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雷霆手段，立刻展开。
一时间，帝都风声鹤唳，一股肃杀之气取代了之前的喧嚣。
公开的议论被强行压制，一些传播最广的茶楼酒肆被查封，不少长舌之人被秘密逮捕。
然而，强权只能压制口舌，却无法抹去人们心中的疑虑。
那悄悄散播的真相，如同滴入水中的墨汁，虽然被稀释，却已然污染了整片水源。
怀疑的种子，在沉默的表象下，更加顽固地生根发芽。
……
与此同时，星罗帝国，皇宫深处。
气氛同样凝重如铁。
皇帝戴天阔坐在王座之上，面沉似水，手中把玩着一枚晶莹剔透的玉佩，眼底却闪烁着骇人的寒光。
下方，一名负责情报的官员，正低着头，将天斗帝国发生的一切，详细禀报。
“……陛下，根据我们潜伏在天斗帝都的人传回的消息，以及边境传来的情报，基本可以确定，我们援助天斗的那批粮食，确实被劫。”
“并且……出现在了麒麟帝国边境，粮袋被更换，印上了天斗皇室的徽章和几家天斗大粮商的标识。”
官员顿了顿，感受到上方传来的巨大压力，声音更低了。
“同时，天斗帝国内部，正流传着皇室暗中资助麒麟帝国的谣言，引发了极大的民怨。”
“雪夜大帝已经下令，动用雷霆手段镇压……”
戴天阔没有说话，指节因为用力而微微发白。
损失一批粮食，虽然心疼，但对于偌大的星罗帝国而言，并非无法承受。
但…
这批粮食的去向，以及引发的后果，却让他感到了彻骨的寒意和一种被愚弄的愤怒。
是麒麟帝国干的？
很有可能！
那个新兴的叶家，行事诡秘，手段狠辣，做出这种事情，不足为奇。
但是……为什么要把粮袋换成天斗的？
还故意让麒麟边境的平民拿到，并且精准地将消息引爆在天斗帝国内部？
戴天阔的目光变得锐利起来，脑海中浮现出雪夜大帝那张看似温和，实则老谋深算的脸。
一个大胆的念头，在他心中升起！
“雪夜……”
戴天阔缓缓开口，声音低沉而冰冷，带着一种极强的压迫感。
“你是想……借刀杀人吗？”
他越想越觉得可能。
雪夜大帝会不会是故意设下这个局？
让星罗帝国误以为是麒麟帝国劫走了粮食，并且用这种方式羞辱天斗，从而激怒星罗，让星罗帝国忍不住，直接对麒麟帝国动手？
这样一来，天斗帝国就能坐山观虎斗，甚至可以趁机喘息，恢复元气。
鹬蚌相争，渔翁得利。
好一个阴险的算计！
至于天斗国内的民怨？
对于一个帝王来说，只要权力稳固，民怨是可以慢慢平息的。
而且，这正好给了雪夜一个清洗内部不稳定因素的借口。
戴天阔越想，眼神越是冰寒。
他自认为了解雪夜，那是一个为了帝国利益，可以不择手段的老狐狸。
“哼。”
戴天阔冷哼一声，将手中的玉佩重重拍在扶手上。
“雪夜啊雪夜，你倒是打得一手好算盘！”
“想让我星罗，为你天斗火中取栗？做梦！”
他心中对麒麟帝国的忌惮并未减少，但此刻，对雪夜大帝的猜忌和愤怒，却占据了上风。
他绝不会轻易被卷入这场浑水，更不会按照天斗剧本去走。
“传令下去。”
戴天阔的声音恢复了平静，但那平静之下，是更深的寒意。
“密切关注天斗和麒麟的动向，在事情没有完全查清楚之前，我们星罗……按兵不动。”
“通知戴维斯，千万不要在边境当中贸然行动。”
他要看看，这场戏，到底会如何演下去。
……
天斗皇宫。
强行压下翻腾的气血，雪夜大帝瘫坐在龙椅上，脸上是无法掩饰的疲惫和深深的屈辱。
损失了价值巨万的金魂币，购买的粮食不仅没能扼制住敌人，反而被敌人利用，狠狠地捅了自己一刀。
更可恨的是，自己还要背上一个“暗通敌国”的黑锅，在国内引发如此巨大的风波。
他不用想也知道，这一定是麒麟帝国的手段。
那个该死的叶家！
“噗……”
一口鲜血，终究没能忍住，从雪夜大帝口中喷出，染红了身前的龙袍。
“陛下。”
内侍和大臣们大惊失色，连忙上前。
“无……无碍……”
雪夜大帝摆了摆手，用袖子擦去嘴角的血迹，眼神中燃烧着前所未有的恨意。
“麒麟帝国……叶家……朕与你们，不死不休！”
他咬牙切齿，声音仿佛从牙缝里挤出来。
这一刻，他对星罗帝国的无能感到愤怒，但更多的，是深入骨髓的、对麒麟帝国的刻骨仇恨。
这个哑巴亏，他吃了。
但这笔账，他记下了。
……
天斗城内的风声鹤唳，在雪夜大帝雷霆万钧的手段之下，似乎渐渐平息。
街头巷尾的窃窃私语被强权压制，被查封的茶楼酒肆门可罗雀，帝都仿佛恢复了往日的威严与秩序。
然而，那看似平静的湖面之下，暗流早已汹涌，猜忌与不满，如同沉入水底的巨石，只待一个时机，便能掀起滔天巨浪。
御书房内，雪夜大帝的脸色依旧苍白，但眼中却多了一丝狠厉与决绝。
压制谣言只是第一步，他心中的怒火与屈辱，需要一个宣泄口，更需要实质性的弥补。
麒麟帝国的账，他迟早要算。
但眼下，帝国的财政因购买粮食而出现的巨大亏空，以及这场风波对皇室威信的打击，却是迫在眉睫的危机。
他的目光，如同冰冷的毒蛇，缓缓投向了地图上，代表着七宝琉璃宗的那片区域。
不，现在应该叫做九宝琉璃宗了。
“宁风致……”
雪夜大帝低声念着这个名字，眼中寒光闪烁。
“朕待你不薄，天斗皇室与你九宝琉璃宗守望相助多年，你却在这等关键时刻，与朕玩弄心机。”
虽然没有直接证据，但雪夜大帝敏锐地察觉到，这场谣言风波之所以能如此迅速地席卷帝都。
背后，定然少不了这位号称“大陆第一辅助”的宗主推波助澜。
