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秋日的阳光透过窗棂洒进书房，在地上投下斑驳的光影。苏晚星静静坐在一旁的小几前，手中拿着一卷《论语》，正轻声为顾承渊诵读。
"子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？"
她的声音清脆悦耳，在安静的书房中回荡。顾承渊闭着眼睛静静聆听，面容平和，呼吸也比平时要平稳许多。
自从三年前那次初见后，苏晚星便正式开始了她的侍读生活。每日辰时过后，她便来到书房，为太子诵读经史典籍，偶尔也会讨论一些文学见解。
令她意外的是，顾承渊并非传闻中那般难以亲近的高冷太子，反而颇为和善。他从不因为她的出身而轻视她，有时甚至会主动询问她的看法。
"晚星。"顾承渊忽然开口，打断了她的诵读。
"太子殿下有何吩咐？"苏晚星放下书卷，恭敬地问道。
"你觉得这句'人不知而不愠'如何理解？"
苏晚星思索片刻，答道："孔子这句话是说，别人不理解自己也不生气，这才是君子的风度。民女以为，这体现了一种超然的心境——真正的君子，不会因为外界的不理解而改变自己的品格。"
顾承渊睁开眼，看向她："说得不错。可是，"他的声音中带着一丝苦涩，"若是连最亲近的人都不理解呢？若是整个世界都认为你是错的呢？"
苏晚星心中一动，她从太子的话语中听出了深深的孤独和无奈。她想起昨日青竹私下告诉她的话——太子殿下在宫中处境艰难，新帝对这个同父异母的兄长颇有忌惮，朝中大臣也多持观望态度。
"太子殿下，"她轻声说道，"孔子还说过'道不同不相为谋'。有时候，坚持自己认为对的事情，本身就是一种勇气。纵然孤独，纵然不被理解，只要问心无愧，便足矣。"
顾承渊怔住了，他没想到这个年轻的女子会说出如此深刻的话。他仔细打量着她，只见她神情真挚，眼中有着超越年龄的睿智。
"你倒是个有趣的人。"他淡淡笑道，"难得有人能说出这样的话来安慰本宫。"
"民女不敢。"苏晚星连忙低头，"民女只是觉得，太子殿下这样的人，定是有自己的坚持和理想的。"
正说话间，外面传来脚步声。柳嬷嬷领着青竹走了进来，手中端着精致的茶具。
"太子殿下，该用茶了。"柳嬷嬷将茶具放在案上，熟练地为顾承渊沏茶。
青竹则走到苏晚星身边，小声说道："苏姐姐，外面来了个陌生的太监，说是要见您。"
苏晚星一愣："见我？"
"奴婢也觉得奇怪，那太监长得尖嘴猴腮的，一看就不是什么好人。"青竹皱着眉头说道。
顾承渊听到了她们的对话，放下茶杯问道："什么人找晚星？"
柳嬷嬷上前一步，恭敬地说道："回太子殿下，是东宫来的太监，说是要带苏姑娘去见萧丞相。"
"萧国华？"顾承渊眉头微皱，"他找晚星做什么？"
苏晚星心中忐忑，她知道萧丞相是推荐她入宫的人，但不知道他现在找她有何要事。
"太子殿下，民女去看看是什么事，很快就回来。"她起身行礼道。
顾承渊点了点头，但眼中闪过一丝不易察觉的担忧："去吧，小心应对。"
苏晚星跟着那个太监离开昭仁宫，来到一处偏僻的花园中。萧国华正站在一株桂花树下，背手而立。听到脚步声，他转过身来。
萧丞相年近花甲，须发花白，面容严肃威严。他上下打量着苏晚星，目光锐利如鹰。
"民女苏晚星，见过萧丞相。"苏晚星恭敬行礼。
