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木叶村，火之国的心脏，宁静如旧。
但这份宁静，是被压下来的。
原体从雾隐撤离的消息，并未公开，但木叶的高层早己通过暗部传讯知晓他的下一站——不是其他小国，也不是隐秘据点，而是再次踏入木叶。
是的，他要回来。
——
旗木卡卡西站在火影岩顶，目光落在村外的主干道上。他的身后，奈良鹿丸正低头翻阅情报。
“还有三公里。”鹿丸道，“速度比预期快。”
“他没有绕行，说明不打算隐藏。”卡卡西轻声说。
鹿丸点头，嘴角却带着一丝苦笑：“他从没藏过。”
“这一次，他不是来审视一个村落，而是审视——我们本身。”
“我们？”
“忍道。”卡卡西语气平静。
——
原体入村时，未见任何阻拦。
他走在主街之上，街道两旁人群仿佛自觉散开，没有惊叫、没有骚动，仿佛某种本能让他们知道——这不是可以靠近的存在。
他一步步向前走，所有感知忍者都在远距离观察，但没有一个敢主动靠近。
首到，他走到中忍考试场遗址前。
那片曾经见证过无数忍者拼搏、成长、牺牲的地方，如今杂草丛生，尘封无声。
原体停下，伸手抚摸墙体上的一道裂痕。
“结构尚存。”他喃喃道，“但缺乏重构。”
就在此时，一道身影从高台跃下，稳稳落地。
是漩涡鸣人。
“我就知道你会回来。”鸣人看着他，眉目间没有敌意，却也没有欢迎，“你没有恶意，但你让人喘不过气。”
原体看着他：“你与他人不同。”
“我哪儿不同？”
“你不怕被否定。”
鸣人咧嘴笑了一下，却没有回应。
“你来，是想重新评估木叶？”
“是。”原体道，“火之节点虽为旧型，但更新频率高，社会接口活跃。遗憾的是，近年有退化迹象。”
“退化？”鸣人皱眉。
“高度依赖过去英雄体系，年轻一代命式表达方式趋于保守。系统过于追求稳定，反而失去了初始那股不服输的动力。”
鸣人叹了口气：“你看得太深了。”
“深度，是为了还原本质。”原体看向他，“你是变量，是系统意志不断回环的关键。”
“你不就是来验证这个的？”
“我来，是确认忍界是否仍具备‘有机性’。”
两人对视良久。
原体忽然踏前一步，身形微顿。
鸣人微愣，只觉周围空气骤然压实，一种前所未有的存在感包围住他。他甚至无法动弹，但内心却并未感到惊惧。
原体低声：“你还会选择相信他们吗？在这个结构濒临固化之前？”
鸣人没有立刻回答。
片刻后，他深吸一口气。
“会。只要我还活着。”
空气一松。
原体后退半步。
“那么，我继续观察。”他说完这句，转身离去。
——
不远处的大楼顶，卡卡西和鹿丸站着。
“你看懂了什么？”卡卡西问。
鹿丸叹气：“他像一面镜子，却不是普通的那种。他会放大所有我们不愿面对的东西。”
卡卡西眼神沉了些：“但他也在寻找希望。”
“那希望，是人。”
两人不语。
风吹过，木叶村仍是那个村。
可在某处看不见的深层网络中，一份名为《木叶节点：观察数据》的文件，悄然存入系统。
状态：可继续评估。
（第三十九章 完）
