冰冷的河水裹挟着诺亚·林夜,在黑暗中不知漂流了多久。湍急的水流渐渐平缓,最终将他冲上了一片布满鹅卵石的河滩。河水冰冷刺骨,但体内那股源自炎烬之核的精纯火系魔力却顽强地运转着,驱散寒意,维持着他身体的核心温度。
他挣扎着爬上岸,趴在冰冷的石头上,剧烈地咳嗽,吐出呛入的河水。精疲力竭的感觉如同潮水般将他淹没,但他死死地攥着怀中那块温热的暗红色晶体——炎烬之核。它是他在这陌生世界唯一的依靠和慰藉。
晨曦微露,驱散了血月的猩红,给河滩披上了一层朦胧的灰白。诺亚抬起头,映入眼帘的是一片无边无际、幽暗深邃的原始森林。参天巨木拔地而起,虬结的树根如同巨蟒般盘踞地面,茂密的树冠层层叠叠,将天空切割成细碎的蓝斑。空气中弥漫着浓郁的腐叶气息、泥土的腥气以及一种……难以言喻的生命力。这里就是维斯特拉大陆著名的险地之一——幽影密林的边缘。
对于刚刚从兽人屠刀和冰冷河水中逃出生天的诺亚来说,这片森林带来的不是生机,而是更深沉的未知与恐惧。他知道,石锤村的毁灭意味着他失去了所有庇护。幽影密林虽然危险,却也是他目前唯一能藏身并寻求喘息的地方。
重伤初愈加上一夜亡命奔逃和冰冷的河水浸泡,诺亚的身体极度虚弱。胃里空空如也,发出阵阵绞痛。身上的破烂麻衣湿透,在清晨的寒风中让他瑟瑟发抖。
后背的伤口虽然被炎烬之核神奇地愈合了大半,但肌肉深处的酸痛和逃亡中被荆棘、石块划破的无数细小伤口依旧存在,隐隐作痛,提醒着他身体的脆弱。
幽影密林的寂静中潜藏着无数杀机。尖锐的鸟鸣、远处野兽的低吼、草丛中窸窣的爬行声……每一点风吹草动都让诺亚的心脏提到嗓子眼。他毫不怀疑,这里存在着比普通野兽更可怕的东西——魔兽,甚至是游荡的怪物。
11岁的身体里装着二十多岁的灵魂,但这并未减轻孤独感。举目无亲,前路未卜,怀揣着惊天秘密却弱小不堪,巨大的迷茫和压力几乎要将他压垮。
“活下去!必须活下去!” 这个念头再次成为支撑他意志的唯一支柱。他挣扎着站起身,强迫自己冷静下来观察环境。
眼前的河流是现成的干净水源,解决了最迫切的需求。他趴在河边,小心翼翼地喝了几口甘冽的河水,感觉干涸的身体稍微恢复了一丝活力。
他沿着河滩向上游走了不远,发现了一处被巨大树根和几块崩落岩石自然形成的半封闭凹陷。空间不大,仅能容他蜷缩进去,但胜在隐蔽,上方有岩石和树根遮挡,两侧也有天然屏障,可以勉强遮风挡雨,躲避一些地面上的小型掠食者。他将这里定为临时的“家”。
这是最严峻的挑战。诺亚继承了前世的一些知识(比如哪些野果可能有毒),也融合了原主诺亚在石锤村生活时学到的野外常识(辨识几种可食用的根茎、菌类)。他小心翼翼地开始在庇护所附近、靠近河岸相对开阔的区域搜寻。
他找到了一些认识的、类似野莓的红色小浆果(酸涩但无毒),挖到了一些块状根茎(清洗后生吃,口感像生土豆,但能充饥),还幸运地发现了几株长着可食用嫩叶的植物。味道很差,但能提供基本的能量和维生素。
他尝试用削尖的树枝做简陋的矛,想叉鱼或在浅水区捕捉小虾蟹,但力量和技巧都严重不足,收效甚微。看到林间跳跃的松鼠,更是只能望洋兴叹。捕猎,对现在的他来说,几乎是不可能完成的任务。
每一天,寻找食物都耗费了他大部分的精力和时间,并且收获往往少得可怜,只能勉强维持他不被饿死。饥饿感成了常态,身体的恢复也变得缓慢。