生活了一段时间，要是您信得过我，我把那个骗子找出来的时候，您再给我点报酬便是。”粮商老板想了想，点了点头。
就这样，李二狗在盐帮和粮商之间周旋着，他想利用自己的小手段来获取双方的信任，然后再从中谋取利益。可是他不知道的是，他的这些小把戏其实己经引起了一些有心人的注意，一场围绕着他的危机正在悄悄来临。
苏伯也察觉到了李二狗的计划有些冒险，他看着李二狗忙碌的身影，心中既有欣慰又有担忧。他知道这江湖险恶，李二狗这样单纯的手段在有心人的眼里就像小孩子过家家一样。而此时的李二狗，依然沉浸在自己的计划中，丝毫没有察觉到危险的降临。
他继续在盐帮和粮商之间传递着看似有用的信息，盐帮以为他能从粮商会得到更多的情报，粮商则以为他能从盐帮挖出一些不为人知的秘密。双方对他都放松了警惕，而李二狗也觉得自己离成功越来越近了，他幻想着自己能在这官场和江湖的复杂关系中，凭借自己的旁门左道之术建立起自己的势力，成为像苏伯一样受人尊敬的人物。
然而，命运的齿轮己经开始转动，一场针对李二狗的阴谋正在他毫无察觉的情况下悄然展开，而他能否在这场危机中顺利脱身，还得看他接下来的表现。
