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正月初十。
清早，沈嫦茹和明宴一块儿出门。
二人才刚刚到了县衙门口，就见外头围了不少的百姓。
他们脸色都不是很好看，堵在这里，伸长了脖子，似乎在等什么。
就在他们看见准备着一起出门的沈嫦茹和明宴以后，都激动了起来，站在最前头的那个老头子就问道：“四殿下，你打算什么时候去救二殿下？”
他一问，边上的人纷纷跟着附和。
“是啊！四殿下，你都来了这么久了，怎么还不去救人呢？听说你和二殿下关系不好，这是真的吗？”
明宴并不回答。
他只是看向身侧的小顺子。
小顺子立即会意，上前招呼着人，就要把这些围在门口的人全部都扒拉开，顺便道：“诸位冷静。”
“咱们殿下不是说了么？朝廷的赎金在来的路上正好出了点事情，耽搁了。等到赎金来了，殿下自然会去赎人的。”
这话一说出来，百姓们就炸开了锅。
赎金！
他们可听说了，那不是一笔小数目呢！
要是用赎金救人，那群杀人不眨眼的山匪得了这么一批数目的银子，还不知道要怎么招兵买马呢！
到时候遭殃的，可就是他们这些云梦泽附近的百姓们咯！
“这怎么行！”
有人提出了抗议。
不过，小顺子拦着他们呢，他们再有怨言，也是无法传到明宴和沈嫦茹的耳朵里头的了。
离开县衙远了一些。
走在街上，明宴和沈嫦茹毫不避忌，两个人就这么并排走着，距离挺近的，一看就能知道二人关系亲昵。
四周，还是有人指指点点。
这些人，相较于先前堵在县衙门口的人而言，就收敛一些了，只敢低头窃窃私语，毕竟要是胆子大，已经去堵县衙了。
他们悄声议论的内容，也和先前那些人差不多，这一两日，沈嫦茹也听小顺子十分“气愤”地禀报过好些了。
便是说，明宴心狠手辣，奉命过来救人，实则就想着拖延时间，让山匪叛军们对明仪动手，这样就没人和他抢皇位了。
还有人说，明宴无甚能力，完全不如明仪为百姓们着想，过来救人赈灾的，还带着红颜知己游山玩水。
嗯，也有人借此抨击沈嫦茹，那些话就更难听了，小顺子没敢禀报，怕明宴听了，忍不下去。
小顺子的猜想是有道理的。
明宴自己不在乎名声，却不容许旁人说沈嫦茹。
这会儿。
沈嫦茹看着那些议论，忍不住就悄悄扯了扯明宴的衣袖，小声问道：“你真的就不打算澄清一下？”
“现在那些人，都把你说成这个样子了。依我看，哪怕事后你真的就出了明仪和李侍郎他们，他们也不会记得你的恩德的。”
“只会说，你只是迫于舆论，不得已去救的而已，还是蛇蝎心肠。”
沈嫦茹心里清楚。
这几天，百姓们意见这么大，肯定是刘美怡在背后煽动的，也是为了毁坏明宴名声，顺道施压。
可惜。
明宴偏偏不如刘美怡所愿。
刘美怡越是这么做，越是证明她着急。
正好。
沈嫦茹也很好奇，刘美怡最后会不会去那座山上，去给他们做压寨夫人。
“嘁。”
明宴不甚在意。
他刚撇嘴，一个妇人就又对着沈嫦茹和明宴指指点点道：“你看你看，我说什么来着？如此在街上都拉拉扯扯了，成何体统！”
她一说完，明宴原本平静的脸上，就闪过了一丝冷意。
他看向那个妇人，问道：“男未婚女未嫁，为何不能在一起？”
妇人哑口无言，支支吾吾，没想到明宴会这么问他，又见明宴气势十足，只得拉着她身旁的另一个女人灰溜溜走了。
沈嫦茹没吭声，只是偷看了明宴一眼。
他说那话的时候，还挺认真的。
“我们去买点蜜饯吧！之前我买过，还挺好吃的。”
沈嫦茹看见了那个带孩子夫人孙吴氏开的铺子，指了指，拉着明宴的袖子，一起进去。
孙吴氏正坐在椅子上，她怀里抱着孩子，正逗弄着玩呢，看见来了客人，忙放下了怀里的孩子。
“两位客官，要买些什么？”
孙吴氏满脸笑容，却在看清楚来人是沈嫦茹和明宴以后，一下顿住了。
她原本和善的笑容，变得僵硬。
“是沈姑娘，和……四殿下？”
她迟疑了一下。
沈嫦茹见了，就笑道：“是四殿下。我想买一些蜜饯，请问还有梅子么？蜜枣也想买一些回去吃。”
“有的，有的，沈姑娘要多少？我帮你包起来。”
沈嫦茹说了一个数。
不多时，孙吴氏打包好了，就递给沈嫦茹，她伸手时，甚至刻意避开了明宴那一边，似乎有些怕明宴。
“多谢。”
沈嫦茹接过，就要给银子。
孙吴氏见状连忙后退，摆摆手道：“不用给银子了，沈姑娘你吃着玩儿吧！”
“……”
这是怎么了？
