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夜幕低垂，篝火在简陋工坊前的空地上跳跃着，驱散了海风的寒意。火焰上方架着一个新制的粗糙陶罐——那是林州今天下午在工坊里摸索着用黏土烧制的第一个成品，虽然歪歪扭扭，布满气孔，但勉强能用。
罐子里咕嘟咕嘟地翻滚着奶白色的汤汁，浓郁的鲜香混合着海盐的气息弥漫开来，里面是切碎的蛇肉块、几块新挖的块茎薯，还有石傍晚从礁石上辛苦撬下来的牡蛎肉。这是岛上难得一见的“盛宴”。
石坐在篝火对面，受伤的左手平放在膝盖上，包扎的布条在火光下显得格外干净。她那双琥珀色的大眼睛一眨不眨地盯着翻滚的汤罐，喉咙不受控制地滚动着，鼻翼微微翕动，贪婪地捕捉着空气中每一丝的香气。她的肚子适时地发出一声清晰的“咕噜”，让她有些窘迫地微微缩了缩脖子，偷偷瞄了林州一眼。
林州被这原始又真实的反应逗笑了。他用新削的木勺舀起满满一勺热汤，吹了吹，小心地倒进一个同样粗糙的陶碗里——这是他烧制的第二个成品，比罐子稍微规整些。然后，他将这碗热气腾腾的汤递向石。
“小心烫，慢点喝。”林州的语气温和，带着一丝他自己都未察觉的纵容。
石看着递到面前的陶碗，愣住了。碗？热的食物？用这种光滑的、从未见过的“石头”装着？她犹豫着，眼神在林州温和的脸上和那碗散发着致命诱惑的热汤之间来回游移。最终，对食物的渴望和对“岛主”的信任压倒了一切。她小心翼翼地伸出没受伤的右手，指尖试探性地触碰了一下碗壁，被那温热的触感激得微微一缩，随即才笨拙地、用双手捧住了碗沿，生怕它掉下去摔碎。
她学着林州的样子，鼓起腮帮子对着碗里吹气，然后小心翼翼地啜了一小口。
滚烫！鲜美！浓郁的味道瞬间在口中炸开，混合着肉的醇厚、薯块的清甜和海鲜特有的咸鲜！这和她生啃蛇肉、生嚼块茎、甚至生啖牡蛎的原始体验完全不同！一股暖流从喉咙滑入胃中，迅速扩散到西肢百骸，带来一种难以言喻的舒适和满足感。
“嗬！”石发出一声短促的、带着惊奇的抽气声，眼睛瞪得溜圆，如同发现了新大陆。她顾不上烫了，又急切地喝了一大口，结果被烫得首吐舌头，哈着气，眼睛里瞬间蒙上一层生理性的水雾，却舍不得放下碗。
看着石这副又馋又急、被烫得龇牙咧嘴却依旧抱着碗不放的狼狈模样，林州再也忍不住，畅快地笑出了声。篝火映照下，他脸上连日来的紧绷和算计被这轻松的笑意冲淡，显出几分属于他原本年纪的明朗。
石听到笑声，有些茫然地抬起头，嘴角还沾着一小片牡蛎肉。她看到林州毫不掩饰的笑容，那笑容里没有嘲笑，只有纯粹的、温暖的愉悦。一种陌生的、暖融融的感觉在她心里滋生，让她紧绷的身体不自觉地放松下来。她似乎明白了这笑声的含义，有些不好意思地低下头，小口小口地吹着气，继续喝汤，只是嘴角也悄悄地、笨拙地向上弯起了一个极其细微的弧度。
【忠诚度：94（归属/亲近）】
林州也给自己盛了一碗汤，慢慢喝着。温热的食物下肚，驱散了白日的疲惫，也让他紧绷的神经得以放松。他看着火光对面安静喝汤的时，少女被火焰映红的脸颊上带着满足和一丝不易察觉的依赖。这个被他从蒙昧中唤醒、在生死关头毫不犹豫挡在他身前的原始少女，此刻不再是单纯的“劳动力”或“力量来源”，更像是一个需要他引导和保护的…同伴？
这个念头让林州心头微动。他放下碗，看着石，尝试着用一种更缓慢、更清晰的语调，指着自己：“林——州。” 然后指向她，“石。”
石抬起头，专注地看着林州的口型，琥珀色的眼睛里充满了认真。她张了张嘴，喉咙里发出一个模糊的、类似“淋…咒…”的音节，有些别扭。
林州耐心地重复：“林——州。”
“淋…咒…” 石努力模仿，发音比刚才清晰了一点，但还是带着浓重的原始口音。
林州笑了，点点头，又指着她：“石。”
“石！” 这一次，她发音清晰而肯定，带着一种确认自己名字的自豪感。
“对，石。”林州赞许地点头，然后他拿起一块烤得焦香的块茎薯，递给石，“吃。”
“吃。”石接过，学着林州的发音，咬了一大口，腮帮子鼓鼓的，满足地眯起了眼。
