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无论时间如何阻止，太阳总会照常升起。给大地带来温暖，驱散寒冷的夜风。
理查德推开木门，看着门口的白霜，伸个懒腰驱散起床的迷糊与疲惫。
“嘿，理查德，我们的小英雄，你真的回来了！作为约翰逊的儿子，我从来没有怀疑过这一点。而且你的状态非常好，完全不像经历了一场残酷的战斗。我还记得你父亲第一次从战场回来时战战兢兢的样子，即使是驴的叫声也能将他从睡梦中吓醒，咯咯咯…”
一位绿发半白的妇人笑出奇怪的声音，还不停地在原地踱步，画面略显滑稽。但这一幕理查德并不陌生，甚至非常熟悉。
“马哈阿姨，早上好。感谢您的信任，不过最好不要让我的父亲听到您又谈论他的糗事，您知道的，他很固执。”
“你说的对，我要在他发现之前离开，再见，祝你假期过得开心。”
假期？对于理查德来说是没有的，今天他不仅要疏通壁炉的管道，还要走很远的路程收集木材，这是为了即将到来的冬天做准备。
解决早饭，理查德搬来梯子，准备爬到屋顶疏通壁炉的管道。丝嘉丽和菲尔瑞正裁剪理查德昨晚带回来的亚麻布，准备为家庭的每一位成员增添一套亚麻内衣，这能起到很好的保暖作用。
“嘿，瞧瞧，这是谁，我们的骑士扈从大人，骑士扈从也要自己疏通壁炉管道吗？”
理查德顺着梯子爬到一半时，一道熟悉的声音在他背后响起。即使他没有回头，也能立马想起这道声音的主人：沾满泥土的头发、褐瞳、尖嘴猴腮、满脸雀斑，破旧的亚麻布随意的裹在身上。
“皮特，我希望你摆脱农奴的身份以后再来说风凉话。”理查德并未回头，而是自顾自的爬到房顶。
“你！”
“那我呢，理查德，我建议你把你妹妹嫁给我，这样一来我们也算一家人了，或许你被骑士大人看中的概率也会大大增加，哈哈哈…”
一道更加刺耳的声音响起，理查德下意识皱起眉头，看向说话的绿发男人。
“皮埃尔，你和你的头发颜色一样招人讨厌，同时也吸引苍蝇，走到哪里都会散发出令人难以忍受的恶臭。”
“哼，理查德，如果你肯将菲尔瑞嫁给我，或许我会求我哥哥教你两招，否则我不介意会采取某些不正当的行为”
褐土滩领是蒙福特男爵受封的其中一块领地，面积大概两万英亩，男爵麾下一共有五位骑士，封地五百至一千英亩不等。
在加尼斯特王国，骑士受封封地有两种模式。第一：骑士对于受封的领地只有征税权，没有领主权。这种情况下的封地早己建立村庄，骑士只需要收税即可。这也是大多数拥有家族骑士的首选。
第二：骑士在自己的领地具有收税权和领主权，这种情况下的封地会在荒无人烟的荒野或者山地。需要受封的骑士一点点建立村落，税收完全与个人能力挂钩。在蒙福特男爵麾下的五位骑士中只有普里莫.吉恩骑士选择这种方案。
索西兰村庄严格来说属于蒙福特男爵麾下的莱安.卡特骑士，而皮埃尔的哥哥艾博特在一年前被莱安骑士看中，成为索西兰村庄中第一个骑士扈从。
于是皮埃尔借着他哥哥的威名在村里作威作福，每天跑到木屋前叫嚣骚扰菲尔瑞，是他日常生活的一部分。若不是当初约翰逊花了大价钱修建这个带壁炉的房子，或许他们早就搬走了。
“滚！”
在理查德准备跳下去与皮埃尔展开近身搏斗时，让他放弃不切实际的幻想时，一道怒喝声从木屋中传来，下一秒，约翰逊杵着拐杖阴沉着脸从木屋内走出。
相比成为骑士扈从的艾博特，索西兰村庄的人更害怕约翰逊，毕竟他是少数几个通过战争摆脱农奴身份的狠人。在他面前，很少有人能麻利的说完一句话。
皮埃尔和皮特听到怒喝，两腿下意识，正想在约翰逊出来前逃跑。
理查德坐回屋顶上忍俊不禁的看着两人。忽然，他看到远处村长叔叔领着一个骑着枣红大马，身穿束腰羊毛短上衣，腰间悬挂皮质剑鞘，携带皮质卷轴筒的高大棕黄发色男子走来。
正想逃跑的皮埃尔和皮特立马止住动作，规矩的站在一旁，低声交流。
“嘿嘿，理查德肯定是在战场当了逃兵，现在男爵大人派人来捉拿他了。”皮埃尔幸灾乐祸地小声讲道。
皮特并未附和皮埃尔的话语，因为他心中涌起一股不祥的预感。
理查德认出骑马的男子是男爵大人的信使，内心闪过激动，立马顺着木梯来到木屋前方。
“信使大人，这里就是约翰逊的木屋，理查德是他的儿子。”头发花白的老人指着前方破旧的房子说道。
披着红色羊毛披风的信使微微颔首，接着熟练的翻身下马，朝理查德和约翰逊走去。
他来到理查德前方站定，淡蓝色的眼眸仔细审视眼前的金发男子，他微微点头，整理衣物，语气礼貌但带着不容置疑的命令感说道：
“理查德，我乃蒙福特.罗兰男爵大人手下的信使。男爵大人看中你的体魄与品性，特手谕一封，着你成为骑士扈从。这是无上的荣耀，亦是沉重的责任，三日后，前往男爵城堡报到，不得有误。届时会有专人安排你的训练与职责，准备好开始新的征程吧！”
信使声音并不洪亮，但却清晰的传达到现场每一个人的耳中。皮埃尔不可置信的抬起头，看向着装鲜丽与周围环境格格不入的信使。
信使按照流程宣谕，从皮质卷纸筒中抽出男爵手谕，将其塞进睁大双眼，完全呆在原地的理查德手中。
随后他纵身跃上马背，在理查德回过神来之前驾马离去。对于他们的反应，信使己屡见不鲜。
其中有像理查德这般的自由民，亦有深知被男爵招揽为骑士扈从重要性的人，毕竟这意味着未来有更大的机会成为骑士，跨入贵族阶级，拥有可以流传下去的家族姓氏！
而且，罗兰姓氏在加尼斯特王国与奥雷西亚王国的交界拥有着无与比拟的号召力。
理查德在听到眼前俊美的男子说出自己被男爵大人选为骑士扈从时，整个大脑瞬间放空，仿佛奔跑在插满鲜花的云朵上，每一步都虚浮得让人害怕。
