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午餐的最后，理查德举起银质酒杯，喝下仅带有些微酒意的葡萄酒，将口腔中残留的肉香与果香一起带入腹中。
理查德满足地拿起一旁的餐巾，擦拭嘴唇旁沾染的污渍，并未着急离开位置。
据道格所说，冬天会有一场别开生面的狩猎活动，而今天中午，男爵大人将宣布狩猎活动开始。
温暖的餐厅内，没有人离开座位，用餐女仆有序地将剩余的食物撤离，将餐桌打扫干净，再一个个离去。
坐在上首的蒙福特男爵靠着椅背，右手伸放在长条桌，食指有节奏地在长条桌上打出嘟嘟声。
“每至冬日，领地内的匪徒则会活跃起来。”
“天寒地冻，物资匮乏，逼得他们冒险犯难，在夜间劫掠庄园。”
“今年的狩猎活动与往年相同，三十具边境匪徒的尸体，或者十五个活着的匪徒可换做一点功勋。”
理查德眸间一亮，神情激动地望着上首的蒙福特男爵。
蒙福特男爵微微扬起嘴角，对理查德的反应不甚在意，继续说道：
“每人我将给你们二十位轻骑兵作为手下，一个星期为期限，不允许再寻找其他帮手，不允许结盟。”
“是，男爵大人。”
除理查德外的九位骑士扈从齐声回应，理查德则因为太过专注慢了半拍。
“好了，出发吧，我等着你们的好消息。”
“谨遵您的命令，男爵大人。”
这次理查德没再掉队。
随后，十位骑士扈从有序离开餐厅，前往城堡二楼的武器库。
狩猎匪徒…几年前，索西兰村庄在半夜时分都有被匪徒袭击过，不过他们的人数太少，而且装备也不精良，匆匆抢了一些食物和钱币后就逃走了。
等等，我好像对蒙福特男爵的领地并不熟悉，我不会迷路在雪地之中吧…理查德有些担忧地想道。
不对，我应该相信男爵大人，男爵大人肯定不会犯这么低级的错误。
念头转动间，他们己经来到了走廊尽头，在丹尼斯与保罗推开铁门后，理查德跟随队伍走进这间几乎只会有他们才会造访的武器库。
唔……匪徒的装备一般很差，不需要披挂日轮盔甲，而且重甲会降低春破的速度，这在追击上会让我陷入速度劣势。
而且这次狩猎肯定会花费大量得时间寻找他们，身着重甲并不明智。
于是，理查德学着其他人走向特制的金属架，取下一件合适的锁子甲穿在身上，紧接着又在外面穿上一件皮甲，下身绑上皮质护腿。
然后走向武器架，拿起承载好运的扈从长剑，并系在腰间，腰后绑上某人赔罪送的精美匕首，最后拿上一把几乎一人高的精美长弓。
准备充分后，理查德望向其他人，自检自己是否准备充分。
就在这个时候，其他人也差不多准备完毕，他们在武器库内，几乎围成了一圈，理查德可以清晰地看到每个人的面部表情。
丹尼斯队长一如既往地沉稳，腰间同样系着一把扈从长剑。
莱安带着明显的笑容，仿佛对接下来的狩猎活动充满自信。
安其罗握住一把锤头呈现多棱状的巨大战锤，气势汹汹地望着丹尼斯与莱安，完全忽略了其他人的存在。
保罗和迪伦则看不出明显的情绪，仿佛对一切都不甚在意。
安托万则很兴奋，似乎迫切想要获得功勋，基斯、巴特、道格同样如此。
“祝你们好运。”丹尼斯作为队长发言道。
“得了吧，去年我在雪地里不断奔波了七天，但最后一个匪徒都没有抓到，导致跟着我的十位轻骑兵兄弟，得到的奖赏也是微乎其微。”
保罗丧气地说道，不过很快又带上不羁的笑容。
“幸好有迪伦陪着我，不至于让我太难堪。”
“我是为了收集更多的信息，才导致收获寥寥，今年，就是验证我推断的时刻了！”
理查德仿佛从迪伦的眼眸中看到一抹白光一闪而过。
……
讨论停止，丹尼斯不知从哪里拿出几张羊皮纸，分发到每一个人的手中，理查德顺手接过，发现上面正画着蒙福特男爵大人领地的简略地图。
地图仅勾勒出褐土滩领的大致形状，从地图上看，它宛若一个巨大、肥胖、圆润的十字架，布莱顿堡位于接近奥雷西亚王国的圆润凸起。
此外，地图上还描绘有主要城镇与交通交通干线，它们主要集中在领地的北方与中部，南方则画满了代表荒野与原始森林的标识，仅有一条孤独的干线贯通。
理查德还是第一次看到褐土滩领的地图，下意识寻找索西兰村庄的位置。
没有…不过也是，索西兰村庄太小了，这份地图只标注了几个较大的城镇。
紧接着，他又找起了熟悉的城市。
文克城在北面，几乎是地图的边缘了，红河城在东方，几乎是男爵大人领地的正中央，顺着布莱顿堡外的血纱河正好可以抵达。
它比文克城还要大，根据丹尼斯队长他们日常闲聊我知道，它也更繁华…几乎不会有匪徒靠近这三座城市，高大的城墙将会令他们熄灭劫掠的想法。
呃…普里莫骑士的封地在南边，好孤独啊，而且仅有一条主干道贯通，真希望我能早点去陪他……
匪徒装备破旧、低劣，肯定不会选择地图上标识的大城镇，他们的目标肯定会放在只有几百人的小庄园上面，而且最好是靠近奥雷西亚王国的庄园，那能让他们快速摆脱追兵。
等等…这些匪徒里会不会隐藏着奥雷西亚王国的斥候？
很有可能，而他们的装备相比真正的匪徒更加精良，这是我需要注意的点。