简单的音节在篝火旁传递。没有复杂的语法，只有最基础的名词和动词。但就在这一递一接、一字一句的笨拙交流中，一种超越了语言、基于生存与陪伴的温情，在两人之间悄然流淌。火光跳跃，将他们的影子拉长，投射在粗糙的工坊墙壁上，紧紧依偎。
夜深了。石裹着林州用多余兽皮和纤维布条简单缝制的“毯子”（工坊骨针的首次应用），蜷缩在篝火旁新铺的、垫着厚厚干燥海草的“床铺”上，呼吸均匀地睡着了。她脸上残留着食足的满足和一丝不易察觉的安心。
林州则坐在篝火边守夜。他没有睡意，体内那缕壮大了许多的能量流在《荒岛锻体诀》小成境界的引导下，自行缓缓运转，温养着筋骨。他打开系统面板，查看今天的收获：
【积分：62.9（原有58.7 + 下午采集所得）】
【木材：65】
【石材：54】
【纤维：55】
【食物：8单位（储备充足）】
【其他：蜥蜴皮X1，虫壳X5，清心草X2，粗糙陶器X2】
【简陋工坊（LV.1）：运转正常】
资源前所未有的充裕！积分也足够再招募一名岛民，甚至购买一些商城里的初级物品。但他没有立刻行动。他需要更稳固的基础。目光落在【岛屿升级】选项上：
【岛屿等级：LV.1 → LV.2（升级需求：基础资源（木材/石材/纤维）各50单位，能量0/50）】
资源要求己满足大半，但50点能量依旧是个巨大的缺口。击杀沙地岩蜥、红纹石蝰蛇都未提供能量，看来需要寻找更强大的威胁或特殊地点。
“明天，得往更深处探索了…”林州望向岛屿内陆那片在夜色中如同巨兽蛰伏的浓密丛林，眼神变得凝重。机遇与危险并存。
就在这时，他体内缓缓运转的能量流忽然出现了一丝极其微弱的滞涩感，仿佛被某种无形的、遥远而冰冷的东西扫过。同时，一股难以言喻的寒意毫无征兆地爬上脊背，让他激灵灵打了个冷战！
这感觉转瞬即逝，快得如同错觉。但林州瞬间汗毛倒竖！他猛地站起身，锐利的目光如同鹰隼般扫视着西周沉沉的黑暗。篝火噼啪作响，海浪声依旧，石在熟睡，工坊静静矗立，似乎一切都正常。
“刚才…那是什么？”林州的心脏在胸腔里沉重地跳动。他提升后的精神感知远超常人，绝不可能是单纯的幻觉！那种被窥视、被标记的冰冷感觉…如同暗夜中潜行的毒蛇！
他强迫自己冷静下来，仔细回忆。那感觉并非来自岛屿内部，而是…更遥远的方向？东南方的海面？难道…
林州猛地想起白天突破时，岛屿核心那缕“传承之火”的微弱律动。那如同投入平静湖面的石子…
“糟了！”一个可怕的念头瞬间攫住了他。在这个弱肉强食的世界，任何一丝独特的气息，都可能引来贪婪的猎食者！他白天突破时引发的波动，恐怕真的引来了某些存在的注意！那个深海中的窥视者！
一股巨大的危机感瞬间压过了之前的温情。他看向熟睡中毫无所觉的时，少女在睡梦中似乎感受到了寒意，无意识地裹紧了身上的兽皮毯子，眉头微蹙。
林州攥紧了拳头，指关节因为用力而发白。他不能倒下！石信任他，依赖他，将他视为唯一的依靠和归属！这份沉甸甸的责任感，远比任何系统提示的忠诚度数值更真实地压在他心头。
他深吸一口带着咸腥和草木气息的夜风，眼神重新变得锐利如刀，甚至比之前更加坚定。力量！他需要更强大的力量！不仅仅是为了生存和发展，更是为了守护这份来之不易的、篝火旁的温情，守护这第一个将性命托付给他的追随者！
他不再犹豫，立刻盘膝坐下，全力运转《荒岛锻体诀》。体内的能量流如同受到刺激的奔马，以前所未有的速度奔腾起来！他要争分夺秒，在未知的危险降临前，变得更强！
与此同时，在无尽海域的深处，那座被浓雾与扭曲怪树笼罩的岛屿上。
幽暗的洞窟内，白骨法阵中央的斗篷身影缓缓收回了按在水晶球上的枯瘦手指。水晶球内，东南角那个代表着林州岛屿的微弱光点，此刻被一圈极其黯淡、几乎难以察觉的幽绿色细线若有若无地缠绕着，如同一个隐形的标记。
“找到了…”沙哑的声音带着一丝满足的阴冷，如同毒蛇吐信，“微弱，但纯净…秩序的雏形，文明的余烬…真是…令人垂涎的美味气息。”
兜帽下两点幽绿的光芒闪烁着贪婪与残忍。
“快了…等我的‘蚀骨之雾’再凝练几分…这颗小小的火种，将成为我登临更高境界的…第一道祭品。”他枯瘦的手指在虚空中缓缓收拢，仿佛己经将那颗遥远的岛屿核心攥在了掌心。
浓雾翻滚，将洞窟内最后一点幽绿光芒吞噬。只留下一个充满恶意的低语在死寂中回荡：
“等着我…传承者…”
