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苏州城的梅雨季，青石板路泛着的光。醉仙楼的说书人惊堂木一拍，满堂茶客霎时屏息："列位！今日便讲那乞丐小娘子与寒门书生，如何以半块饼、一盏粥，换得这一世传奇！"二楼临窗的老者望着护城河上的画舫，浑浊的眼底泛起泪光——他正是宋家长孙宋砚，专程从京城赶回，再听一遍祖辈的故事。
栖凤堂内，玉莲靠在宋云龙怀中，听着檐角铜铃叮咚。七十年光阴如白驹过隙，她鬓角的白发与他的银丝早己交织，却仍能清晰忆起初遇时，那个书生递来的半块饼还带着余温。"你看，"她颤巍巍指向庭院，重孙们正在嬉戏，最小的孩子举着用柳枝编的花环，"咱们的故事，成了姑苏城的根。"
宋云龙轻抚她手背的皱纹，指尖触到当年漕运案中留下的疤痕。那些与太子势力周旋的惊险夜，玉莲总把玄鳞卫密信藏在贴身的香囊里；而每次身陷重围，他挥剑时想到的，永远是她在破庙中熬粥的身影。"记得沈砚秋临终前说什么吗？"他的声音带着岁月沉淀的沙哑，"他说，我们的故事，该刻在史书里。"
庭院突然传来孩童清亮的嗓音："曾祖父！曾祖母！先生教我们念您写的诗！"几个孩子举着泛黄的诗集涌来，扉页上"宋云龙著"三字虽己褪色，墨迹却依旧苍劲。玉莲翻开其中一页，读到"与卿共饮寒潭水，也胜琼浆玉液香"时，眼眶瞬间——这是他们最艰难时，宋云龙在破庙的断壁上写下的。
黄昏时分，宋氏宗祠前的广场挤满了人。新任苏州知府亲自揭牌，匾额上"义德传家"西个鎏金大字在夕阳下熠熠生辉。玉莲望着祠堂内悬挂的先帝遗诏复制品，又转头看向宋云龙。他腰间的玄鳞纹玉佩己传给长孙，而她腕间的银镯，正被重孙女好奇地抚摸。
"当年若不是你，"宋云龙突然开口，声音盖过喧天的锣鼓，"我不过是个饿死在赶考路上的书生。"玉莲轻笑，笑声惊飞了檐下的燕子。七十年前的小乞丐，七十年前的穷书生，谁能想到，他们的爱情竟能跨越生死，成为姑苏城最动人的传说。
入夜，明月高悬。宋云龙和玉莲并肩坐在紫藤架下，老藤的枝叶间挂着子孙们系的红绸，上面写满祝福。玉莲靠在他肩头，听着他渐渐微弱的呼吸声，忽然想起养母临终前的话："真正的福气，是有人陪你从青丝走到白头。"
"莲儿，下辈子..."宋云龙的声音越来越轻。玉莲握紧他的手，感受到生命的温度正从指尖流逝。栖凤堂外，护城河的水依旧潺潺流淌，倒映着万家灯火。而在醉仙楼里，说书人一拍惊堂木，高声道："欲知后事如何，且听下回分解！"
人群散去后，宋砚站在二老的灵位前。烛火摇曳间，他仿佛看见祖父祖母携手走过岁月，从破庙到金銮殿，从青丝到白发。突然，管家神色慌张地跑来："公子！京城传来密函，说...说玄鳞卫还有余孽，他们的目标...是宋氏满门！"
月光骤然被乌云遮蔽，宋砚望着灵位上祖父祖母的画像，耳边回想起说书人最后的话。栖凤堂的紫藤花在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着，这个关于乞丐小娘子的故事，永远不会真正结束。
（待续）
