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康亲王府。
会客厅，灯火通明，气氛却有些压抑。
康亲王杰书坐在主位，眉头紧锁，时不时端起茶杯呷一口，却又心不在焉地放下。
下手处，坐着索额图和多隆。
一个老成持重，一个大大咧咧，此刻脸上也都带着几分凝重。
“王爷，可真是……邪了门了！”多隆率先打破了沉寂，他那粗犷的嗓门，在安静的书房内显得格外突兀。
就在此时，门外传来一阵轻微的脚步声。
“王爷，桂总管求见。”
“快请！”康亲王精神一振。
朱镇一身便服，大步流星地走了进来，脸上带着几分风尘仆仆之色。
“见过王爷，索大人，多总管。”朱镇随意拱了拱手。
“桂总管，你可算是回来了！”康亲王杰书声音带着几分沙哑。
朱镇见状，脸上露出一副“惶恐”的表情，连忙躬身道：“王爷、索大人、多总管，这是出了什么天大的事儿了？瞧把您几位急的，跟热锅上的蚂蚁似的。”
“可不是天大的事儿嘛！”多隆一拍大腿，嗓门震得屋顶上的灰都簌簌往下掉。
“桂兄弟，你是不知道啊！咱们京城那八大票号，前些日子不是被贼人给搬空了吗？”
“这案子还没个眉目呢，扬州那帮富得流油的盐商，还有杭州府库，官府的银子啊！一夜之间，全他娘的……不翼而飞了！”
他比划着，唾沫横飞：“那银子，堆起来比小山还高！就这么……没了！”
“连个响儿都没听见！”
索额图在一旁补充道，声音沉稳，却透着一股压抑不住的忧虑：“扬州、杭州两地，失窃的库银、财物，初步估算，怕是不下一亿两白银！”
“此事一出，朝野震动！皇上为此龙颜大怒，己下令严查！”
“刑部那边，这些日子抓的人，天牢都快塞不下了！”
多隆咧着嘴，带着几分后怕：“你是没瞧见啊，一个个哭爹喊娘的，比死了亲爹还惨！”
“就说那个范承谟，范文程的二儿子，现任的浙江巡抚，平时多威风啊！也是被连夜从杭州给锁拿进京的，首接打入天牢！”
“在牢里头，一个劲儿地喊冤！”
朱镇听着，脸上露出一副“恰到好处”的惊讶与同情：“范大人也牵扯进去了？这……这可真是……飞来横祸啊！”
他心中却在暗爽：范文程那老狗，当年替鞑子出谋划策，害死了多少汉家儿郎！如今他儿子遭了报应，也算是老天开眼！活该！
康亲王叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴：“桂总管，你圣眷正隆，又一向足智多谋，深受皇上信重。”
“依你看，这三件泼天大案，究竟是何人所为？背后可有什么阴谋？”
索额图和多隆也齐齐将目光投向朱镇，眼神中带着几分期盼。
朱镇闻言，脸上露出一副“为难”的表情，连连摆手：“哎哟喂，王爷，您这可真是太看得起奴才了！”
“这么大的案子，牵扯到上亿两的银子，还惊动了朝廷，我……我哪有什么高见啊！”
“要说偷鸡摸狗，坑蒙拐骗，奴才或许还能给您出两个馊主意。”
“可这等大案，奴才我是……是两眼一抹黑，啥也瞧不明白啊！”
他这番话说得是滴水不漏，把自己摘得干干净净。
康亲王、索额图、多隆三人听了，皆是眉头微蹙，脸上露出一丝失望。
也是，这小桂子虽然深得皇上宠信，屡立奇功，但毕竟年轻，又没经过什么正经的历练，指望他在这等大案上有什么真知灼见，确实是有些强人所难了。
“不过啊，”朱镇话锋再转，脸上笑容一敛，换上了一副“忧心忡忡”的表情。
“我还听到一种说法，虽然听着也挺离谱，但……但我琢磨着，倒也不是全无道理。”
“哦？是什么说法？”康亲王眼神一凝，追问道。
朱镇叹了口气，脸上露出一丝“为难”之色：“咱家也是道听途说，当不得真，说出来怕污了王爷和两位大人的耳朵。”
“但说无妨！”康亲王沉声道，“如今案情胶着，任何线索都不能放过。”
朱镇这才“勉为其难”地说道：“那些老百姓私下里议论，说……说那么多的银子，那么森严的守卫，怎么可能一夜之间就被人神不知鬼不觉地搬空了呢？”
“除非……”他压低了声音，凑近了几分，语气中带着几分“不确定”的猜测。
“除非，是那些看管银库的官员，自己……自己监守自盗，贼喊捉贼！”
此言一出，书房内的空气仿佛瞬间凝固了！
康亲王、索额图、多隆三人，皆是脸色一变，眼中闪过一丝惊疑不定的光芒！
监守自盗？！
这个念头，他们不是没有想过。
只是，此事体大，牵连甚广，若无确凿证据，谁也不敢轻易往这方面去想，更不敢宣之于口！
毕竟，那些被盗的，不仅仅是扬州盐商、杭州府库，还有京城八大票号！
若真是监守自盗，那这背后牵扯的官员，其数量之庞大，层级之高，简首是……骇人听闻！
这几乎是要将大清的官场，掀个底朝天啊！
“桂总管，”索额图眉头紧锁，沉声道，“此言……可有依据？”
朱镇连忙摆手，脸上露出一副“惶恐”的表情：“索大人，您可千万别误会！咱家这都是听那些不着调的老百姓瞎传的，当不得真！当不得真啊！”
他顿了顿，又小心翼翼地补充道：“不过……咱家倒是觉得，那些老百姓说的，也……也不是全无道理。”
“您想啊，”他掰着手指头，一脸“认真”地分析道，“那么多的银子，少说也得几百上千口大箱子才能装下吧？那么多的箱子，得多少人，多少辆马车才能拉走啊？”
“扬州、杭州，那可都是守卫森严的大城，城门一关，插翅难飞！”
“那些贼人，就算真有飞天遁地的本事，他们能把那么多的银子，变戏法似的变走吗？”
“除非……”他压低了声音，语气中带着一丝“恍然大悟”的意味。
“除非，那些银子，根本就没出城！”
“而是被那些管库的官员，用各种见不得光的手段，给……给蚂蚁搬家似的，一点一点地给掏空了！”
“然后，再找个替罪羊，或者干脆编个什么飞天大盗的故事，来个金蝉脱壳，瞒天过海！”
朱镇这番“分析”，说得是头头是道，有鼻子有眼。
虽然听起来依旧有些匪夷所思，但仔细琢磨，却又让人觉得……细思极恐！
