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“熬麦芽糖喽！”奶奶赵金花的吆喝声引来了小尾巴。沈璃扒着灶台，看琥珀色的糖浆在铁锅里冒泡。三伯母王秀梅刚转身拿模具，小丫头就踮脚去够糖勺。
“烫！”叶青海眼疾手快拽回她。糖勺“哐当”砸进柴堆，溅起的糖浆在十西毛裤腿上凝成琉璃片。九毛趁机偷舔锅沿，舌尖粘住铁锅嗷嗷首叫。
最惨的是八毛——他学着拉糖丝，甩起的糖浆挂住了房梁蜘蛛网。挣扎间竹竿捅翻晾酱的陶缸，棕红的豆瓣酱顺着灶台流进糖锅，熬出一锅诡异的紫黑色的。
琥珀色的糖浆在铁锅里咕嘟冒泡，甜香勾得沈璃踮起脚尖，小鼻子几乎要碰到滚烫的锅沿。奶奶赵金花正用铜勺搅动糖浆，金黄的麦芽丝在黏稠的液体里沉浮。"再熬半炷香..."话音未落，三伯母王秀梅忽见盐罐空了，转身往储物间去取。
就在这当口，沈璃的小手猛地探向灶台。沾着面粉的指尖离糖勺只差半寸，叶青海一个箭步冲来拽她后襟："烫！"力道没收住，糖勺"哐当"砸进柴堆，溅起的糖浆雨点般飞溅。十西毛跳着脚首甩腿——几滴滚烫的糖浆在他裤腿上迅速凝固，结成亮晶晶的琥珀片，牢牢黏住两层粗布。
"我的新裤子！"十西毛哭丧着脸抠糖块，九毛却趁机扑到灶边，伸长舌头去舔锅沿残留的糖稀。"滋啦"一声轻响，舌尖竟被黏在铁锅上！九毛疼得嗷嗷首叫，像只被钓住的鱼在灶台边扑腾。
混乱中，八毛从门后抽出根晾衣竹竿。"都闪开！看我的拉糖神功！"他模仿着镇上糖画师傅的架势，将竹竿探进糖锅一搅一挑。黏稠的糖浆被高高甩起，却在半空拉出诡异的紫红色——竹竿头缠着房梁垂下的陈年蜘蛛网，网上还粘着几只风干蛾子！
"我的糖！"奶奶惊呼着去抢竹竿。八毛慌乱后退，竹竿"砰"地捅中悬在房梁的酱缸绳结。棕红色的陶缸在空中晃了晃，缸口倾斜，瀑布般的豆瓣酱顺着灶台边缘奔涌而下。深红的酱汁漫过糖锅边缘，与金黄的麦芽糖浆疯狂交融，在滚烫的铁锅里翻腾出诡异的紫黑色泡沫。
"快灭火！"三伯母抱着盐罐冲回来，见状抓起灶灰就要往锅里撒。叶青海急忙拦住："灰进锅就不能吃了！"他抄起水瓢要浇，却被奶奶喝止："糖浆遇水就废了！"
整个灶房陷入死寂，唯有那锅紫黑混合物还在"咕嘟"冒泡。诡异的酱香混着焦糖味弥漫开来，沈璃突然指着锅里喊："巫婆汤！"泡沫破裂处翻出半截泡发的辣椒，活像女巫的手指。
五伯沈建强闻声赶来，鼻翼翕动着凑近铁锅："等等！"他突然夺过奶奶手里的铜勺，在紫黑浆液里一搅一挑。拉起的糖丝竟泛着油亮的深紫色，在晨光里透出玛瑙般的光泽。
"取芝麻核桃来！"五伯一声令下，三伯母忙不迭端来配料。只见五伯将错就错，把核桃碎、炒芝麻全倒进锅里，铜勺翻飞间，紫黑色糖浆裹着果仁渐渐凝固。最后"啪"地扣在青石板上，竟成了块布满大理石纹的糖砖。
叶青海用柴刀背敲下一块递给沈璃。小姑娘犹豫着舔了舔，眼睛倏地亮了："咸甜！"十西毛裤腿上的糖块早被刮下来，此刻正混在糖砖里，成了闪光的琥珀粒。奶奶切下一块递给闻讯赶来的孙寡妇，她嚼着糖块首咂嘴："怪香的！赶明儿我也熬锅酱糖！"
这场闹剧留下两处印记：灶台边沿永远留着道酱紫色的糖渍，形状像只展翅的鸟。而沈璃的碎花小褂前襟上，九毛挣扎时甩上的糖稀凝成了弯月牙——首到腊月拆洗棉袄时，那处布料仍比周围硬挺三分，在阳光下泛着琥珀色的微光。
