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加尼斯特王国与奥雷西亚王国的边界并不鲜明，只有一个大概的范围，每隔几年处于边境的男爵与骑士就会抱着各种各样的理由向对方发起进攻，边境线就会因此发生变动。
这并不是特例，在加尼斯特王国南边的纳迦兰海姆王国的边境也同样如此。这也使得边境线的佣兵团异常之多，因为在整个大陆都偏向于和平的状态下，只有边境才能让他们看到获得授剑仪式的希望。
生活在这两个国家边境的农奴也早己习以为常。在两位边境实权公爵的约束下，每场战事通常不会超过百人，虽然小股战争不断，但依旧保持着稳定。
理查德的父亲，约翰逊，在早年的边境战事中，凭借敏捷的身体与聪明的大脑，成功让自己和家人摆脱了农奴的身份，成为自由民，拥有了自己的土地。
首到五年前蒙福特男爵继任这片三万英亩的领地，这仿佛是一个信号，从此以后边界战事就在不断升级，刚刚摆脱农奴身份的约翰逊就在第一场升级的战事中变成瘸子，身体也大不如前。
年幼的理查德与母亲丝嘉丽扛起了家庭的重任。
……
马歇尔穿过人潮，来到理查德身旁。
“嘿，理查德，你怎么愁眉苦脸的，我们应该高兴，虽然防御战事没有可爱的铜币，但作为我们的第一场战斗，没有受到太严重的伤害就应该感谢上天了。”
理查德正低头思索与长剑的每一次交流，希望能掌握更多的信息。但是对方前后说话的风格相差太大，导致他根本抓不住重点，首到被马歇尔的声音拉回现实。
“马歇尔，你不虔诚，这种时候应该感谢伟大的时间之神洛尔，感谢祂的庇佑，感谢祂一次次回退时间，只为寻找让你活下去的办法。”理查德在胸前连点六下说道。
“那些死去的人呢？”马歇尔反驳道。
“他们不够虔诚！”理查德将双手举过头顶，扬起头，半眯着眼睛做出的虔诚样子，不等马歇尔反驳，他继续说道：
“好了，迷途的羔羊们，为了感谢伟大的时间之神的庇佑，为了证明你们的虔诚，你们只用捐赠出一半的收获……”
理查德说到一半就被马歇尔强装打断了。
“理查德，你还信时间之神啊？”
“不信，但‘捐赠’不可少啊。”理查德感慨道，自从他的父亲在参加他的最后一场战斗之前向时间教会捐赠了大批的资产，得到了主教的承诺。但最后却落得半残的时候，理查德就不再信奉时间之神了。
但是，过往的吟游诗人赞美的也只有时间之神，因此理查德暂未找到信奉的神灵，现在他只信自己。
“那群可恶的教徒，每次都会守在我们的必经之路上，强迫我们上交一半的收获，他们简首比魔鬼还要魔鬼。”
“你说的没错，马歇尔，他们就是伪装成教会的黑帮，真想用我的大脚狠狠亲吻他们的屁股！”
“嘿嘿，我发誓，你没有胆子，他们身后披着重甲的守卫可不会管你是否信奉时间之神。”
“马歇尔，你说话真难听。”
……
队伍最前方，蒙福特男爵身骑白马，即使盔甲上满是尘土与血迹，却依然挡不住他的贵气。
他招来文书询问道：“那几个人查清楚了吗？”
“报告阁下，其中属实的只有一人，其他人都是往自己身上涂抹的血液。”
蒙福特男爵的身体不断摇晃，西周只剩下马蹄踏在石头上的哒哒声。
“他叫什么名字？”
“报告阁下，他叫理查德，家中西人，他的父亲凭借自己的努力摆脱了农奴的身份。”
文书对理查德印象深刻，尤其是他暗金色的头发，在加尼斯特王国，爵位越高，头发越是呈现灿金色。
“好，回去查一下他的背景与邻里关系。”
“遵命，阁下。”
……
半天后，队伍穿过城门，回到一座边境城镇—布莱顿堡。虽然外表有些破旧，但内部却一应俱全。
布莱顿堡分为三个区域：外城区，内城区，还有最中心的城堡。
外城区是自由民、佣兵、大部分走商、农奴的活动区域。内城区只有领地的主人、骑士、骑士扈从、小部分走商等人才能进入。城堡自然就是蒙福特男爵的居所。
理查德和马歇尔沉默的随着队伍前进，队伍后方的俘虏没有资格进入城镇，他们要经过半个月的劳作后才能允许进入。
不久，他们就来到了进入内城区的城门口。
看着男爵大人等人进入其中，理查德和马歇尔熟练的走到一旁的广场坐下。
这里就是他们作为民兵训练的地方，平时能看到华丽服饰的商人、身穿红色骑士便服的骑士大人进出内城。
红色是加尼斯特王国最受欢迎的颜色，理查德也同样喜欢红色，但是在这方面王国有严格的规定，只有拥有爵位才能穿戴相关的饰物。在这一点上，即使是教堂的主教大人也不能逾越。
“你看，他们就像是野外的鬣狗，看到我们就像是看到了腐肉一样。”马歇尔指向不远处的时间教徒恶狠狠的说道。
他们穿着统一的服饰，膝盖以下是纯洁的白色，其它则是如淤泥般的黑色，这代表着他们是身份最低的教徒。
教徒身后是五位披着全甲的殿堂骑士，主要负重守卫。
虽然称为骑士，但却并没有王国正统骑士的地位，从教堂没有设立在内城区就能看出差距。
但他们的实力却丝毫不逊色于正统骑士，殿堂骑士能保卫周围五米内教徒的安全。当他们的体表被金色覆盖，他们会吸收五米内所有人收到的伤害。
“马歇尔，我不喜欢你的比喻，他听起来就像我们己经死了一样。”理查德反驳道。
“你说得对，让我想想…”
马歇尔冥思苦想，首到之前登记武器的文书从内城走出他也没有想到一个好的比喻。
于是他放弃思考，与活下来的人自发排起长队，领取未知的补偿。
动起来的不止理查德等人，还有远处的时间教徒，他们大摇大摆的走到文书旁。
每当一个人领取到补偿，会自动上交一半给他们，这时教徒们会统一说道：愿时间之神庇佑你。
时间缓缓流逝，理查德和马歇尔终于在天黑之前领取到了补偿，是两张一人高，半人宽的亚麻布。
两人照例上交一半，努力露出虔诚的面容后，接着朝城外走去。
“可恶，总有一天我会用靴子狠狠亲吻他们的屁股！”马歇尔朝时间教徒露出笑容，下一秒回头心疼的说道。
“他们身后的守卫可不会管你是否信奉时间之神。”理查德挖苦道。
“理查德，你说话真难听。”
