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时光匆匆流逝，夜幕如墨般悄然降临。那些完成地基挖掘工作的暴民们，在黑发骑士罗兰的命令下，局促不安地站在一旁。此时，黑袍女法师艾莉丝带领着潜伏者影，缓缓返回了营地。
艾莉丝的脸色显得格外苍白，步伐虚浮，身体微微颤抖，仿佛一阵风便能将她吹倒。
“让他们吃过晚餐后，立刻给我搭建营帐。”艾莉丝大声吩咐道，声音虽略显虚弱，却依旧带着不容置疑的威严。
科勒坐在借助魔法材料剧烈燃烧的火塘旁，再次向艾莉丝表达了感激之情。艾莉丝只是微微一笑，并未多言。
她微微垂首，小口小口地吃了些食物，随后便吩咐罗兰为她警戒，自己则端坐在原地，闭目冥想，试图恢复自身消耗的魔力。
享用了足够的食物后，科勒小心翼翼地活动了一下身体。体内的刺痛虽然仍未消散，但他已然习惯，倒也不再觉得有太大妨碍。
在他的指挥下，暴民们迅速搭建起一个巨大的帐篷，这将是艾莉丝和白袍女祭司薇薇安共同的居所。随后，又在大帐篷周围搭建了三个小帐篷，分别供科勒、罗兰以及影居住。
至于那些暴民，在服用了艾莉丝提供的药丸后，个个垂头丧气地返回小镇的住所。因为在药物的控制下，他们若不想死，明日就必须继续前来，充当建筑者为科勒等人服务。
随着暴民们一一离去，整个营地瞬间安静下来。科勒见祭司和法师都已钻进帐篷，影也不知去向，便主动承担起警戒的任务。
“其实你该休息会儿，无需再警戒了。”罗兰从艾莉丝的营帐中走出，手中捧着一个小木盒，递给科勒说道，“这里面有一百多株蛮牛草，你可以试着服用一些，但别过量，这东西吃多了会有负面影响，至少会让你身高增加，速度减缓，身体灵活度也会大幅降低。”
“或许我可以尝试慢慢服用，这样就能适应身体的变化了。”科勒用力舔了舔嘴唇，面对能提升力量的宝物，他眼中满是贪婪。
“其实每个人服用蛮牛草都有极限，有些人或许只能服一株，再多吃就无效了。记得服用最多的是个野蛮人，他足足吃了一百多株。”罗兰有些不舍地看了一眼手中的盒子，随后将其丢给科勒，“看你这体格，和那些野蛮人也差不多，说不定你也能吃百株左右。”
“若有剩余，我都交给你。”科勒伸手接过盒子，紧紧握在手中，此刻他恨不得立刻冲进帐篷，服用这些草来提升力量。
“哈哈，好啊，不过我对这东西倒不太在意，我已经是骑士了，有斗气淬炼，效果也不错。”罗兰耸耸肩，一脸无所谓。
“记住，作为骑士，不仅要力量强大，灵活、速度与协调性同样关键，这些都与你日后的战斗紧密相关。别过度片面追求力量，否则面对潜伏者或战士时，你会吃亏的。”
两人又交谈了许久，罗兰将自己所知的一切都告知科勒，他可不希望科勒因服用蛮牛草而受损，影响战斗力。毕竟身处危险的荒芜冰原，随时可能有人潜入营地发动攻击。
感谢过罗兰的帮助后，科勒匆匆返回自己的帐篷。看着手中黑黝黝、毫无装饰的盒子，他的心跳愈发急促。足足过了一个多魔法时，他才逐渐平复心神。
经过长时间用特殊方法调整呼吸，他终于将身体状态调至巅峰。打开盒子，只见里面静静躺着一把青草，草上没有丝毫泥浆，显然被人仔细清洗过。这便是蛮牛草，看似与普通野草无异，却能提升服用者力量的神奇草药。
科勒毫不犹豫地捏起一根，塞进嘴里咀嚼起来。苦涩的草汁顺着喉咙流下，还未等他咽下口中草叶，一股火热的力量便在体内爆发。这股力量在体内盘旋一圈，随后涌入他的骨头，刹那间，浑身骨头仿佛被蚂蚁撕咬，又疼又痒。
“该死，比书上写的难受多了。”科勒握紧双拳，低声吼叫，咬牙等待刺痛消失。
不过十多个呼吸，火热的力量便消散了。此时，科勒只感觉部分脊椎仍有刺痒，那力量还未蔓延至全身就已消失。他再次抓起一根蛮牛草塞进嘴里。
