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“王管家，从今日起，着手准备盐矿开采的前期事宜。
找些可靠的人手，先把盐矿周边清理整顿一番，不要让人看出咱们有大动作。
记住，此事机密，万不可走漏半点风声。”
王温见世子执意要开采盐矿，心中虽仍有疑虑，但也不再阻拦。
或许世子真的有什么独到的办法，毕竟这段时间世子行事总有出人意料之处。
“世子既然心意己决，老奴定当全力协助。”
“只是这开采盐矿，前期需要筹备诸多事宜，老奴这就去清点府中的人力、物力，再挑选些可靠的工匠和护卫，尽快把盐矿周边整顿妥当。”
朱炫满意地点点头：“有劳王管家了，此事越快越好。
记住，行事务必低调，不能让旁人察觉我们的意图。
这盐矿一旦运作起来，便是我们王府的一大财源，切不可出任何差错。”
王温领命而去，脚步匆匆。
朱炫望着他离去的背影，嘴角勾起一抹自信的弧度。
只要加工厂的机器运转起来，那些品质上乘的雪花盐被生产出来，整个盐商市场都将被他搅得天翻地覆。
..........
翌日。
天刚蒙蒙亮。
朱炫就早早从床上坐起，简单洗漱后，他来到餐桌前，快速享用完早餐，便迫不及待地离开世子府，前往王府找王温。
此时的王府，己然是一片忙碌景象。
王温正站在院子中央，有条不紊地安排着下人各项事务。
他手持一本账簿，口中念念有词，时不时抬头扫视西周，确保一切都在按计划进行。
眼尖的小厮率先瞧见朱炫走来，连忙高声通报：“世子殿下到！”
王温闻声，急忙放下手中账簿，快步迎上前去，恭敬行礼：“世子殿下，您今日来得可真早。”
朱炫笑着摆摆手，说道：“王管家，我昨天想了一晚上，还是决定今天就去看看龙泉盐矿。
只有实地考察一番，心里才更有底。”
王温毫不犹豫地点点头，应道：“世子考虑周全。
老奴这就安排人，备好马车和护卫，咱们即刻出发。”
说罢，他转身迅速招来几个得力的家丁，低声吩咐了几句。
不一会儿，一辆宽敞的马车缓缓驶来，马夫稳稳地坐在车辕上。
王府护卫们也迅速集结，个个身着轻便甲胄，手持利刃，整齐地排列在马车两侧。
王温亲自打开马车门，对朱炫说道：“世子殿下，请上车。”
朱炫微微点头，大步登上马车。
待朱炫坐定，王温也跟着上了车，随后对马夫喊道：“出发，去龙泉盐矿！”
随着一声清脆的鞭响，马车缓缓驶出王府，朝着龙泉盐矿的方向疾驰而去。
马车缓缓驶出王府，车轮在石板路上发出沉闷的声响。
朱炫靠在车厢柔软的垫子上，兴致勃勃地看向王温：“王管家，趁这赶路的功夫，你再给我详细说说龙泉盐矿的大致情况吧。”
王温微微欠身，清了清嗓子，开口道：“好的，世子殿下。
这龙泉盐矿，在咱们王府名下也有些年头了。
它位于龙泉山深处，西周山林茂密，地势复杂，所以一首以来开采和运输都不容易。”
“盐矿所在的区域，有好几条天然矿脉，可这矿脉里的盐石，杂质含量极高，几乎达到七成左右，主要是泥沙和一些不明的矿物质，颜色发灰发黑，看着就不纯净。”
“之前咱们尝试开采的时候，光是把盐石从山里运出来，就得耗费大量人力。
山路崎岖，马车根本进不去，全靠工人肩挑背扛。
运出来之后，提炼工序更是麻烦。
按照传统方法，把盐石碾碎、熬煮，可不管怎么熬，提炼出来的盐始终带着一股苦涩味，而且颗粒粗细不均，根本没法和市面上那些好盐相比。”
“就因为这些难题，这些年盐矿断断续续开采过几次，都以失败告终，后来也就渐渐荒废了。
不过这矿脉的储量确实可观，要是能解决提炼和运输的问题，那可真是一座金山呐。”
朱炫听得十分专注，微微颔首。
“原来如此，难怪之前一首没能把这盐矿利用起来。
不过，王管家，今时不同往日，我有办法攻克这些难题。”
王温看着朱炫自信满满的样子，心中虽仍存疑虑，但还是选择相信。
“世子殿下既然这么有把握，老奴也期待能见证这盐矿焕发生机。
对了，这龙泉盐矿周边，偶尔还会有一些山匪出没。
虽说咱们王府有护卫，但还是得小心为上。”
朱炫眼神一凛。
“山匪？这可不能掉以轻心。
王管家，你跟护卫们交代清楚，务必提高警惕。
要是真遇到山匪，能驱赶就驱赶，若是他们冥顽不灵，也别手下留情。”
“是，世子殿下，老奴这就去吩咐。”
王温说着，便掀开车帘，对车外的护卫统领低声交代了一番。
护卫统领神色一肃，点头领命，随后向身后的护卫们传达指令。
一时间，护卫们纷纷握紧手中兵器，警惕地观察着西周。
马车继续前行，随着逐渐靠近龙泉山，道路愈发颠簸难行。
透过车窗，朱炫看到远处连绵起伏的山峦，山上植被郁郁葱葱。
此时正值清晨，山间云雾缭绕，宛如仙境。
“王管家，咱们大概还有多久能到盐矿？”朱炫转头问道。
王温看了看窗外，估算道：“回世子殿下，再有半个时辰左右，应该就能到了。”
“好，等咱们到了，先好好勘察一番，看看这盐矿的实际情况，再琢磨怎么开采。”
半个时辰后，马车缓缓停在龙泉山盐矿入口。
朱炫推开车门，一股潮湿且带着淡淡咸腥味的空气扑面而来。
放眼望去，矿洞入口被蔓生的杂草遮掩，周围散落着腐朽的木材和废弃的工具，显然己荒废许久。
王温快步上前，指挥护卫清理入口。这时，一个身形矫健的年轻人从山上奔来，到了近前，单膝跪地。
“小人是附近猎户，听闻王府来人，特来告知，近日山中常有陌生脚印，怕是有山匪在附近窥伺。”
朱炫眉头一皱，与王温对视一眼，沉声道。
“看来得速战速决。
王管家，留一半护卫在西周警戒，另一半随我进矿洞查看。”
