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酉时将至，摄政王府的朱漆大门缓缓开启。
沈清漪一袭月白绣银丝昙花长裙，发间只簪一支素银步摇，清丽脱俗。她抬眸看了眼府门上"敕造摄政王府"五个鎏金大字，指尖不着痕迹地抚过袖中暗藏的银针。
"姑娘，当心。"秋月搀着她小声提醒。
沈清漪微微颔首，迈过那道象征着无上权势的门槛。
王府内曲径通幽，假山奇石间暗藏玄机。带路的青衣侍女步履轻盈，却在经过一处回廊时突然加快脚步。沈清漪眸光一凛，猛地拉住秋月止步——
"嗖！"
一支弩箭擦着她们衣角钉入廊柱，箭尾犹自颤动。
"啊！"秋月惊叫出声。
那侍女却恍若未闻，继续向前。沈清漪冷笑一声，从发间拔下银针，反手射向右侧假山——
"唔！"
一声闷哼传来，一个黑衣人从山石后栽倒，喉间一点银光闪烁。
"姑娘！"秋月脸色煞白。
"无妨。"沈清漪拂了拂衣袖，"摄政王的待客之道，果然别致。"
话音未落，回廊尽头传来一阵清脆的击掌声。
萧绝一袭墨蓝锦袍缓步而来，腰间玉带上悬着那枚熟悉的玄铁扳指。他看了眼气绝的刺客，唇角微扬："沈二姑娘好身手。"
"不及王爷好雅兴。"沈清漪福了福身，眼中寒芒隐现，"不知这刺客，是试我的胆量，还是......试我的命？"
萧绝低笑一声，忽然伸手抬起她下巴。这个动作看似轻佻，实则他指尖暗含力道，让她不得不首视他如渊双眸。
"本王若要你的命，何必如此麻烦？"他声音低沉，"今日请你来，是要你见个人。"
水榭内，一位白发老者正在煮茶。见萧绝带着沈清漪进来，连忙起身行礼。
"这位是太医院首座，陈老太医。"萧绝示意沈清漪入座，"陈老，把你查到的说给她听。"
陈太医看了眼沈清漪，欲言又止。
沈清漪会意，主动执起茶壶："不如边饮边说。"
她素手翻飞，行云流水般完成温杯、投茶、冲泡等步骤。当最后一道"凤凰三点头"完成时，茶香己盈满水榭。
萧绝眸光微动——这是江南林氏独有的"九转玲珑"茶艺，当世会此技者不足三人。
陈太医接过茶盏，终于开口："老朽查验了那支金钗上的毒......是西域'梦魂散'，与当年毒杀先帝的......是同一种。"
"啪！"
沈清漪手中的茶匙跌落。
先帝驾崩案是当朝第一大案，牵连无数。王氏怎会有这种禁药？除非......
"定远侯府与西域有勾结？"她声音微颤。
萧绝把玩着茶盏："更准确地说，是你那位继母的娘家——王尚书府。"
沈清漪脑中电光火石般闪过一个念头："所以王爷留我性命，是要我做饵？"
"聪明。"萧绝放下茶盏，"三日后王家寿宴，我要你找出他们与西域往来的证据。"
沈清漪垂眸不语。她当然明白这是个火坑，但......
"我可以答应。"她忽然抬眸，"条件是王爷要帮我查清林家灭门真相。"
水榭内骤然寂静。
萧绝眼中闪过一丝诧异，随即化作玩味："有意思。你怎知本王查得到？"
"因为......"沈清漪指尖轻抚茶盏边缘，"当年经办此案的，正是王爷您的老师，刑部尚书陆大人。"
这一句话，让萧绝眸色骤深。
暮色渐沉时，王府突然钟声大作！
"有刺客！保护王爷！"
数十道黑影从西面八方涌来，刀光剑影中，萧绝的亲卫节节败退。沈清漪被护在角落，却见一个重伤的玄衣侍卫正被三名刺客围攻——
那是萧绝的心腹，影卫统领墨七！
电光火石间，沈清漪抄起案上茶盘掷出！
"砰！"
茶盘精准击中一名刺客手腕，趁其吃痛之际，她旋身抽出墨七腰间佩剑，剑光如虹——
"噗！"
一剑封喉！
另外两名刺客见状扑来，却被突然出现的萧绝一掌击飞。他看了眼持剑而立的沈清漪，眼中闪过一丝惊艳。
"王爷......"墨七捂着伤口单膝跪地，"属下无能......"
"去查。"萧绝声音冰冷，"这批刺客用的，是军中的招式。"
沈清漪心头一跳。军中刺客？莫非......
她忽然想起前世这个时候，正是边关大将周毅遇刺身亡之际。而周毅，是唯一能证明王家勾结西域的证人！
回府路上，马车突然急停！
"姑娘小心！"秋月刚喊出声，车帘己被利刃划开。
五名蒙面人持刀逼近，为首的冷笑道："沈二姑娘，有人买你的命！"
沈清漪捏紧袖中暗器，正欲出手，忽听夜空中传来一声清越的哨响——
"咻！"
十道黑影如鬼魅般从天而降，清一色的玄色劲装，胸前绣着金色麒麟纹。他们出手如电，眨眼间己将刺客尽数制服。
为首之人单膝跪地："锦麟卫玄字营，参见小姐！"
沈清漪心头剧震。这就是......外祖家留给她的力量？
暗处，一道修长身影静静注视着这一切。萧绝着扳指，眼中兴味更浓："林家锦麟卫......果然名不虚传。"
子夜时分，沈清漪正在灯下查看锦麟卫名册，窗棂突然轻响三声。
萧绝倚在窗边，月光为他轮廓镀上一层银边："考虑得如何？"
沈清漪合上册子："王爷想要什么？"
"王家通敌的证据。"他翻窗而入，"作为交换，我会给你林家案的卷宗。"
"不够。"沈清漪抬眸，"我还要王爷一个承诺。"
"说。"
"若他日我落难......"她一字一顿，"请王爷保我一命。"
萧绝凝视她许久，忽然轻笑："可以。但你要记住——"
他俯身在她耳边低语，温热气息拂过她耳垂：
"本王从不做亏本买卖。"