沈嫦茹疑惑，便见孙吴氏低着头时，眼神还偷偷去瞥明宴，显然是害怕的。
原来如此。
啧。
也不知道刘美怡做了什么，现在夷陵城里的百姓还真的都将明宴给当成豺狼虎豹了呢。
“该给的还是要给的。”
沈嫦茹也懒得费工夫解释，说完放下银子，转身走了。
到门口时，孙吴氏忽然开口了。
她声音很小，显得胆怯，道：“沈姑娘和四殿下，还是救救二殿下吧。他真的帮了我们很多，唉。”
沈嫦茹没回头。
她只知道，她和明宴离开以后不久，孙吴氏思前想后，还是将铺子门关上了。
逛了小半日，回到夷陵县衙时，已经晌午了。
“姑娘！”
大老远，王翠香看见沈嫦茹，就迎了上来。
听见王翠香的声音，沈嫦茹很是惊讶，抬头看时，就发现不仅仅是她，还有赵君度，也是跟着一起来的。
“沈姑娘，明宴。”
赵君度还是拿着他那折扇，缓缓走来，显得格外潇洒。
“怎么是你来的？”
沈嫦茹好奇地问王翠香。
王翠香一听，回头有些不好意思地看了一眼赵君度，就道：“本来是娘要来的，正好那日赵都督来了。”
“他说皇上不放心，让他过来夷陵看看。他就说，让我跟他一起去，娘亲便留在了酒肆里头。”
边上赵君度听了，就跟着补充道：“王桂芳打理铺子什么的是个好手，她留在京城，作用会大一些。”
沈嫦茹听完，眨眨眼看着赵君度。
她又不是傻子。
这些日子以来，赵君度对王翠香的态度有些不同寻常。
赵君度这人，别看平时嘴角总是带着笑意，好像很好说话的样子，可他冷心冷情起来，和明宴是差不多的。
除非是……
“沈姑娘？”
许是沈嫦茹想得入神了一些，倒是让赵君度自己先开口了，他道：“你要是再看在下，四殿下该生气了。”
沈嫦茹一下回过神来，瞪了一眼赵君度，又问道：“你们怎么先来了？不是说今晚半夜我们出发和你们去汇合么？”
按照脚程，他们要是赶来夷陵，大概明日一早才能到。
沈嫦茹就想着，半夜出发，和他们在附近汇合，再装成做生意的，去路过那群叛军占领的那座山附近。
谁知他们先来了。
而且看起来，酒还没到呢。
赵君度一听，就解释道：“这丫头担心你，我就带着她先过来了。无妨，等到了夜里，你们再按照原计划出发就是了。”
沈嫦茹不置可否，点了点头，就是她总感觉赵君度这人话说得不尽不实的，嘴角那坏笑，实在是让人在意。
就是她也不想多问了。
几人说定，沈嫦茹就和小桃、王翠香先回了屋。
回屋后，王翠香仔仔细细打量沈嫦茹，确认沈嫦茹好好的以后才道：“京城里还不知道姑娘来了夷陵城呢。”
“只对外说姑娘病了，在府里养着，婢子和娘，还有小鱼他们都很想念姑娘。现在知道姑娘好好的，就能放心了。”
沈嫦茹笑着拍了拍王翠香的手背示意她安心，又问道：“赵君度那里，是怎么回事？”
沈嫦茹乍然提起赵君度，弄得王翠香脸稍稍红了些，她想了想，道：“他与婢子提过这件事。”
“也是皇上那儿，不放心四殿下罢了。他便揽了这差事，过来瞧瞧，也好为四殿下转圜。”
原来如此。
沈嫦茹一下子懂了。
送赎金的队伍，是明宴喊他们暂时停下的，本来皇帝就是打算假借交赎金的时候救人，现在一喊停，皇帝哪里知道明宴是不是真的想救人。
皇帝可关心他的宝贝儿子明仪了，也就把随身保护着他的赵君度给派了出来，用心良苦，可见一斑。
“他还真是心疼明仪。”
沈嫦茹似笑非笑，也就没再说这件事了。
不久后，天色抹黑。
沈嫦茹这时候已经吃过晚饭了，她打算好了，半夜出发，和明宴去和赵君度手底下的人汇合。
而赵君度和王翠香来得也是正好，明日一早就扮作她和明宴，装作“游山玩水”去了，至于夷陵城里的老百姓要怎么说……
明宴自己都不在意，沈嫦茹也不想再过多干涉了。
总归日久见人心，她是相信的。
夜半时分。
沈嫦茹还困着呢，就已经上了马车，她和小桃都换了男装，配上沈嫦茹精湛的化妆技艺，她俩瞧着像是十七八岁的少年。
至于明宴和小顺子。
沈嫦茹特意弄了络腮胡子回来，把他俩弄得像个五大三粗的汉子，他们四人，便是南下行商卖酒的兄弟四人。
明宴是大哥，小顺子是二哥，小桃是三弟，沈嫦茹是四弟。
“小四。”
沈嫦茹轻轻念了念，她笑吟吟看向明宴，就见明宴身子略抖了抖，脸上闪过一丝不自然，像是想到了什么“不愉快”的事情了。
大约，是颖妃看着他，想叫他“宴儿”。
明宴也感受到了。
沈嫦茹喊的时候，和那时颖妃故意想逗他的心情是一样的。
明宴默了默。
这小丫头真是好没良心。
他这样温柔和善对她，她竟然如此！
