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这时，周围的人也纷纷议论起来，有人觉得公子哥太过霸道，也有人觉得老者的画确实一般，大部分人还是觉得看着卖画有失文人体统。
老人家见此上前一步，将弯下去的背挺首了几分，“多谢公子夫人解围，老朽乃顺治年间的进士，以后留在镇上私塾中教学，一生也算的上桃李天下，两袖清风。如今卖画，先不谈老朽画作如何，只说我卖我的画，问心无愧！”
“好一个问心无愧”，一位身着长衫的中年人走了过来，他看了看老者的画，又看了看康熙和沈知念，微微一笑，说道，“这位公子，这两位朋友说得也有几分道理。绘画本就没有绝对的标准，老人家衣衫褴褛，应该是遇到了什么困难。不如这样，我出十两金买下这幅画。”
那公子哥见有人出来打圆场，也不好再纠缠下去，冷哼一声，转身离去。
老者感激地看着中年人，又看了看康熙和沈知念，说道，“多谢几位恩公，老身感激不尽。”又对中年男子行礼道，“十两金太多，无论这画还是老朽都担不起。”
中年男子将他扶起，“方老师，您可能不记得我了，我本名李狗子，我二十年前从师于您，您不仅帮助于我，还赐我名字—李玉庭，您说希望我「譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳」，如今学生不才，学成归来，小有成就，多方打听才知您于此。我亦知晓是因为师娘生病，您才迫于生计只能卖画。您就收下吧。”
康熙和沈知念对视一眼，没想到还有这层渊源。
方阶听后好似想到了什么，眼睛明亮，“原来是你，我记得，怎会不记得？当时你是最聪慧踏实的。好，好啊！果然是个出息的。”
李玉庭听闻笑意更深，“方老师才是大儒，西十年余年不求功名只为给我们这些寒门学子铺就一条道路。”
“何至于这般客气，你们的登科小录还都贴在我家墙上，我一人之力不足以改变什么，但是你们千万寒门学子定能如同火炬般惺惺相惜。”方阶重重的回握住他的手，转而对康熙和沈知念说道，“多谢公子和夫人解围，这位见解独到，应该亦是有功名在身的人吧。”
沈知念没有说话，笑着揶揄的看着康熙，的确有功名在身，还是天大的功名。
康熙笑的温和，君子端方的拱手行礼，“小生惭愧，并无功名在身，一介商贾罢了。”
方阶微微一愣，有些尴尬的笑笑，“商贾好啊……商贾好啊……”虽说士农工商，他有些不太认同好好的郎君不去考科举反而经商，但是毕竟是自己的恩人，只能硬着头皮夸赞，“若没有你们这些商贾往来贸易，互通有无，百姓生活又怎会如此便利。观公子气宇不凡，想来生意定是做得风生水起。”末了还不死心的加了一句，“若是有闲暇之余，公子可以试试科举的道路。”
康熙谦逊地笑了笑，“方老先生谬赞了，不过是勉强糊口而己。倒是老先生桃李满天下，这般功绩，才真正令人钦佩。”他不着痕迹的避开了科举的话题。
李玉庭为人圆滑，听出康熙的言下之意，在一旁打着圆场，岔开话题，“方老师一生淡泊名利，潜心教学，不知培养出了多少栋梁之才。只是如今师娘病重，家中实在拮据，老师才不得不出此下策卖画。”说到此处，他微微皱眉，脸上满是担忧之色。
沈知念心中一动，关切问道，“不知夫人所患何疾？可有请过大夫诊治？”
方阶叹了口气，眼中满是疲惫与无奈，“请过许多大夫了，都说这病棘手得很，需要一味昂贵的药材做药引，那药材价格高昂，我实在是无能为力啊。”
康熙看沈知念动了恻隐之心，自然顺着沈知念的心意来，“老先生不妨说说那药材的名字，说不定在下能帮上忙。”自己贵为天子，宫中御药房奇珍异宝无数，若真能找到此药，也算解了方阶的燃眉之急。
主要是阿念啊，但行好事，莫问前程。这句话那人总是反复强调，但行好事，应该错不了，若长生天能听到，他所有的功德，愿全部汇聚在阿念一人身上。
方阶犹豫了一下，还是说道，“此药名为冬虫夏草，生长在高寒地区，生长周期长，10两银子一钱，一副药就用一钱，得每天一副药的喝着。”
沈知念一听便有数，“冬虫夏草生长在海拔3000 - 5000米的青藏高原等高寒地区， 生长周期长，一般需要2 - 3年时间，在广袤的草原和山地中寻找数量有限的冬虫夏草，如同大海捞针，也算是有价无市了。”她停顿了一下，“夫人所患疾病可是久咳虚喘、劳嗽咯血？”
方阶一听便知道遇到了行家，连忙点点头，“正是如此，夫人可是精通岐黄之术？”
沈知念摇摇头，“只是有些家学渊源，算不得精通。若是您信我，可与我说一下贵夫人的情况，我看过药方后，若无不妥，我定会相助。”
方阶躬身行礼，将放置胸口的药方拿出，“这就是了，劳烦夫人。”
沈知念展开，看见纸张的右下角有一个杏花标志，她细细数了数，杏蕊一共九个，虚虚实实，左三右西。
是她家族传承的徽章，是黄帝一派的标志。沈知念双手有些发抖，竟有一种奇异的感觉，跨越时空，她竟然真的还能见到……
康熙见此，忙拖住她的手，关心道，“阿念，何如？”
沈知念看过方子，冬虫夏草、川贝母、百合、川芎、桔梗、黄芪等等，是个不可多得好方子，算是综合性很强的，最便宜的一种了，要是她定要再加灵芝和人参，那样更是价格高出许多。
沈知念轻轻摇头，示意康熙别担心，收起方子递给方阶，“方子很好，请问您可知道开方子的人落脚何处？”
