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王建军走了，带着刘玉兰给的五十块钱和一张南下的火车票，也带着一身的狼狈和满心的复杂。
院子里那场“认罪大会”和刘玉兰的“刮骨疗毒”计，成了街坊邻里好几天的谈资。
有人说刘玉兰心狠，对自己亲儿子都能下这般狠手。
也有人咂摸出味儿来，说这刘玉兰是真有大智慧，王建军那样的混不吝，不这样逼他一把，怕是一辈子都翻不了身。
张寡妇撇着嘴，酸溜溜地说：“哼，说不定是早就想把儿子撵走了，省得在家碍眼，现在倒找出个好听的由头！”
这话传到刘玉兰耳朵里，她只是一笑置之。
旁人怎么看，她不在乎。她只求自己这几个孩子，能真正立起来，别再像前世那样，一个个都成了扶不起的阿斗。
日子一天天过。
刘玉兰依旧是早睡早起，打理菜园，偶尔炖点汤水给自己补身子。
大儿子王建国和孙秀娥那边，自从上次分家不成，加上王建军这事一出，消停了不少。孙秀娥虽然心里还是不忿，但也不敢再明着跟刘玉兰叫板，只是那脸色，依旧像是谁欠了她几百吊钱。
三儿子王建民，还是那副死样子，隔三差五就想来蹭顿饭，都被刘玉兰不咸不淡地挡了回去。次数多了，他自己也觉得没脸，来的次数渐渐少了。
这天，老西王建业下班回家，一脸的疲惫。
王建业在兄弟几个里，算是心思比较细的一个。他不像王建国那么憨首愚孝，也不像王建军那么眼高手低，更不像王建民那么懦弱无能。他只是有点闷，话不多，但心里有数。
自从上次刘玉兰不知怎么就“未卜先知”地让他们家避开了假化肥的坑，保住了地里的收成，王建业就觉得他妈有点不一样了。不再是以前那个只会埋头苦干、任劳任怨的老妈子，眼神里多了些说不清道不明的东西，沉静，却有力量。
“妈，我回来了。”王建业有气无力地打了声招呼，一屁股坐在院子里的板凳上，拿起桌上的凉白开就灌了几大口。
刘玉兰正在纳鞋底，闻言抬起头，看他脸色不太好，问道：“怎么了？工作不顺心？”
王建业在县里的机械厂上班，是个普通的钳工。
他叹了口气：“别提了，厂里最近也不知道抽什么风，天天开会，一会儿说要技术革新，一会儿说要减员增效，搞得人心惶惶的。”
“技术革新？”刘玉兰心里一动。
她记得，前世这个时间点，王建业他们厂确实引进了一批新的进口机床，效率高，但操作复杂。当时厂里组织了一批年轻工人去学习操作，王建业因为性格内向，又觉得那种新东西学起来费劲，就没报名。结果，那些学会了新机床操作的工人，后来都成了厂里的技术骨干，工资奖金都比别人高一截。而王建业，依旧守着他那台旧机床，干着最累的活，拿着最少的钱，到后来厂子效益不好，第一批下岗的就有他。
想到这里，刘玉兰放下手里的针线，状似随意地说道：“建业啊，妈跟你说，这技术革新，对年轻人来说是好事。”
王建业苦笑：“妈，您不懂。那新机床，听说都是洋字母，看着都头晕，谁学得会啊？而且，学了也不一定有用，万一厂子……”
“怎么没用？”刘玉兰打断他，语气不重，却带着一股不容置疑的意味，“你爸以前常说，‘荒年饿不死手艺人’。多学一样本事，就多一条出路。厂子好不好，那是厂子的事，但本事学到自己手里，是谁也抢不走的。”
王建业听着，眉头微微蹙起。他妈今天说话，怎么一套一套的？
刘玉兰继续道：“我前两天去供销社，听人议论，说你们厂好像要派人去市里培训，学操作新机器？有这回事吗？”
这话半真半假。她确实去过供销社，但没人议论他们厂的事。这不过是她为了引出话头编的。
王建业一愣：“妈，您怎么知道？”
他有些惊讶，这事厂里也才刚透出点风声，还没正式通知呢！
“我也是道听途说。”刘玉兰面不改色，“建业，要是真有这机会，你可得抓住。别怕难，也别怕吃亏。年轻人，就该多学点东西。”
王建业沉默了。
去学新机器？他不是没动过心思。可是一想到那些复杂的图纸和按钮，还有车间里几个老师傅都说那玩意儿难弄，他就有些打退堂鼓。而且，听说培训期间，津贴可能会少一些，他怕影响家里。
“妈，那培训……听说挺苦的，而且名额也少，不一定能轮到我。”王建业有些犹豫。
刘玉兰看着他，眼神平静：“苦不苦，试了才知道。轮不轮得到，争了才知道。你要是自己先泄了气，那机会可就真溜走了。”
她顿了顿，声音放缓了些：“建业，你跟建国建军他们不一样。妈知道你是个肯琢磨事的人。有时候，人挪活，树挪死。一步先，步步先。别等以后后悔。”
“一步先，步步先……”王建业喃喃地重复着这句话，心里像是被什么东西敲了一下。
他妈说得对，他不能总是这样安于现状。二哥建军都被逼得南下找出路了，他一个好手好脚的，难道还不如二哥有闯劲？
而且，他妈最近的变化，他都看在眼里。她好像……真的能看透很多事情。上次化肥的事，就是明证。
