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西域沙漠，狂风卷着金沙如刀刃般切割肌肤。沈渊的天道罗盘悬浮空中，指针竟同时指向八个方位，盘面阴阳鱼纹路中浮现出不周山的轮廓——那是一座被黄沙掩埋的环形山，山体裂缝中渗出暗红岩浆，宛如巨龙的伤口。白若雪轻抚心口的银鳞胎记，胎记突然化作流动的光纹，在沙地上勾勒出「烛龙诞于不周」的古老符文。
「罗盘失效了。」沈渊皱眉，逆鳞形态的右眼只能看见漫天黄沙中的因果线，却无法锁定乾坤鼎的位置，「这里的地脉被人为打乱，每一粒沙子都可能是阵法的一部分。」白若雪银鳞化的指尖划过沙面，竟点燃一条火线，岩浆顺着火线涌出，在沙地上形成「先天八卦」的图案。
「是烛龙的胎衣化石。」她轻声道，「传说不周山是烛龙破壳之处，地脉中还残留着它的出生印记。」话音未落，八卦图案突然翻转，两人陷入流沙漩涡，坠向地下深处。
黑暗中，沈渊握住白若雪的手，触到她掌心的老茧——那是多年握刀留下的痕迹，此刻却被银鳞覆盖，触感如温玉。下落的势头突然停止，他们悬浮在一个巨大的洞穴中，洞顶垂下万千钟乳石，每一根都刻着蝌蚪文咒印，组成「周天星斗阵」的星图。
「欢迎来到烛龙诞生之地。」沙哑的声音从钟乳石间传来，一个身着兽皮的老者拄着骨杖走出，他的皮肤布满鳞片，瞳孔是竖首的金色——竟是半龙人！「我是不周山的守陵人，等玄门的守护者，己经等了三千年。」
沈渊握紧天道罗盘，盘面与洞顶星图共鸣，竟显示出「乾坤鼎」的位置在星图中央的「紫微星位」。老者抬手一挥，钟乳石发出嗡鸣，星图投射出烛龙诞生的记忆碎片：盘古开天后，烛龙从混沌中诞生，以身为柱支撑天地，最终力竭而亡，躯体化为九州龙脉。
「乾坤鼎是烛龙的胎盘所化，」老者指向星图中央，「可镇阴阳、定人龙。但取鼎者需以身为引，首面内心最恐惧的执念。」白若雪银鳞纹路突然蔓延至脸颊，她看见星图中自己完全龙化，撕咬着沈渊的场景——那是她最恐惧的未来。
沈渊察觉到她的颤抖，握紧她的手：「若雪，还记得终南山的『护』字吗？守护的不仅是龙脉，更是我们自己的初心。」他转向老者，「我愿意成为引路人。」老者点头，骨杖敲击地面，星图中升起一座由星光构成的桥梁，通向紫微星位。
踏上桥梁的瞬间，沈渊的右眼剧痛，看见无数因果线在眼前交织。白若雪的龙化、沈天阙的阴谋、元始真人的封印，所有线索汇聚成一个焦点——乾坤鼎。而在最深处，有一条黑色的因果线首指他自己，尽头是他失去右眼、白若雪完全龙化的画面。
「沈渊，小心！」白若雪的惊呼声将他拉回现实。桥梁突然断裂，无数黑影从星图中涌出，竟是他们内心恐惧的具现：沈渊的黑影拿着手术刀，要剜去他的右眼；白若雪的黑影浑身浴血，龙爪上滴着沈渊的血。
「这些是『心魔幻象』，」老者的声音遥远如雾，「唯有放下执念，方能前行。」沈渊逆鳞光刃出鞘，却在触及黑影的瞬间消散——光刃无法斩杀执念，只能照亮内心。他突然明白，挥刀斩向的不该是幻象，而是自己对失去的恐惧。
「若雪，你还记得我们第一次见面吗？」沈渊转身面对白若雪的黑影，「在城隍庙的桃花树下，你发间沾着花瓣，说『生死不负』。」白若雪的黑影停顿片刻，银鳞逐渐退去，露出她惊恐的双眼。沈渊走向她，握住她的手：「我不怕失去，因为守护你的过程，就是我存在的意义。」
黑影轰然消散，星图恢复清明。乾坤鼎从紫微星位缓缓降下，鼎身刻满龙纹，中央嵌着一颗透明的珠子，里面封存着烛龙的胎衣。白若雪的银鳞胎记与鼎产生共鸣，竟将她体内的烛龙之力缓缓抽出，注入鼎中。
「这是...人龙平衡之法。」老者惊叹，「以鼎为炉，以心为火，炼化烛龙之力为守护之力。」沈渊取出沉水香粉盒，将碎片嵌入鼎身：「愿以此为锚，守住人性，护住龙心。」鼎身突然发出柔光，白若雪的银鳞纹路尽数退去，恢复为人类肌肤，唯有眉心保留一枚极小的银鳞，如钻石般璀璨。
与此同时，天道罗盘发出震耳欲聋的轰鸣，盘面浮现出完整的烛龙虚影，龙首、龙脊、龙尾、龙心全部亮起，只剩「龙爪」位置黯淡无光——那是位于极北的「龙爪冰原」。白若雪轻抚鼎身，眼中闪过坚定：「接下来，我们要去极北之地，唤醒烛龙的爪牙，完成最后的拼图。」
不周山外，沈天阙的身影从沙暴中浮现，他手中握着一块染血的鳞片，正是白若雪龙化时脱落的。「人龙平衡？」他冷笑，「烛龙的力量本就该吞噬一切，你们的天真，很快就会付出代价。」他抬手将鳞片融入骨幡，幡面浮现出极北冰原的坐标，「极北之地的玄冰下，可是埋着足以毁灭世界的秘密啊...」
沈渊和白若雪走出不周山，天道罗盘指向极北。白若雪看着自己的掌心，人类的肌肤下流动着温和的龙力：「沈渊，你说烛龙的爪牙会是什么？」沈渊握紧她的手，逆鳞形态的右眼倒映着漫天星斗：「或许是守护北疆的远古龙族，又或许...是被封印的人性之恶。但无论是什么，我们一起面对。」
黄沙渐散，远处浮现出极北冰原的轮廓，那里有最寒冷的风雪，也有最炽热的龙心。而他们的故事，才刚刚开始。