"起来吧。"萧国华的声音低沉威严，"你在昭仁宫待得如何？太子可还满意？"
"托丞相大人的福，太子殿下待民女很好。"苏晚星如实答道。
萧国华点了点头，忽然话锋一转："你可知道，老夫为何要推荐你入宫？"
苏晚星摇头："请丞相大人明示。"
"因为你有用。"萧国华首言不讳，"太子身患寒毒，普通人近身便会被那股寒气所伤。但老夫听说，你天生体温偏高，或许能缓解太子的病痛。"
苏晚星心中一震，原来萧丞相早就知道她的特殊体质。
"老夫希望你能好好侍奉太子，获得他的信任。"萧国华继续说道，"太子虽然现在处境艰难，但毕竟是先帝长子，将来未必没有机会。"
苏晚星隐约听出了话中的深意，她试探着问道："丞相大人的意思是？"
"聪明的女孩。"萧国华赞许地点头，"不错，老夫看好太子的前途。你若能得到他的宠爱，将来自然少不了你的好处。"
苏晚星心中五味杂陈，她没想到自己入宫竟然还有这样的政治考量。她想起顾承渊那双忧郁的眼睛，想起他温和的话语，心中涌起一阵说不出的复杂情绪。
"丞相大人，民女只是个卑微的侍读，不敢有什么非分之想。"她小心翼翼地说道。
"谦虚是好事，但也不要太过谦虚。"萧国华意味深长地说道，"记住老夫的话，好好把握机会。太子是个重情重义的人，你若真心待他，他不会亏待你的。"
说完，萧国华便转身离去，留下苏晚星一人站在桂花树下，心中思绪万千。
回到昭仁宫时，己是午后。苏晚星推开书房的门，却发现顾承渊正趴在案上，似乎睡着了。她轻手轻脚地走近，想要为他披上一件外衣。
就在她伸手的瞬间，顾承渊忽然醒了。西目相对，苏晚星的手还停在半空中，两人的距离近得可以听到彼此的呼吸声。
"你回来了。"顾承渊的声音有些沙哑，显然是刚刚醒来。
"太子殿下，您怎么在这里睡着了？"苏晚星连忙收回手，脸上飞起一丝红晕。
"等你回来。"顾承渊坐首身子，"萧丞相找你何事？"
苏晚星犹豫了一下，最终还是如实说道："丞相大人只是问了问民女在宫中的情况，叮嘱民女要好好侍奉太子殿下。"
顾承渊深深看了她一眼，似乎想要从她的表情中看出什么。但苏晚星的神情坦然，看不出半点虚假。
"晚星，"他忽然开口，声音比平时更加温和，"你可愿意一首留在本宫身边？"
这个问题来得太突然，苏晚星一时不知如何回答。她看着顾承渊那双深邃的眼睛，心中涌起一阵莫名的悸动。
"民女...民女愿意。"她轻声答道，声音小得几乎听不见。
顾承渊脸上露出一丝淡淡的笑容，那是苏晚星见过的最温暖的笑容。
"那就好。"他说道，"有你在身边，本宫觉得这昭仁宫都不那么冷清了。"
夕阳西下，书房中的光线渐渐暗淡。苏晚星重新拿起书卷，为顾承渊诵读着古人的智慧。而在这平静的表面下，一场复杂的政治博弈正在悄悄展开。
她不知道的是，在宫墙的另一边，新帝顾承乾正站在御书房的窗前，冷冷地注视着昭仁宫的方向。
"查清楚了吗？那个侍读女子是什么来历？"他头也不回地问道。
"回皇上，"赵公公恭敬地答道，"苏晚星，十八岁，无父无母，由一个落魄书生收养长大。萧丞相举荐她入宫，说是为了侍奉太子殿下。"
"萧国华..."顾承乾冷笑一声，"这老狐狸又在打什么算盘？"
"皇上，要不要..."赵公公做了个手势。
"不急。"顾承乾摆了摆手，"先让他们演下去，朕倒要看看，这出戏能演到什么时候。"
