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陈大勺捏着手机，屏幕上那条突如其来的短信仿佛带着冰碴子，冻得他指尖发麻。
比赛规则临时更改，要求所有参赛菜品必须融入一种特定的本地稀有食材——“鬼脸椒”。
鬼脸椒，这玩意儿他听都没听过，更别提用了！
这简首是釜底抽薪，要命啊！
但他可不是轻易认输的主。
陈大勺深吸一口气，把手机往桌上一拍，发出“啪”的一声，震得桌上的茶杯都跳了跳。
“兵来将挡，水来土掩！怕个球！”他猛地灌了口凉茶，冰凉的液体顺着喉咙滑下，浇灭了心头那点慌乱。
陆小锅看他这副“输人不输阵”的架势，忍不住噗嗤一笑，走上前揉了揉他的头发，像撸一只炸毛的猫咪。
“别急，大勺，天塌下来还有高个子顶着呢。咱们先研究研究这‘鬼脸椒’到底是个什么妖魔鬼怪。”
说着，陆小锅打开笔记本电脑，十指翻飞，开始搜索关于“鬼脸椒”的资料。
屏幕的光映在她脸上，勾勒出她认真专注的神情。
陈大勺看着她，心里莫名安定下来。
这姑娘，总是有办法让他安心。
不到十分钟，陆小锅就整理出了一份详尽的资料。
“鬼脸椒，本地特有辣椒品种，产量极少，辣度极高，据说吃一口能让人灵魂出窍……”她念着念着，自己先打了个哆嗦，“这玩意儿听着就够刺激的。”
陈大勺摸着下巴，眉头紧锁。
“稀有，高辣度……这摆明了是冲着我来的啊！哪个缺德玩意儿出的馊主意？”
这时，钱多多风风火火地推门而入，手里还拎着一大袋零食，一股脑地倒在桌上。
“我打听清楚了！这鬼脸椒是今年比赛赞助商——‘辣翻天’辣椒酱公司特意提供的，据说他们公司新出的辣椒酱就是用这玩意儿做的。”
“‘辣翻天’？”陈大勺眯起眼睛，脑海中闪过一个画面：一个油光满面的中年男人，顶着个地中海发型，对着镜头挤眉弄眼地推销着辣椒酱……“这老小子，以前想让我给他代言，被我拒绝了，这是怀恨在心啊！”
“所以，他是故意给你使绊子？”陆小锅恍然大悟。
“八九不离十！”陈大勺咬牙切齿，“不过，他以为这样就能难倒我？太天真了！”
就在这时，苏打粉推门进来，手里拿着几张打印出来的文件。
“大勺，我分析了新规则，虽然加入鬼脸椒增加了难度，但也提供了一个新的突破口。”
她指着文件上的数据说道：“鬼脸椒的辣度虽然高，但它同时也含有一种特殊的芳香物质，可以提升菜品的整体风味。如果能巧妙地利用这一点，反而可以创造出更加惊艳的味道。”
陈大勺的眼睛亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
“妙啊！苏打粉，你真是我的福星！”
他拿起苏打粉的分析报告，仔细研读起来。
鬼脸椒的特性、使用方法、最佳搭配……各种信息在他脑海中飞速运转，逐渐形成一个全新的烹饪方案。
房间里安静下来，只有纸张翻动的声音和键盘敲击的声音。
每个人都在为陈大勺的比赛绞尽脑汁，气氛紧张而充满期待。
陈大勺突然抬起头，嘴角勾起一抹自信的笑容。
“有了！我知道该怎么做菜了！”
他猛地站起身，拿起外套就要往外走。
“我去一趟菜市场，买点新鲜食材。”
“等等！”陆小锅叫住他，“天都黑了，我陪你去。”
“我也去！”钱多多也跟着站了起来。
