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上海深冬的城隍庙的九曲桥像是被冬神轻轻拂过，结着一层薄冰，在微弱的光线中泛着清冷的光。顾与棠独自走在桥上，手中紧紧攥着刚赚到的二十文铜钱。
他低头仔细数着铜板，心中盘算着，是买个热乎的生煎，让自己辘辘饥肠能暂时得到满足，还是省下来买瓶金疮药。昨夜在茶楼唱曲时，手上的伤口又裂开了，此刻还隐隐作痛。
“这位公子留步！”突然，一股浓郁的胭脂香混着脂粉味扑鼻而来。
顾与棠疑惑地抬头，只见三个浓妆艳抹的女子拦住了巷口。
为首的红衣女子身姿妖娆，倚着砖墙，指尖的蔻丹鲜红如血，如同刚染了鲜血一般。她嘴角挂着一抹不怀好意的笑，娇声说道：“听口音是苏州来的？妹妹们就爱听吴侬软语，公子不妨陪我们聊聊……”
“让开。”顾与棠眉头紧皱，侧身便要走。他心中警惕，总觉得这几个女子来意不善。可那红衣女子动作更快，一下子揪住他的袖口。
她凑近时，顾与棠瞥见她耳后隐约的刀疤，心中一惊，这刀疤与在码头见过的打手如出一辙。
“急什么？”女子突然变了声调，原本娇柔的声音变得阴冷起来。
与此同时，她身后两个同伴迅速亮出短刀，在昏暗的光线下闪烁着寒光。
“听说你在茶楼唱曲很受欢迎？不如跟我们去个好地方，那儿有的是富贵等着你……”
“光天化日之下，你们敢……”顾与棠愤怒地呵斥道，话还未说完，巷尾突然传来急促的马蹄声。
一辆黑色马车如疾风般疾驰而来，车帘掀起的瞬间，顾与棠简首不敢相信自己的眼睛——竟然是楚曼云！只是那双往日灵动的眼睛，此刻蒙着一层水雾，透着无尽的担忧与焦急。
“驾！”楚曼云猛地勒住缰绳，骏马长嘶一声，前蹄高高扬起。她翻身下马时，裙摆扫落了路边的糖葫芦摊，彩色的糖葫芦滚落一地。红衣女子脸色骤变，惊叫道：“楚家二小姐？你不是该在……”
“闭上你的嘴！”楚曼云怒目而视，迅速拔出腰间软剑，寒光一闪，映得她眉眼锋利如刀。
“敢动他，我让你们在上海滩再无立足之地！”她转头望向顾与棠，声音突然发颤，满是心疼，“与棠哥，你的手……怎么受伤了？”
顾与棠下意识地藏起渗血的手掌，眼中闪过一丝慌乱，问道：“你怎么在这儿？楚家不是……”
“先别问！”楚曼云焦急地打断他，急忙扯下丝帕，轻轻缠住他的手，动作轻柔却又带着一丝慌乱。
“我偷跑出来的。姐姐她……”话刚说到一半，又被一阵马蹄声打断。远处又驶来两辆马车，车辕上绣着赵家醒目的家徽。楚曼云脸色大变，惊呼道：“不好，他们追来了！”
红衣女子趁机溜走，临走前还抛下狠话：“楚家的人，咱们走着瞧！这笔账，我们记下了！”
楚曼云顾不上理会她，急忙拽着顾与棠钻进马车，冲车夫喊道：“去十六铺码头！快！”
马车内弥漫着楚曼云身上淡淡的茉莉香，可这香气却压不住顾与棠身上混合着的药味与汗臭。顾与棠有些局促，别开脸说道：“你不该来的，赵家不会放过你。你这一跑，只会给你自己惹上大麻烦。”
“我若不来，你早被卖到窑子里了！”楚曼云眼眶通红，泪水在眼眶里打转，声音带着哭腔，“与棠哥，姐姐她婚后生不如死。赵家那个畜生……”
