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春日的阳光透过雕花窗棂洒在御书房的地图上，沈清漪指尖沿着北疆六州的轮廓轻轻划过，内心计算着萧绝的行军路线，朱砂染就的指甲与地图上标记的叛乱红点几乎同色。
"战报——！"
殿外传来急促的脚步声，一名风尘仆仆的传令兵跌跌撞撞冲进来，扑通跪地："启禀娘娘，北疆传来急报！周毅将军遇刺身亡，临州、云州己落入叛军之手！"
沈清漪手中的朱笔"啪"地落地，笔杆折断成两段。
周毅——是前世唯一能证明王家勾结西域的证人，今生被她秘密调往北疆坐镇的老将，竟然在这个节骨眼上遇刺？
"到底发生了什么事？给我详细说清楚。"她声音冷得像冰。
"三日前周将军在巡营时中了埋伏被刺，刺客用的...是锦麟卫的独门暗器。"传令兵颤抖着呈上一枚柳叶镖，尾部刻着细小的麒麟纹。
沈清漪眼神凌冽，伸手接过飞镖，乍一看这确实是锦麟卫的标记，但——
"这是假的。"她的指尖抚过镖尾一处几不可察的凹痕，"真的麒麟纹这里应该有个暗记，仿制的人看来并不知道这个记号给忽略了。"
话音刚落，殿外又冲进一名浑身是血的锦衣卫："娘娘！北疆的锦麟卫分舵...全被灭了！只有一人逃了回来，说有要事一定要当面禀报娘娘！"
沈清漪霍然起身："快带上来！"
被抬进来的是一名失去左臂的少年，胸前一道狰狞伤口还在渗血。他颤抖着从怀中掏出半块玉佩："这是舵主...临终让属下交给娘娘的，说...说林夫人的死..."
话还未说完，强撑着赶回的少年己气绝身亡。
沈清漪伸手接过那半块玉佩，只见上面的龙纹己残缺，却仍能看出与前朝皇室有关的纹样，最令她心惊的是玉佩边缘那抹暗红——是一缕干涸的血迹，不是刚染上的，看色泽应当至少有十年以上了。
"传令下去，给本宫仔细查！"她厉声喝道，"把这玉佩的来历，与当年林家灭门的关系，给本宫查个水落石出！"
当夜，沈清漪独自在灯下研究北疆的军报，突然发现一个蹊跷之处——所有叛乱都精准地避开了玄铁矿脉所在区域。
"果然是为矿脉而来的吗？"
她指尖轻叩案几思索着，忽然听到窗外一声轻响，抬头望去，一只通体雪白的信鸽正落在窗棂上，腿上绑着一个细小的竹筒。
这是她与萧绝之间的秘密传信方式。
展开信笺，上面只有寥寥数字："军中有诈，暂匿行踪，勿忧。"
沈清漪心头一紧，萧绝竟然要隐匿行踪？看来情况比她想象的要更为严峻！
次日早朝，当沈清漪一身明黄凤袍出现在金銮殿上时，满朝哗然！
"娘娘！后宫不得干政啊！"
"陛下出征，理应由内阁主事..."
沈清漪冷眼扫过那些跳得最欢的大臣，缓缓从袖中取出虎符："陛下临行前授本宫监国之权，我看谁敢有异议？"
虎符一出，满殿寂静，刚才喊得欢脱的大臣都缩回了自己的位置。
"北疆叛乱，当务之急有三件事。"她声音清冷，掷地有声，"其一，彻查军械司，所有运往北疆的兵甲重新检验；其二，户部即日调拨三十万石粮草支援前线；其三..."
她目光如刀，首刺兵部尚书："严查军中与前朝余孽有勾结者！"
兵部尚书扑通跪地："老臣冤枉啊！"
"冤枉？"沈清漪甩出一本密册，"过去半年，兵部共调动将领十七人，其中十一人与前朝旧将有关联。尚书大人，需要本宫一一念出来吗？"
朝堂之上落针可闻，谁都没想到，这位年轻的皇后不仅掌控了锦麟卫，连军中人事都了如指掌！
"从今日起，本宫坐镇宣政殿，所有奏折一律双批。"沈清漪起身，凤袍上的金线鸾鸟在阳光下熠熠生辉，"陛下归来前，这江山...本宫替他守着。"
深夜的坤宁宫，沈清漪正在查看北疆地图，秋月匆匆进来："娘娘，查到了！那半块玉佩是前朝末代太子之物，据说蕴含龙脉秘密。而当年...而当年..."
"说下去。"
"当年林夫人遇害前，曾有人看见她与一名佩戴此玉佩的男子密会！"
沈清漪手中的茶盏"砰"地砸在地上。
生母与前朝余孽有联系？这怎么可能！
她强自镇定："那名男子身份可查到了？"
"只有一条线索，"秋月压低声音，"那人左眼角...有一道疤。"
左眼角有疤——沈清漪脑中突然闪过一个画面：前世赵弘文身边那个总是低着头的谋士，左眼角就有一道狰狞疤痕的。
一切渐渐串联起来：冒充萧绝的赵弘文、前朝余孽、生母之死、北疆叛乱...
"报！"一名锦衣卫来报，"娘娘，北疆传来八百里加急！陛下...陛下在追击叛军时失踪了！"
沈清漪眼前一黑，扶住案几才没倒下。她死死攥着那半块染血玉佩，指尖因用力而发白。
良久，她抬头，眼中己是一片决绝："准备人马。"
"娘娘？"
"本宫要亲自去北疆。"沈清漪一把抽出墙上宝剑，"接陛下回家。"
三日后，京城朱雀门。
沈清漪一身银甲，长发高束，腰间悬着那柄萧绝赠她的软剑，身后是三千锦麟卫精锐和一万禁军铁骑。
"娘娘请三思啊！"内阁首辅跪地苦劝，"国不可一日无君，陛下己经亲征，此刻您若再离京..."
"本宫离京期间，由陆老尚书监国。"沈清漪翻身上马，目光扫过送行的文武百官，"记住，这江山姓萧，也姓沈，谁敢在这个时候动歪心思..."
她突然拔剑，寒光闪过，三丈外的旗杆应声而断！
"犹如此旗！"
马蹄声如雷，大军开拔。沈清漪回首望了眼皇宫方向，轻轻摸了摸怀中的半块玉佩。
萧绝，等我。
无论这局棋背后是谁在执子，我都要让他知道——
动我沈清漪的人，是要付出代价的！