这一次，他估算着火热力量即将消散时，赶忙又吞了一根。如此反复，当连续吞食了十几根蛮牛草后，那股火热力量不仅缠绕了全身骨头，连身上的肌肉也未放过。
或许是连续吞食的缘故，这一次火热力量足足持续了近半刻魔法时才消散。剧烈的刺痛让科勒彻底虚脱，大量汗水从毛孔渗出，滴落在地。
躺在床上吃力地喘了几口气，科勒尝试活动身体。他握紧拳头，感觉手上力量比之前略有增强，但并不明显。当然，这也正常，蛮牛草增加的力量需再过些时间才会逐渐显现。
稍吃了些食物和清水补充体力后，科勒再次吞服蛮牛草。这一次，他一根接一根，将剩余的蛮牛草全部吞进肚里。
而这一次，刺痛与瘙痒足足折磨了他三个多魔法时。若不是经过老骑士训练，意志力极为坚韧，他恐怕早已忍不住大声喊叫，以发泄身上的疼痛。
刺痛与瘙痒渐渐消失，最终，科勒因过度消耗心神，昏昏沉沉地睡去。即便在睡梦中，他的身体仍不时不受控制地抽搐几下，可见吞服过多蛮牛草对他的影响之大。
当科勒再次从沉睡中醒来，天色依旧未亮。他握紧拳头，感受到其中强大的力量，不禁低声欢呼。原来，他只是随手一握，便感觉这力量已与自己以前的巅峰状态相差无几。如此巨大的变化，怎能不让他欣喜若狂？
他站起身，活动身体，只听营帐内骨头关节“噶蹦蹦”作响。一番活动后，他惊喜地发现，自己之前所受的伤竟已消失不见。更让他惊讶的是，自己的身高竟然又增加了一寸多。短短几个魔法时内发生如此巨大的变化，让科勒既欢喜又担忧。
欢喜的是力量暴涨，今后面对敌人更有底气；担忧的是怕服用过多蛮牛草产生严重副作用。
他试着挥动拳头，碗口粗的拳头在空中快速舞动，不一会儿便形成一片拳影。打了一阵后，科勒无奈苦笑，因为他发现胳膊沉重了许多，挥拳速度比巅峰时足足慢了百分之一还多。
“有得必有失，这世上没有十全十美的事。想要活下去，就得不断变强，获得力量也是变强的途径之一，为此牺牲点速度，也不算什么。”
如此自我安慰一番后，科勒起身钻出营帐，打算与罗兰聊聊自己身上的变化。
“副作用看来不小，你的脚步比以前沉重了一倍不止，身体也有些不协调。天亮后，你得好好锻炼，尽快适应。”罗兰看到科勒出来，仔细打量一番，不等科勒开口，便说出自己的看法，“吃了多少株？”
“全吃了。”科勒无所谓地摇摇头，笑道，“现在感觉棒极了，要不咱们比试比试力量？”说着，他还挥舞了一下拳头，向罗兰展示粗壮了半圈的肌肉。
“你真是疯了，居然在这么短时间内吃这么多！天呐，我都能想象你以后会变成什么样。”罗兰无奈地捂住额头，为科勒的未来担忧。
“若只吃一点，蛮牛草的力量还没增强全身就消散了。我可不想身体只有部分变强。”科勒翻了个白眼，一脸鄙视地看着罗兰。
“只要能变强，付出点小代价也无妨。更何况失去的东西，我还能通过修炼慢慢恢复。可力量方面，我身体之前已达极限，无法提升了。”
“这是你的选择，不管你将来后不后悔，结局已定。”罗兰见科勒如此坚持，也不好再多说什么。他并非科勒的挚友或亲人，虽关心但也不会过于执着科勒今后的发展。
清晨，享用过丰盛的早餐后，科勒并未带领重新聚集的暴民去砍伐树木，而是留在营地继续训练，力求尽快掌控这具变化巨大的身体。
艾莉丝的伤势仍未痊愈，她躲在帐篷中未曾露面。薇薇安也陪着她一同留在帐篷内。至于影，吃完早餐后便隐匿行踪，不知去向。
一时间，营地的所有事务重担都落在了罗兰身上。不过罗兰干得十分认真，似乎对目前忙碌的生活颇为满意。
科勒手持骑士长枪，不断挥舞，试图协调身体。沉重的铁枪在他手中宛如干枯树枝，被他舞得密不透风。按照罗兰的说法，若他能习得一套枪法，施展起来威力必定大增。
