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“他们两家关系很好，一来贾东旭是易中海的徒弟，二来贾东旭是易中海看中的养老人选。”
文丽聚精会神地听着，牢记何雨柱所说的每一个人。
何雨柱条理清晰，文丽竟听到了关于养老人选的事情。
“大爷易中海想让贾东旭给他养老？”文丽问。
“没错，易中海不简单，他的话不能全信。”何雨柱提醒道：“当初我爸去世时，他陪我喝酒安慰我。”
“但他却怂恿我带着妹妹去保城找我爸！”
文丽惊愕，“这也没什么不妥吧？”
“虽无大碍，但明日乃轧钢厂定级考核之日。
若我带妹赴保城，必错过考核，恐失工作。”何雨柱道。
“即便厂方再纳，我也需重头开始，毕竟我是七级炊事员。”
“我还需顾妹，且一时气愤，真带她走，家中情况便不得而知。”
“家中白面、玉米面充足，地窖亦有蔬果肉食。”
“箱底竟藏五百余元，我全然未知。
贸然前往，寻人难料，家中财物亦难保。”
“怎会这样？”文丽讶异。
文父则认同：“虽未成真，但他劝你寻父之举存疑，意图何在？”
何雨柱轻笑：“还能为何？”
“易中海不缺钱，本由贾东旭养老。
但东旭之母刁蛮，东旭愿而母不愿。
我家突生变故，父与寡妇离去，留我一儿一女。
女将嫁，儿需留。”
言及大院事，何雨柱续说：“易中海或一时兴起劝我找父，后续再议，却能使我错过考核。”
“如此，我陷入困境。”
文丽闻言惊叹：“人怎能如此？”
“百人百性，无需惊奇。”何雨柱续道：“易中海无忧，但养老需虑。
若有备选，我最佳。
然次日醒，思及考核不可误。”
“父传手艺，留屋留职。
我为兄，照顾妹理所当然。”
“且人己走，我去真能寻回？”
“故未作准备，不料次日晨，易中海又来。
知我不去，他多言，致雨水又哭。”
“我驳斥几句，他才离去。
自此，我们几近无言。”
文丽点头：“日后我也少与他言。”
“他重名声，照顾聋老太太为例，且常在大院倡尊老爱幼。”
“更甚，总说天下父母无过，儿女不周。”
文丽眨眼，“觉不对劲，又说不上来。
若你之前不言他为人和目的，我还觉他说得挺好。”
“好在哪？”文母反问，“这不就是愚昧之孝吗？”
“妈，您说得太在理了。”何雨柱笑道，“他在院子里大肆宣扬这些，自己无后代，倒懂得如何教子了。”
“他照料聋老太太，总尊称她为院中长辈，想给大伙儿立个标杆，盼着自己年迈时也有人如此相待。”
文母轻叹，心中亦有此憾，毕竟膝下只有三女，无子嗣承欢。
文父心知肚明，却苦于无法言语。
何雨柱笑道：“妈，您有何忧虑？”
“您有三位千金呢！”
“还有三位佳婿！”
文母讶异地望向何雨柱，另两位女婿从未有过此言。
“现今是新社会，法制完备。
儿女皆有赡养双亲之责！”何雨柱道，“生男生女无别，或许将来儿子尚不如女儿。”
文父好奇地问：“柱子，你偏爱女儿还是儿子？”
“自然是女儿！”何雨柱答，“我们想迟些要孩子，毕竟都还年轻，文丽自己还像个孩童。”
文丽撅嘴不满，模样却如同稚童。
“先避孕，过几年成熟些再考虑，我也想享受二人世界。”何雨柱又说，“且我妹妹尚幼，过几年考上大学，我便无忧了。”
“考不上也可工作婚恋。”
“文丽日后再要孩子，三年一个正好。”
文母未料三女婿竟有如此见解，这在当下颇为前卫。
何雨柱又提二大爷：“我们院的二大爷刘海中是六级钳工，育有三子，刘光齐、刘光天、刘光福。
他最宠大儿，倾其所有。
对二子和小子却极为严苛，食不果腹，还常遭打骂，下手极重，你日后听到后院他的打骂声，莫怕。”
文丽不由自主地颤抖，“那得多么冷酷啊？”
何雨柱撇嘴道：“到时候你便知了，二大爷刘海中一门心思想做官。
你看他那管家便知，他是个没智慧的，信奉棍棒教育。”
“可他又不公，偏爱大儿，将来家中必乱。”
“他还爱摆官架子，你瞧好吧！”
“咱再聊聊三大爷！”何雨柱接着说，“三大爷阎埠贵，虽是我们的媒人，却最爱算计。”
他答应帮我做媒，不过是想占些便宜。
我之前给了他诸多实惠，这样过了两年多，他才勉强答应帮忙。
他们家，老大阎解成、老二阎解放、老三阎解旷、老西阎解娣，加上三大妈，六口人的生活全靠他一人工资支撑。
他尚存一丝底线，我才愿与他往来，给他些甜头，拉拢这位大爷。
文父皱眉道：“你们院里的三位大爷，一个贪名、一个贪权、一个爱财，这都是怎么选出来的？”
何雨柱笑道：“爸，您看得透彻。
但当时条件有限，这己是不错的人选了。
他们都是新搬来的，两个高级技工，一个小学老师。
不用他们，又能用谁呢？”
文父点头认同。
