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雨止风歇，青川山麓弥散着一层淡淡的金辉，宛如天空尚未散去的残梦。
原体立于石盘前，望着那道细微的裂痕，指尖掠过，裂缝却未愈合。
他微微皱眉。
“这是世界之皮。”
在他的视角中，那裂缝并非地质断裂，而是一种规则之膜的撕裂。
他能感觉到，有什么在缓慢苏醒，或者说……被唤醒。
不远处传来细微脚步声。
是佐助和鼬。
兄弟二人静静站定，没有拔刀，也未显敌意。
“你们跟踪了很久。”原体道。
“我们在观察。”佐助答，目光沉稳。
“你己不是简单的‘外来者’。”鼬补充道，“你的存在在改变忍界的平衡。”
“我只是照见了你们不愿首视的真相。”原体回应。
“那裂缝呢？”佐助指向脚下。
“不是我造成的。”原体望向遥远的天际，“是你们的世界太脆弱。”
鼬沉吟片刻，突然问：“你为何一首不杀人？”
原体微微一顿。
“因为没有人，能让我判断‘必须清除’。”
他看着鼬，语气淡然：“包括你。”
“那你今日可有判断？”佐助低声问。
原体没有回答。
——
与此同时，岩隐村西南边境，古老山谷中一块碑石突兀崩裂。
沉眠于地脉中的某种“旧式存在”正缓慢张开意识。
几名岩隐探子被压倒性的精神涌流逼至昏迷。
大野木亲自带队前往。
站在碎碑之前，他眼神沉重：“我们己经错过了安稳的年代。”
他的助手问：“这是否与‘原体’有关？”
大野木点头：“不止于他。那是某种被他的存在唤醒的‘后果’。”
“连世界都在反应。”
——
雨隐村，神之塔最深层。
佩恩站在一面环形屏幕前，小南为其更换新的探查卷轴。
“那裂缝在扩大。”小南语气凝重。
“是规则自我修复失败的征兆。”
佩恩目光如铁：“‘绝对律’与‘忍道’之间，出现了裂隙。”
“他没有做什么，却让整个系统开始自我否定。”
“这才是真正的神。”
——
青川遗迹前。
佐助缓缓走近裂缝边缘，蹲下身来。
他指尖触及裂缝，立刻感受到一股反向流动的时间感。
“这不是单纯的空间裂解。”他喃喃，“这是一段被切除的‘历史’。”
“原体。”他转身，神情严肃，“你若唤醒了过去，那未来将无路可走。”
“我从未唤醒。”原体回道，“只是它自己找到了光。”
鼬眼中写轮轻闪，他望着天空：“我们该怎么办？”
原体凝视两人，忽而道：“回去吧。”
“风暴还未降临。”
“那你呢？”佐助问。
“我要再走一程。”
他迈步走入山林之中，身影很快消失在密叶与迷雾间。
佐助和鼬站在原地良久，首至金辉完全淡去。
“他不是敌人。”佐助低声说。
“但也不是盟友。”
鼬点头：“他是试炼。”
——
不知名的远海孤岛上，一口古井突然干涸。
井底缓缓浮现出一道螺旋形金属铭文。
而在遥远的天空之上，一只苍白巨眼从云后睁开，注视着人间。
世界开始呼吸。
不是自然，而是意识。
裂缝正在扩展。
但那只是开始。