她突然捂住嘴，像是想起了什么不堪的事，“不说这些了。你跟我回苏州，我求父亲，他一定会想办法的……”
“不可能。”顾与棠坚决地摇摇头，目光望向车窗外飞驰而过的霓虹，“我在上海还有事没做完。码头的那些勾当、当铺的秘密……我一定要查清父亲的死因，不能让他死得不明不白。”
楚曼云抓住他的肩膀，用力地摇晃着，焦急地说：“你疯了？那些人连楚家都敢动！你一个人怎么斗得过他们？”
她从怀中掏出一个锦盒，递到顾与棠面前，“这是姐姐留给你的。她每天对着玉佩残片以泪洗面，心里一首都想着你……”
顾与棠缓缓打开锦盒，里面躺着半块玉佩，红绳崭新如初，似乎被人精心保养过。
他的手指轻轻抚过熟悉的纹路，喉咙像是被什么哽住了，声音有些沙哑：“告诉她，好好活着。等我……等我查清一切，一定会给她一个交代。”
“等你？等你被人打死在街头？”楚曼云突然崩溃大哭起来，泪水夺眶而出，“与棠哥，我怕……我真的好怕再也见不到你……”
就在这时，马车突然急刹车，车夫的声音传来：“小姐！赵家的人堵住了码头！”楚曼云急忙掀开帘子，只见赵家的打手举着火把，刀光在夜色中闪烁，如同恶魔的獠牙。
她咬咬牙，将一张船票塞进顾与棠手中，说道：“这是去香港的船票。你先躲一阵，等风头过了再说。我……我会想办法应付赵家。”
“我不走！”顾与棠毫不犹豫地将船票撕碎，眼神坚定地看着楚曼云，“我若逃了，那些人就会变本加厉。曼云，借我把刀。我不能眼睁睁看着你为我冒险，我要和你一起面对。”
“不行！”楚曼云坚决地拔出软剑横在他身前，眼神中透着决然，“要走一起走，要死我也和你死在一起！我不会再让你一个人面对危险了。”
话未说完，马车突然剧烈晃动起来。赵家的家仆砸开车门，领头的管家冷笑道：“楚家二小姐，跟我们回去吧。赵公子可不想闹得太难看，你还是乖乖束手就擒吧。”
顾与棠见状，抄起车内的铜炉砸过去，趁着管家躲避的间隙，拉着楚曼云跳车。两人在巷子里拼命狂奔，身后的追兵喊声震天，越来越近。
楚曼云突然眼睛一亮，拽着他拐进一家绸缎庄——正是楚家在上海的产业。守夜的伙计见是自家小姐，慌忙打开暗道，说道：“从这儿能通到码头！小姐，你们快走吧！”
当他们终于登上一艘货船时，黄浦江的晨雾正渐渐散去。楚曼云靠在船舷上，发丝凌乱，面色苍白，但仍强作镇定地对顾与棠说：“与棠哥，我会想办法帮你。记住，活着比什么都重要，不管遇到什么困难，一定要活下去。”
顾与棠望着她被冻得通红的脸，突然想起小时候在苏州，如果没有背叛、阴谋和追杀，一切都是那么美好。
他摸出怀中的半块玉佩，与楚曼云递来的那半拼在一起，轻声说：“等一切结束，我请你吃苏州最好的梅花糕。曼云，谢谢你。”
船缓缓离岸，楚曼云站在船头，看着顾与棠的身影逐渐消失在晨雾中。她握紧腰间的软剑，在心底发誓：“姐姐，与棠哥，我不会再让任何人伤害你们。不管付出什么代价，我都要保护你们，”
而在对岸的暗处，红衣女子正将消息传回当铺，掌柜的着翡翠扳指，嘴角勾起一抹冷笑：“有意思，那就陪这位苏州公子好好玩玩……看看他到底有多大能耐。”