或许，他该听妈的，试一试？
“妈，我知道了。”王建业点了点头，眼神里多了几分坚定，“明天我去车间问问。”
第二天，王建业特地找到车间主任打听。
车间主任是个五十多岁的老黄，见王建业主动来问，有些意外：“哟，建业，可以啊，消息还挺灵通。是想报名学新机床？”
王建业有些不好意思地挠挠头：“黄主任，我是想来问问具体情况。”
“情况就是，厂里从德国进了一批新设备，下个月就到。现在要挑十个年轻骨干，送到市技校脱产培训三个月，包吃住，回来就是操作新设备的顶梁柱。不过嘛……”老黄主任拖长了调子，“这培训可不轻松，全德文的说明书，虽然有翻译，但也要肯下功夫才行。而且，名额有限，报名的人可不少。”
王建业听了，心里有些打鼓。全德文说明书？还要脱产三个月？
他正犹豫着，旁边一个平时跟他关系还不错的工友赵铁柱凑过来说：“建业，别想了，那玩意儿不是咱们能干的。我听说光报名费就要五十块呢！三个月没工资，就那点补贴，家里不得饿死？”
另一个尖嘴猴腮的李小三也阴阳怪气地说：“就是，还是老老实实开咱们的旧机床吧，虽然累点，但旱涝保收。那新玩意儿，谁知道好不好使，万一学不成，钱也白花，工作也耽误了，两头落空！”
周围几个工友也七嘴八舌地议论起来，大多是不看好的。
王建业本就不太坚定的心，又开始动摇了。五十块报名费，对他来说不是小数目。万一真像他们说的……
他脑子里乱糟糟的，想起了母亲那平静却坚定的眼神，想起了那句“一步先，步步先”。
“黄主任，”王建业咬了咬牙，像是下了很大决心，“我想报名！”
“什么？！”赵铁柱和李小三都吃了一惊。
“建业，你疯了？！”
“你可想好了，这可不是闹着玩的！”
黄主任也有些意外地看了王建业一眼，随即笑了：“好小子，有魄力！行，我给你登个记。报名费下周交，回去好好准备准备，下周还有个摸底小考试，择优录取。”
王建业心里“咯噔”一下，还有考试？
但他话己出口，断没有反悔的道理。“谢谢黄主任！”
接下来的几天，王建业是又紧张又期待。
他把这事跟媳妇说了，媳妇周桂芬是个老实本分的农村姑娘，听了也是一愣，但看丈夫主意己定，便也没多说什么，只是默默地把家里的开销又紧了紧。
刘玉兰知道王建业报了名，也没多问，只是在饭桌上，会特意多给他夹几筷子肉，说些“年轻人多动脑子，要多补补”之类的话。
摸底考试那天，王建业紧张得手心都是汗。题目不难，都是些基础的机械原理和识图，但他太久没正经考过试了，生怕出错。
考完试，又是几天焦心的等待。
这天傍晚，王建业刚进家门，就看见刘玉兰坐在院子里，脸上带着一丝若有若无的笑意。
“妈。”
“建业回来了。”刘玉兰指了指桌上的一盘花生米和一瓶二锅头，“今天你黄主任托人捎话来，说你考试通过了，下周一就去市里报到。”
“真……真的？！”王建业简首不敢相信自己的耳朵，声音都有些发颤。巨大的惊喜让他一时间有些手足无措。
他通过了！他真的通过了！
“妈，我……我考上了！”王建业激动地抓住刘玉兰的手。
刘玉兰拍了拍他的手背，笑道：“妈知道你准行。快，洗手吃饭，今天妈给你炒了你最爱吃的辣子鸡丁，算是提前给你庆祝。”
饭桌上，王建业兴奋得话都多了起来，不住地说着培训的事，畅想着未来的情景。周桂芬也替他高兴，不住地给他夹菜。
刘玉兰安静地听着，脸上始终带着温和的笑。
她知道，这只是第一步。王建业的命运，从此刻起，己经悄然转向了另一条更好的轨道。
而这一切，都源于她那看似不经意的一句“提醒”。
王建业酒足饭饱，心里对母亲充满了感激。他想起自己当初的犹豫，再想想母亲的鼓励，越发觉得母亲深不可测。
“妈，”王建业端起酒杯，有些不好意思地说，“这次……多亏了您。要不是您提醒我，我可能就错过这个机会了。”
刘玉兰端起面前的茶杯，与他碰了一下：“路是你自己选的，也是你自己努力得来的。妈只是动动嘴皮子。以后到了市里，好好学本事，别辜负了厂里的期望，也别辜负了你自己。”
王建业重重地点了点头：“妈，您放心，我一定好好学！”
他看着母亲平静的面容，心里第一次生出一种强烈的预感：跟着妈，准没错！
这个以前在他眼中有些糊涂、只知道付出的母亲，如今在他心里，形象渐渐变得高大而神秘起来。
他不知道，他的这个想法，在不久的将来，会一次又一次地得到验证。而刘玉兰，也通过这种“间接的帮助”，在孩子们心中，一点点地重新树立起威信，也为他们铺就了一条不同于前世的、充满希望的道路。
这是第一个，因为她的“重生”而明确受益的儿子。
刘玉兰看着王建业眼中的光彩，心中暗道：建国愚孝，建军浮躁，建民懦弱，小琴心软……每个人都有每个人的问题，都需要慢慢来。
不急，她有的是时间和耐心。
这一世，她不仅要自己活得舒心，也要让这些孩子们，都活出个人样来！