陈大勺看着她们，心中涌起一股暖流。
他知道，无论遇到什么困难，他都不是一个人在战斗。
“好，我们一起去！”
三人走出房间，消失在夜色中。
房间里，苏打粉继续整理着资料，目光坚定而充满信心。
突然，一阵电话铃声打破了宁静。
苏打粉拿起电话，接听后脸色微微一变。
“什么？老干妈来了？”
她挂断电话，看向窗外，
夜幕笼罩下的城市，像一锅咕嘟咕嘟冒着泡的浓汤，散发着人间烟火气。
陈大勺、陆小锅和钱多多三人穿梭在熙熙攘攘的夜市，寻找着能让陈大勺的菜品“起死回生”的新鲜食材。
空气中弥漫着烤串的焦香、臭豆腐的“芬芳”、还有奶茶的甜腻，这简首就是对陈大勺这个吃货的终极考验！
回到工作室，一个头发花白却精神矍铄的老太太正襟危坐，手里还盘着一串核桃，咔咔作响，颇有几分江湖大佬的气势。
不用说，这位就是传说中的老干妈了。
“年轻人，我看你骨骼清奇，是个做菜的好苗子。”老干妈一开口，就自带BGM，仿佛武林高手在传授秘籍。
“这鬼脸椒，可不是什么妖魔鬼怪，它呀，就像一个脾气火爆的小辣椒，你得顺着它的毛摸。”
老干妈从随身携带的布袋里掏出一把干瘪的鬼脸椒，那皱巴巴的“脸”像极了川剧变脸的瞬间，看得陈大勺一愣一愣的。
“这玩意儿，得先用文火慢焙，把它的火气逼出来，再用冰糖水浸泡，让它回回甜。这样，它的辣味就变得醇厚绵长，不会那么尖锐刺激了。”
老干妈一边说着，一边演示着处理鬼脸椒的步骤，那手法行云流水，仿佛在进行一场神圣的仪式。
陈大勺看得如痴如醉，感觉自己打开了新世界的大门。
“老祖宗的智慧，真是永远的神！”陈大勺不禁感叹。
在老干妈的指导下，陈大勺尝试着将鬼脸椒融入到自己的菜品中。
他先是用鬼脸椒制作了一款辣椒油，那红艳艳的油面上漂浮着几颗处理过的鬼脸椒，看着就让人食欲大增。
他又将鬼脸椒加入到炒菜中，那独特的辣味瞬间提升了菜品的层次感，让人回味无穷。
经过几番尝试，陈大勺终于找到了鬼脸椒的最佳使用方法。
他将鬼脸椒与其他香料混合，调制成一种秘制酱料，既保留了鬼脸椒的辣味，又增添了其他香料的香味，让菜品的口感更加丰富。
“成了！”陈大勺兴奋地大喊一声，感觉自己就像打通了任督二脉，功力大增。
然而，好景不长，苏打粉带来一个坏消息，就像一盆冷水浇灭了陈大勺的热情。
“大勺，我刚刚得到消息，其他参赛选手也都找到了应对新规则的办法，而且他们还请了专业的美食顾问进行指导……”
苏打粉的话还没说完，陈大勺就打断了她。
“怕什么！来一个灭一个，来两个灭一双！兵来将挡水来土掩，我才不怕他们呢！”
虽然嘴上这么说，但陈大勺心里还是有些忐忑。
毕竟，这次比赛的竞争对手都不是省油的灯，个个身怀绝技。
“没事，大勺，我们相信你！”陆小锅握着陈大勺的手，给他打气。
“就是，大勺哥，你可是美食界的扛把子，一定能赢！”钱多多也跟着加油助威。
看着身边支持自己的伙伴们，陈大勺心中充满了力量。
他知道，无论遇到什么困难，他都不会放弃。
“对了，多多，”陈大勺突然想起什么，“你家不是有很多餐厅吗？能不能借我一个地方特训？”
钱多多狡黠一笑，“当然可以啦，不过嘛……”她故意拖长了尾音，卖了个关子，“你得答应我一个条件……”
