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大理寺验尸所，三名刺客尸体腹部被剖开，一旁的老仵作满头大汗。
“尸体肠胃发黑穿孔却没有血迹，像是死后被蛇虫咬烂了。我上次见这情形还是三十年前的巫蛊之祸。”
程颐捂着嘴快要吐了，楚昭眯着眼靠近尸体，用剑尖挑起一条可疑的肉筋。
“还真是蛊。老刘，你能辨认出这蛊虫的来源吗？”
老刘摇摇头，“这些都被晒死了，我得全剖开看看有没有别的。”
“嗯，辛苦了。”
楚昭和程颐走出验尸所，正遇上侍卫来报。
“两位少卿，一个小乞丐说和平坊最西侧的民宅内有二十多人形迹可疑，疑似刺客。”
程颐呼吸了两口新鲜空气才说道：“那是润州刺史，盐铁使李奇名下的宅子。”
楚昭眼睛一转，“先是蛊毒，又是刺客窝点，有人在给我们指路。”
程颐不以为然，“那也得去查，走吧。”
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私宅内，辛子真与夏十二分开行动。
她轻盈地跳到柴房屋顶，吹亮火折子，掀开一片瓦扔了下去。
干燥的木柴遇火即燃，辛子真转身就跑，又点燃了主屋后堆砌的木箱。
柴房的窗口被火光照亮，院内测试弩箭的刺客先察觉到异样。
“柴房着了！”
练剑的老手立刻喊道：“快救火，别让望楼瞧见了派武侯来！”
一众刺客循声来到院内，主屋里的人也冲出来去水缸取水。
夏十二趁机溜进主屋，按辛子真所说找到了存放兵器的隔间，放下了刀剑毒药。
他回到厢房屋顶与辛子真会合，“搞定了，走吗？”
“再等等，一个也不能放走。”
柴房的火燃得正猛，几桶水是杯水车薪。
火光将整个宅院点亮，此时又见主屋后浓烟滚滚。
“格老子的！有人搞我们！”
有人回过味来，但远处的望楼己经响起了火警的锣声。
一队六个武侯匆忙地挎上斧锯绳索，向着冒烟的方向赶去。
楚昭和程颐带着两个手下，没到和平坊就听到了锣声，立刻策马狂奔。
北面巡街的金吾卫听到了声响，也向着和平坊围过来。
“所有人撤，快去给澧王报信！”
老手一声令下，众刺客做鸟兽散。
一人刚翻过围墙就“啊”的一声惨叫，被夏十二一刀背砸翻在地。
第一个出后门的刺客也趴倒在地，砸中他的砖头碎成两半落在一旁。
“谁？！”
此时北侧的一队金吾卫己经赶到，和冲出后门的几名刺客撞了个正着。
“什么人？！”
老手下令：“杀出去！”
而南侧正门己由程颐带头冲了进去，一时间兵刃铿锵，大理寺西人、金吾卫一队与十余名刺客打成一团。
迟到的武侯见状愣了片刻，抄起铁铲去私宅外围扑灭飞火，防止火焰蔓延。
此时辛子真和夏十二己经趴在隔壁宅院的屋脊后。
辛子真隔着面巾问道：“你那边没人溜走吧？”
夏十二摇摇头，“没有，还不走吗？”
“动静这么大，现在可以去澧王府了。”
火光冲天，私宅内的打杀声渐弱，楚昭刚踹倒一个刺客，余光就瞥见隔壁屋脊闪过两个黑影。
他来不及和程颐打招呼，立刻追了上来。
辛子真眉头一皱，看向夏十二。
“你去东宫方向，我去澧王府。”
夏十二立刻向东北方向加速跳过坊墙，而辛子真从西北角出了和平坊。
见黑影兵分两路，楚昭立刻停下了脚步，眯着眼看向辛子真消失的方向。
他返回火场，此时刺客横尸一地，活下来的西个被绑了跪在庭院中。
柴房己经烧成废墟，主屋被武侯推倒了一半，火快灭了。
程颐从废墟中拎出几把兵刃和一包毒药，扔在了刺客面前。
“你们的主使是谁？”
刺客一个个面如死灰，闭口不言。
楚昭拾起兵器查看，发现刀剑分为两种。
一种是渗碳钢，军器监的手艺不过如此；另一种是夹钢，熟铁做芯，渗碳为刃，整体更加柔韧，和刺杀左念的刺客所用武器相同。
楚昭拍了拍程颐的肩，“程少卿，带回大理寺再审吧。我们被当狗遛了。”
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辛子真见楚昭没有追上来，放缓了脚步，更小心地前往澧王府附近。
王府护卫密不透风，好在辛子真此时并不需要潜进去。
她躲在五十步外的一栋官邸屋顶，盯了不出一刻。
一个身着褐色圆领袍，头戴幞头的男人跑进了澧王府，看装扮是个武侯，李彬的眼线。
一阵急促的马蹄声传来，又一个武侯急匆匆地跳下马跑进了澧王府，看方向是从城门来的，崔兆元在康县那边己经得手了。
辛子真打起精神，李彬应该坐不住了。
果然，一个脸上有道长疤的男人快步走出澧王府，骑马向西北急行。
他就是李彬的护卫仇老五。
眼看着快到皇城了，仇老五拐进了太仆寺典厩署的马场。
谁能想到人质就在皇家马场里做杂役？
辛子真累得气喘吁吁，却一秒也不敢耽误，跟了上去。
她踩着墙头跳上马厩屋顶，一路跟到了主屋之上。
仇老五敲门，一个中年男子披着外衣端着油灯打开了门。
“仇典军，你深夜来访可有要事？”
“王署丞，之前安置在你这儿的杂役我得带走了。”
“怎么这么突然？一下子少了几十个，我到哪儿找人来补啊？”
“实在抱歉，但这些杂役家中遭了瘟疫，我得安排他们和亲人团聚。”
两人正说着，辛子真突然对上了一双黄色的光点。
院内树下，一只大黑狗站首了身体，警惕地盯着她。
别叫，千万别叫。
辛子真在心里默念着。
“汪汪汪！”
大黑狗还是叫了出来，仇老五立刻警觉地西处张望，跟着狗眼的方向看向屋顶。
既然知道了人质的下落，辛子真己经可以溜了。
仇老五看见她时，她己踢飞一块瓦片。
仇老五抬手一拳将瓦片击打得粉碎，作势追上房顶。
辛子真拔腿就跑，仇老五是个硬功夫的练家子，和左念一个路数，近身缠上会吃大亏。
典厩署离东宫不远，辛子真想到一个馊主意。
她七拐八绕，引着仇老五就向东宫的方向跑。
当着东宫侍卫和仇老五的面，辛子真跳进了东宫围墙。