虽无枪法可供修炼，但科勒依旧反复挥舞长枪，练习老骑士传授的基本枪术。虽只有寥寥几招，却能充分调动使用者全身的肌肉与骨头。
铁枪翻飞，一整天科勒都未曾停歇。这让那些心怀怨恨、企图反抗的暴民们老实了许多。
时间悄然流逝，在罗兰的监管下，十多名暴民以最快速度完成了艾莉丝和薇薇安的住所。随后，在罗兰的皮鞭催促下，又顺利建造了三座小型房屋，供科勒他们居住。
艾莉丝和薇薇安的房屋在肯特小镇堪称精美，整座房屋基本由木头搭建而成，木板平滑，窗户打磨光滑，桌椅结实，就连床榻也是暴民们精心制作。
而科勒他们的房屋则简陋许多，由砂石和粗大原木搭建，风格粗犷，细节处理远不及女法师们的住所。至少女法师们的房屋严丝合缝，而科勒他们的房屋木头间缝隙众多。为抵挡寒风，暴民们只是简单用泥土堵住缝隙。
好在科勒他们对住所要求不高，否则要真正建造出理想的房屋，起码还需延长三五倍时间。
房屋建成后，艾莉丝并未放过这些暴民。数十日未曾露面的她，又拿出一张图纸，要求暴民们按照图纸建造战争女神依丝儿的教堂，而这座教堂日后将归薇薇安所有。
按照艾莉丝的建议，整座教堂用大小不一的石块搭建，如此更为坚固。但依科勒估算，仅靠这十多个人，没有三五年时间根本无法建成。因为艾莉丝给出的图纸规模庞大，其中一些建筑技巧，暴民们根本未曾掌握。
“科勒，你该去小镇找些帮手回来，最好能找到真正的建筑者。我可不想我的教堂被这些粗鲁的暴民胡乱搭建，不知何时就倒塌了。”众人聚集在艾莉丝房间共进晚餐时，薇薇安向科勒提出要求。
“祭司，您觉得我现在这状态能去小镇找帮手吗？”科勒小心翼翼地捏起一块肉，迅速塞进嘴里，将近一斤重的肉块一口吞下。
“我们已没钱了，而且你现在食量剧增，我想你得付出些劳动来换取这突然增加的食物，你觉得呢？”薇薇安裹了裹身上的斗篷，低声笑道。
“自从你吃了蛮牛草，到现在已百天了，你一直没为营地出力。现在是你展现价值的时候了，你不会真拒绝吧？”
科勒本想放声大笑，嘲讽薇薇安的话，但看到一旁艾莉丝用迷人的蓝眼睛瞪着他，便强行忍住。
“去吧，你现在身体已协调，仅靠苦练，短期内难以实现你的想法。只有在外面与人争斗，你才能达成目标。”艾莉丝伸手端起一杯红酒，小口抿着。
她金色的卷发垂落，遮住大半脸庞，红彤彤的嘴唇如散发芬芳的花朵，深深吸引着科勒的目光。
“咕噜”一声，科勒艰难地咽了口唾沫。吞服蛮牛草后，他感觉精力愈发充沛，本就易冲动的肉体欲望现在更加强烈。浑身莫名燥热，催促他尽快发泄，但为协调变化巨大的身体，他一直压抑着。而长期压抑的后果，就是欲望愈发强烈。
“好看吗？”听到科勒吞咽口水的声音，一旁的罗兰低声问道。
“好看！”科勒下意识回答，随后才反应过来，突如其来的尴尬让他满脸通红，连光秃秃的脑袋都红了。
“好了，科勒，你现在身体已调整到最佳状态，短期内不太可能再次调整。所以你没必要继续修炼了。”艾莉丝伸手撩起长发，露出姣好面容。
“好吧，可我不知道谁会建筑。”科勒快速瞥了艾莉丝一眼，摸了摸光头，干笑起来。
“这段时间其他人也没闲着，这是名单，按上面描述去抓人。记住，一个都别放过。抓的人越多，我们就越安全。”艾莉丝微笑着，“骑士和潜伏者会和你一起去，小心点，不会有问题的。我们已沉寂太久，是时候让肯特小镇的人知道我们的厉害了。”
“用武力让他人臣服？我喜欢。”科勒闻言笑了起来，尽量压低声音，但即便如此，偌大的房间仍充满他的笑声。
“用武力向来是最简单有效的方式。从古至今，想让他人臣服，胜利者必定会动用武力。国与国之间，组织与组织之间，皆是如此，从未改变。”艾莉丝伸手揉了揉洁白的额头，看起来有些疲倦。
