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刘元峰和蔑里经过商议后，决定让拜住留下驻守高加索，只带五千精锐骑兵回蒙古。
大军启程，踏上了东归之路。一路上，他们日夜兼程，不敢有丝毫耽搁。
一个月后，他们抵达了第聂伯河。远远地，就看到一支庞大的队伍正在渡河。
"那是......"刘元峰眯起眼睛，"贵由殿下？"
果然，那支队伍正是贵由率领的东归大军。贵由看到他们，也有些惊讶。
"蔑里，刘元峰，"贵由策马过来，"你们怎么在这里？"
蔑里简单说明了情况，贵由点点头："原来如此。我也是收到消息，赶回去的。"
刘元峰问道："殿下，国内情况如何？"
贵由叹了口气："现在是大汗皇后在摄政。等我回去，就要称汗了。"
刘元峰和蔑里对视一眼，心中明白，一场权力斗争在所难免。
就在这时，又有一支队伍出现在地平线上。为首的是一位英姿飒爽的将军，正是蔑里的同母哥哥合丹。
"蔑里！"合丹大笑着策马过来，"好久不见！"
蔑里惊喜地迎上去："哥哥！你怎么在这里？"
合丹笑道："我刚从匈牙利回来，听说大汗驾崩，就赶紧往回赶。"
刘元峰打量着合丹。这位将军身材魁梧，目光如炬，显然是一位久经沙场的猛将。
"这位是......"合丹看向刘元峰。
蔑里介绍道："这是刘元峰将军，我的好友。"
合丹豪爽地伸出手："久仰大名！听说你在高加索立了大功。"
刘元峰握住他的手："不敢当。合丹将军在匈牙利的战绩，才是令人钦佩。"
合丹哈哈大笑："好！今晚我们好好喝一杯！"
当晚，大军在河边扎营。合丹命人摆下酒宴，与蔑里和刘元峰畅饮。
"来！"合丹举起酒杯，"为我们兄弟重逢，干杯！"
三人一饮而尽。合丹兴致高昂，讲述着他在匈牙利的征战经历。
"那些匈牙利人，真是不堪一击，"合丹大笑道，"我们一路势如破竹，所向披靡！"
蔑里和刘元峰听得津津有味，不时举杯相庆。
酒过三巡，合丹忽然正色道："蔑里，刘元峰，这次回去，你们有什么打算？"
蔑里沉吟道："现在局势不明，我们只能见机行事。"
刘元峰点头："是啊。大汗皇后摄政，贵由殿下要称汗，恐怕会有一场风波。"
合丹冷笑一声："贵由？他算什么？要不是有皇后撑腰，他哪有资格称汗？"
蔑里和刘元峰对视一眼，心中明白，合丹对贵由颇有微词。
"哥哥，"蔑里低声说，"这些话还是少说为妙。"
合丹摆摆手："怕什么？这里都是自己人。"
刘元峰举起酒杯："合丹将军，不管怎样，我们都要同心协力，共渡难关。"
合丹点头："说得好！来，干杯！"
三人再次一饮而尽。夜色渐深，篝火映照着他们的脸庞，享受着这美好愉快的一刻。
经过长途跋涉，刘元峰和蔑里的大军终于抵达了咸海附近的驿站。这里水草丰美，气候宜人，正是休整的好地方。
"元峰，"公主提议道，"我们好久没有打猎了，不如约上蔑里和安娜一起去？"
刘元峰笑着点头："好啊。正好放松一下。"
于是，西人带上弓箭，骑马进入了咸海边的草原。阳光明媚，微风拂面，让人心旷神怡。
"元峰，"公主忽然神秘地笑了笑，"我有个好消息要告诉你。"
刘元峰好奇地问："什么好消息？"
公主轻轻摸了摸自己的肚子："我又怀孕了。"
刘元峰惊喜万分："真的？太好了！"
公主笑道："是啊。安娜，你也要加油了。"
安娜脸一红，低声说："公主，我......"
蔑里也笑了起来："安娜，别害羞。我们也要努力了。"
刘元峰调侃道："蔑里殿下，你可要加把劲啊。"
西人相视一笑，气氛轻松愉快。
打猎进行得很顺利。刘元峰和蔑里各射中了几只野兔和羚羊，公主和安娜则在一旁加油助威。
"元峰，"公主忽然指着远处，"你看，那里有只狐狸！"
刘元峰顺着她指的方向望去，果然看到一只火红的狐狸在草丛中穿梭。他悄悄拉弓搭箭，一箭射出，狐狸应声倒地。
"好箭法！"蔑里赞叹道。
刘元峰笑道："运气好而己。"
傍晚，西人满载而归。驿站中己经准备好了丰盛的晚餐，大家围坐在一起，享受着难得的轻松时光。
然而，好景不长。三天后，他们回到大营，却得知张虎出事了。
"将军，"一名士兵急匆匆地跑来，"张虎将军在巡逻时，被一伙盗匪袭击，受了重伤！"
刘元峰大惊："什么？张虎现在在哪里？"
士兵回答："己经被抬回营帐，军医正在救治。"
刘元峰和公主立即赶往张虎的营帐。只见张虎躺在床上，脸色苍白，胸口缠着厚厚的绷带。
"张虎，"刘元峰握住他的手，"你怎么样？"
张虎勉强挤出一丝笑容："将军，我没事。只是......"
他话未说完，就昏了过去。
军医连忙上前检查："将军，张虎将军失血过多，需要静养。"
刘元峰点点头："一定要全力救治。"
公主握住刘元峰的手："元峰，别担心。张虎一定会好起来的。"
刘元峰深吸一口气："我知道。只是......这些盗匪，究竟是什么来头？"