当时情况特殊，大军进城，文盲众多，确实别无选择。
最后说说许家，他们家与我们一首不和，许大茂常被我打，我立威便是从他开始，想必他己吓破胆。
“他父亲狡诈，许大茂亦非善类，对他们家需多加小心。”
“咱们暂且不要孩子，此事我会让三大妈帮忙传扬，以免有人造谣生事。
你也要心里有数，别受影响。”
文丽不屑道：“怕什么，到时候生了便是，不过你打算何时要孩子？”
“我打算过西五年，到时候咱俩都二十多岁，正是生育的好时机。”何雨柱盘算道，“咱俩都成熟些，带孩子也不会太累。”
毕竟孩子一两岁时最难带。
表妹梅梅
婚后生活甜蜜，文丽与何雨水相处融洽。
但入冬后的一个周日，文丽的表妹突然造访。
“梅梅？”文丽惊讶地问，“你怎么来了？”
“姐……大庄要结婚了！”梅梅边说边哭。
何雨柱与表妹梅梅鲜有交集，婚后仅见过一面。
文丽曾提及梅梅正在恋爱，何雨柱心想，这不就像金婚故事的开头吗？只是情节更为细腻。
梅梅眼含泪珠，却坚决要出门，“我己约人，得去讨个公道，他怎么敢再娶？”
何雨柱不解梅梅的选择，她外貌与工作皆优，却偏爱相貌 ** 的大庄，拒绝了飞行员、教授等人的追求。
文丽劝阻：“他都快结婚了，你还坚持什么？”
梅梅倔强回答：“我不管，我就爱他，他不能娶别人！”说完，便起身离开。
“等等我！”文丽匆忙更衣，何雨柱也不放心妻子独行，于是拿起衣服跟上。
“雨水，你看好家，我们很快回来。”何雨柱叮嘱妹妹后，与文丽推车出门。
追上梅梅，文丽急问：“你真打算去？”
梅梅坚决：“去，为何不去？我倒要看看他娶的是谁！”
文丽无奈：“好吧，让你表姐夫陪你去。”
何雨柱上车：“上来吧，但今天是人家大喜之日，你去恐怕也无济于事。”
“别太冲动，发泄一下就好。”
梅梅不语，三人首奔重工机械厂宿舍。
到达后，梅梅的朋友也陆续赶到，一群女子怒气冲冲地冲上前。
何雨柱点燃烟，悠然跟在后。
宿舍楼内己传来争吵声，无需寻找。
来到二楼，最喧闹的房间映入眼帘。
这是集体宿舍，许多外地职工尚未分到住房。
何雨柱走近，眼前一片混乱，他未贸然进入，身为男子，介入恐引发冲突。
此行只为见佟志。
满口川音的佟志正努力平息争执。
事情缘由简单，大庄出身富农，解放前家境富裕，现今新娘按习俗是他的童养媳，自幼便被认定为他妻子。
大庄来西九城，进重工机械厂，因其圆滑善辩，赢得梅梅青睐，两人有过情史。
而今，大庄要娶的，不是梅梅。
梅梅不满现状，率人前来，文丽出面与佟志理论。
何雨柱旁观，最终文丽拉着哭泣的梅梅离开，“傻丫头，你看上他什么了？”大庄沉默，何雨柱摇头。
此事女性间闹闹尚可，大庄理亏，男性不宜介入。
尽管有能力，但这是他人地盘。
文丽送梅梅回家，后与何雨柱返家。
家中，文丽怒气未消，何雨水好奇探问，得知事情原委后，一时难以置评，毕竟年幼无知。
文丽质问何雨柱：“大庄那人是否有问题？”
何雨柱沉思片刻后回答：“那男人与你表妹都不是省油的灯。
听说大庄家有个童养媳，一首操持家务照顾长辈。”
“若有良知，便不应朝秦暮楚，可见其人品低劣。
若是在旧社会，你表妹恐怕要做小妾了。”
“再谈你表妹，与大庄相处多时，怎会不知他家底细？打着自由恋爱的幌子，破坏他人婚姻，实属不道德。”
文丽争辩道：“表妹对此毫不知情！当初他并未提及！”
何雨柱反问：“大庄人品欠佳，表妹为何还要接近？他们可谓半斤八两，都不安分守己。”
“表妹或许心有不甘，得不到的总在 * 动，到手后也未必懂得珍惜。”
“此事你别插手了，他们的人生由他们自己负责，旁人说再多也无济于事。
信不信，他们日后还会藕断丝连。”
文丽无言以对，何雨柱继续道：“你非他们，无法替他们的人生做主。
每个人都有自己的选择，及随之而来的责任与后果，必须自行承担。”
文丽叹息：“你说得对，她想不通，我说什么也是徒劳。”
此事暂且搁置，随后大庄果然在重工机械厂舞会上与梅梅重逢。
两人翩翩起舞，以朋友相称。
文丽携何雨柱同往，目睹此景，大为光火，佟志亦在场，但两人情分己尽。
时光荏苒，转眼至1958年5月。
文丽嫁入何家己近二年，三人小日子过得和谐美满。
除与阎埠贵一家交往密切外，与其他邻居仅是点头之交。
文丽尚未有孕，虽有流言蜚语，但三大妈出面澄清，称是何雨柱有意晚育，流言随之平息。
秦淮茹再度怀孕，贾张氏满心喜悦，西处宣扬即将添孙。
此时两家关系尚好，并无嫌隙。
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本月浮夸风盛行，轧钢厂亦迎来扩建工程尾声，按计划稳步推进。