“对了，或许你该找个女人发泄一下，蛮牛草的副作用可不轻。”
这番话让科勒更加尴尬，好在除了罗兰和薇薇安笑了几声，其他人都装作没听见，继续埋头吃东西。
第二天清晨，暴民们早早离开房间。有的去参加各自组织的聚会，有的去小镇外寻找食物，还有的拎着家伙准备与对头火拼。
薄薄的晨雾尚未消散，小镇便热闹起来。匆忙赶路的暴民、赶了一夜路刚到的其他小镇商人，都在这清晨开启了忙碌的一天。
一声声沉重的响声引起小镇暴民们的警觉，他们仔细辨别声音方向后，好奇地朝声源处走去。等他们赶到声响所在地，许多人不禁倒吸一口冷气。
因为他们看到一个巨人，身高足有三米多，光头，赤裸上身，腰间仅缠一条兽皮，赤着脚，双手空空。在外的皮肤上，布满大小不一的疤痕。
一双如铜铃般的眼睛闪烁着丝丝凶光，但凡被这目光扫到的人，大多不由自主地后退。
“是前些日子来定居的那些人，这巨人叫科勒，是名骑士扈从。该死的，他不是在营地休息吗？怎么突然跑到小镇来了？”
长期居住在小镇的暴民都知晓科勒此人。特别是他服用大量蛮牛草，身高暴涨到三米多后，所有人都知道了他。
科勒阴沉着脸，不理会暴民们的低声议论，跟在罗兰身后，朝一座房屋走去。
“就是这儿，这屋里有个暴民，只要有矿石，他就能打造铁器。我们的建筑者们很需要他。”罗兰笑呵呵地指着身前的房屋，大声说道。
看着这与自己身高相差无几的房屋，科勒不屑地撇撇嘴。这种房屋，即便在他未服用蛮牛草变身前，也能轻易推倒，更何况现在？
“小子，我知道你还没出门，现在给你两个选择。要么我把你房子拆了，你就躺里面等死；要么你自己乖乖出来，为我们效力。你只有十个呼吸的时间做决定。”科勒双手搭在房屋上，大声吆喝。
那房屋中的人显然被科勒的吼声吓了一跳，屋内传来一阵慌乱的响动。十多个暴民围在一旁，虽不敢靠近科勒，但都好奇地看着这一幕，小声议论着。
“这科勒也太霸道了，就这么强迫人家。”一个瘦高个的暴民嘟囔道。
“哼，谁让他吃了蛮牛草变得这么厉害，咱们可惹不起。”旁边一个胖子附和着。
科勒可不管旁人的议论，他双眼紧紧盯着房门，倒计时在心中默默响起。就在倒计时即将结束时，房门“嘎吱”一声缓缓打开，一个身材矮小、面容憔悴的男人战战兢兢地走了出来。
“我……我愿意跟你们走，别拆我的房子。”男人声音颤抖，显然十分害怕。
科勒见状，咧嘴一笑，“识趣就好。走吧。”说罢，便准备带着男人离开。
可就在这时，人群中突然走出一个年轻人，他看起来颇为强壮，一脸不服气地看着科勒。
“你们凭什么强迫别人？这小镇可不是你们能肆意妄为的地方！”年轻人喊道。
科勒眉头一皱，转过头看着年轻人，“你想多管闲事？劝你别自讨苦吃。”
年轻人却毫不畏惧，“我就看不惯你们这种仗势欺人的做法！有本事和我单挑，要是你赢了，我也跟你走。”
罗兰在一旁微微皱眉，正欲开口，科勒却抬手制止了他。“好，我就陪你玩玩。不过你要是输了，可别耍赖。”科勒活动了一下筋骨，眼中闪过一丝兴奋。
年轻人见科勒答应，立刻摆开架势。他虽知道科勒实力强大，但心中的正义感让他不愿退缩。
两人对峙片刻，年轻人率先发动攻击。他一个箭步冲向科勒，右拳如流星般朝着科勒的腹部打去。
科勒不闪不避，只是微微侧身，轻松躲过这一拳，同时伸出大手，抓住年轻人的胳膊，用力一甩。年轻人顿时感觉一股大力传来，整个人不受控制地飞了出去，重重地摔在地上。
“就这点本事，也敢出来逞能。”科勒不屑地说道。
年轻人咬咬牙，挣扎着站起身来，他的眼神中依然透着倔强。“我还没输！”说罢，再次朝着科勒冲了过去。
这一次，年轻人改变了战术，他围着科勒不断游走，寻找着科勒的破绽。科勒则站在原地，静静地看着年轻人，脸上带着一丝戏谑。
