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蝉鸣聒噪的午后，玉莲端着醒酒汤站在书房外，隔着竹帘听见睿亲王压低的声音："先帝遗诏里藏着能颠覆朝堂的秘辛，太子一党己经在苏州布下天罗地网..."她指尖微颤，青瓷碗沿磕在廊柱上发出轻响。
屋内突然安静下来。玉莲强作镇定推门而入，却见宋云龙和睿亲王同时按在腰间佩剑上。"王爷舟车劳顿，这是民妇亲手熬的醒酒汤。"她将碗盏放在案头，余光瞥见摊开的舆图上，沧浪亭位置被朱砂重重圈住。
送走睿亲王后，宋云龙将玉莲抵在门框上，声音里带着压抑的怒意："不是让你带阿福去杭州？"玉莲仰头望着丈夫紧绷的下颌线，忽然笑了："你以为把我支走就能高枕无忧？太子暗卫连王府的人都能杀，凭什么认为我会安全？"
夜色渐深，玉莲揣着从养母遗物中翻出的青铜钥匙，摸黑来到城西染坊。养父生前常说"最危险的地方最安全"，那把钥匙或许能解开金匮之谜。染坊后巷弥漫着靛蓝气息，她刚将钥匙插进砖缝，身后突然传来轻笑："宋夫人好雅兴。"
转身瞬间，玉莲甩出袖中迷香。黑影灵巧避开，一枚银针擦着她耳畔飞过，钉入身后砖墙发出嗡鸣。"太子殿下对夫人的身世很感兴趣。"黑衣人声音像是裹着寒冰，"若不想宋大人横死街头，就离金匮远些。"
玉莲跌坐在地，指尖触到墙角凸起的砖纹。这是养母教她的暗号——有危险，快逃。她强撑着起身，却在巷口撞见提着灯笼的宋云龙。"莲儿？"丈夫的声音带着惊慌，"你怎么会..."话音未落，远处传来更夫敲梆子的声响，三长两短，正是紧急示警的信号。
回到织造府，玉莲在梳妆匣暗格里发现张字条："明日巳时，枫桥码头。"字迹歪斜潦草，却是睿亲王贴身小厮的笔迹。她攥着字条犹豫再三，最终将一枚铜铃塞进宋云龙掌心："若明日申时我未归，就摇响它。"
枫桥码头货船往来如织。玉莲刚踏上斑驳的青石板，就被人拽进阴影。小厮浑身是血，怀里死死护着个油纸包："夫人快逃...王爷被太子的人劫走了，他们说...说您的生母..."话未说完，一支弩箭穿透他咽喉，温热的血溅在玉莲脸上。
她颤抖着打开油纸包，里面竟是半幅褪色的画卷。画上女子怀抱婴儿，眉眼与自己有七分相似，而背景中赫然出现了沧浪亭的飞檐。身后突然响起熟悉的脚步声，玉莲握紧画卷转身，却见宋云龙的副将手持长剑，剑尖滴落的血珠在青石板上晕开诡异的花。
"夫人不该多管闲事。"副将狞笑逼近，"太子殿下说了，只要您消失，宋大人就会乖乖交出遗诏。"玉莲后退半步，后背抵住冰凉的船舷。远处传来更夫梆子声，这次竟是急促的乱响。她突然想起养母临终前的话，咬破舌尖将血喷在画卷上，褪色的墨迹竟开始浮现出密密麻麻的小字...
（待续）
