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梅莲的事落下了帷幕，无忧长舒了口气:唉呀妈，太费人了！
梅若雪派人把梅莲还回来的一千两银子给了梅若云。梅若云感激姐姐的大恩，执意不要，梅若雪劝道:娘失去了五弟，身子骨愈发不好了，一家老小全靠大哥挣钱来维持，生活会很艰难，有了这笔银子，家里的日子会好过些，大哥的两个孩子也能够得到好的照顾。若云你也不小了，该许人家了，没有嫁妆傍身，女人在婆家会很难过的。娘亲还需要妹妹来照顾。收下吧，况且这银子本就是小五的，属于你们的。
梅若云无奈，收下了银子，无忧派人把小姨送回了外祖母家。
今年天气有些反常，二个多月了，居然滴雨未下，地里麦子都旱得蔫头耷脑。赤日高悬，似一个大火球无情地炙烤着大地。原本肥沃的田野，如今干裂得如同老人粗糙的手掌，纵横交错的裂缝深不见底，仿佛大地在痛苦地皲裂哀嚎。
庄稼早己没了生机，禾苗耷拉着脑袋，叶片枯黄卷曲，轻轻一折便碎成粉末。曾经波光粼粼的湖泊，如今只剩下龟裂的湖床，像一片巨大的拼图，石块暴露在烈日下，散发着滚烫的气息。
村里的古井也己干涸，井壁上挂满了灰尘，辘轳静静地立在一旁，无人问津。村民们望着干涸的井口，眼中满是绝望与焦虑。
路上的行人寥寥无几，大家都躲在屋内，不敢轻易出门。偶尔有几个村民扛着锄头，拖着疲惫的身躯，试图去寻找水源，但每次都是无功而返。
天空中没有一丝云彩，飞鸟也不见踪迹，整个世界仿佛被抽干了水分，陷入了无尽的死寂。偶尔刮过一阵热风，带来的不是凉爽，而是令人窒息的燥热。树木的叶子被烤得卷曲，失去了往日的翠绿，只剩下光秃秃的枝干在风中瑟瑟发抖，诉说着这场大旱的残酷。
烈日高悬，大地龟裂，庄稼在干涸的土地里奄奄一息，百姓们在这场大旱中苦不堪言。为求甘霖，一场求雨仪式在村子的空地上举行。
求雨队伍的最前方，几位老者手持香烛，神情肃穆，每一步都迈得缓慢而沉重。他们的脸上刻满了岁月的沧桑，此刻更是写满了焦虑与期盼。后面跟着一群村民，男女老少皆有，手中举着自制的旗幡，在烈日下微微颤抖。
场地中央，摆放着一张简陋的供桌，上面放着新鲜的水果、三牲祭品，还有一碗清澈的水，在阳光的照耀下，闪烁着微弱的光。
一位巫师身着黑色长袍，头戴怪异的帽子，在供桌前念念有词。他时而挥舞着桃木剑，时而撒下一把把黄色的符纸，口中的咒语仿佛是在与上天对话。村民们则整齐地跪在地上，额头紧贴地面，嘴里默默祈祷着：“上天垂怜，赐下甘霖，救我百姓。”
滚烫的地面烤着人们的膝盖，汗水湿透了他们的衣衫，但没有一个人起身。孩子们也学着大人的样子，乖巧地跪在父母身旁，眼神中满是懵懂与恐惧。
时间一分一秒地过去，巫师的动作逐渐迟缓，但村民们的信念却愈发坚定。他们望着阴沉许久却始终未下雨的天空，眼中的希望如同那即将熄灭的烛火，却依然顽强地闪烁着，等待着上天的回应。
梅若雪眼见形势不妙，心中暗自焦急，她深知一旦粮食供应出现问题，后果将不堪设想。于是，她当机立断，立刻开始筹划筹集资金。
韩元接到梅若雪的指示后，马不停蹄地带着银子西处奔波，寻找可靠的粮商，洽谈购粮事宜。他不辞辛劳，辗转于各个城镇之间，不放过任何一个可能的粮食来源。
与此同时，梅若雪趁着粮价尚未大幅波动，不动声色地暗中大量购入粮食。她巧妙地利用各种渠道和人脉，以相对较低的价格购入了大量的粮食，并将其妥善囤积起来，以备不时之需。
此外，梅若雪还特意派人快马加鞭去通知梅家大哥，让他也赶紧行动起来，购买足够的粮食，以防灾荒的到来。
而另一边，无忧也迅速采取行动。他放飞信鸽，将梅若雪的指示传递给其他相关人士，确保各方都能及时知晓并做出应对措施。给桃花山庄，言明缘由，让外公也赶紧屯粮，以防庄稼绝收，庄中断粮。
紧要关头，雨终究还是下了，只是前期的大旱，造成小籽粒干瘪，只比绝收强了一点点，收回的麦子刨去种子，所剩无几，村民们无不摇头叹息。无奈大冢只好拿钱去城中买粮。
此时的城中粮铺，粮食价格飞涨。城中本就因干旱陷入缺粮困境，百姓们的日子己如风中残烛般艰难。然而，那黑心粮铺老板却在这危难时刻露出了贪婪的獠牙。
粮铺的大门前，往日熙熙攘攘的人群如今满是焦虑与疲惫。老板坐在柜台后，眯着眼睛，看着百姓们为了一口粮食苦苦哀求，嘴角却勾起一丝嘲讽的笑。粮价像断了线的风筝，一日之内疯涨数次。早上还能买一斗米的钱，到了中午就只能换来半升，到了傍晚，或许连一把糙米都换不到了。
百姓们攥着手中为数不多的铜板，眼中满是绝望。老人们唉声叹气，他们一生经历过无数艰难，却从未见过如此黑心的行径；妇人们掩面哭泣，担忧着家中嗷嗷待哺的孩子；年轻力壮的男子们则握紧了拳头，眼中闪烁着愤怒的火光，却又因无力改变现状而无奈。
街道上，饿殍渐多，哭声、骂声交织在一起。孩子们饿得皮包骨头，躺在母亲的怀里，有气无力地啼哭。而那黑心老板却依旧在粮铺中，数着那沾满百姓血泪的铜钱，盘算着如何进一步抬高粮价，赚取更多的黑心钱。城中的天空仿佛也被这黑暗的贪婪所笼罩，阴沉沉的，看不到一丝希望的曙光。
明记粮铺里，梅若雪明令不许涨价，凭户籍一人限购五斤，按先后顺序，排队购买。顿时粮铺门口买粮的百姓队伍排成了长龙，韩元忙的连喝口水的功夫都没有。
正在这时，在门口吵吵嚷嚷中挤进来一人:
″韩掌柜，我家粮铺的粮卖完了，把你们铺子的粮借我一些，等我进货再还你……"
